清朝时期,陈州附近有个观云村,村里住着一对兄弟,老大叫欧展鹏,老二叫欧展飞,俩孩子命苦,小小年纪便父母双亡,多亏街坊四邻接济才活下来。
欧展鹏性格要强,为供弟弟读书,年仅十六便到陈州打工,他运气极好,一到陈州就碰见贵人,在贵人帮助下,短短五年就赚得盆满钵满。期间欧展鹏三天两头回村探望弟弟,兄弟俩的感情十分要好。
这日,欧展飞正在家读书,哥哥忽然带了个容貌美丽的女子回家,便问怎么回事?欧展鹏说陈州生意出了点问题,几个铺子经营不下去,遂决定带着剩余的家当回老家。这女子名叫姚诗乐,半年前二人相识,最终结为了夫妻。
闻听这话,欧展飞有些不悦,心想哥哥娶妻这么大的事儿都不知会一声,是把他当外人。许是看出弟弟不高兴,欧展鹏劝道:“莫生气,咱们弟兄又能生活在一起,还不开心么?快来见过嫂子。”
既然哥哥发话,欧展飞不好说什么,向嫂子躬身施礼。姚诗乐笑盈盈的扶起小叔子,举手投足都尽显妩媚。不知为何,欧展飞有些讨厌嫂子,更不知哥哥为何看上她。
欧展鹏虽赔了很多钱可家底尚在,照比村里其他人,一家人生活得还是相当富裕,可惜好景不长,没多久他就因意外去世了。
说起欧展鹏的死十分蹊跷,他身中数刀暴毙于村郊树林,带的银票被洗劫一空,尸体是同村一货郎发现的。据衙门分析,应当是欧展鹏想东山再起,遂拿钱到陈州周转,不料碰上强盗杀人劫财。
很快,欧展鹏尸体被送回家,姚诗乐抱住丈夫尸体放声痛哭。街坊四邻无不动容,这时,欧展飞走过来哭道:“嫂子节哀顺变,哥哥走了,往后由我来照顾你。”姚诗乐哭道:“全仰仗叔叔了。”一旁街坊四邻也积极表态,都说愿意帮忙。
欧展鹏下葬当天,村里年轻力壮小伙子都来抬棺。经过千挑万选,终于在后山选中一块风水宝地作为欧展鹏的埋骨地。这时,姚诗乐道:“请大家帮忙把坑挖大一点。”众人不解的问为什么?她解释说丈夫已死,自己指不定哪天下去陪他,所以先挖坑准备着。
众人一听万分感动,都夸她是贞洁烈女。事后,姚诗乐也的确像人们口中所说那样,不论刮风下雨都到丈夫坟前哭。她的事迹感动无数人,连衙门都被惊动。身为小叔子的欧展飞,自然也对嫂子看法大为改观,甚至打心地生出异样情愫。
这天,欧展飞因跟先生有约,遂起了个大早,途径街拐角时,见姚诗乐正蹲一小摊前买菜。她提着个大菜篮子,里面装好几样菜。他不禁道:“唉,嫂子真辛苦,每天这么早就出门买菜了,看来我以后得对她再好点。”
临近日落,欧展飞念书回家,姚诗乐招呼道:“叔叔吃饭了。”他抄起筷子正准备开吃时,不禁皱起眉头,心想嫂子白天买了足足七八样菜,为何端上桌菜三样?转念又想,自己可能多心了,嫂子很可能把菜留到明日做。
事后,欧展飞还是有些怀疑,鬼使神差又起个大早到街角偷看,发现嫂子竟和前一天一样,买了好几样菜。
等她走后,欧展飞问小贩道:“我嫂子每天都买这么多菜么?”小贩笑道:“还不都是你能吃?”欧展飞尴尬笑笑,心想自己平日吃得甚少,多出来的菜到底给谁吃?难倒真是死去大哥不成?
为搞清状况,欧展飞特意跟先生请一天假,决定暗中观察一番。
次日,欧展飞谎称要到临村见一位夫子,得天黑才能回来。姚诗乐听后,表现出难掩的开心,她嘱咐道:“叔叔路上小心。”欧展飞暗道:“她一定有问题。“于是趁其不备,躲进一口大缸中偷看。
临近晌午,姚诗乐边哼着小曲儿边做饭,没一会儿鸡汤香气从厨房飘出来。待鸡汤炖好,她盛了满满一大碗装进菜篮子,转身离开家。欧展飞钻出厨房,轻舀一勺剩下的鸡汤,哪知喝完后下一秒,竟面色红润心跳加快,他吓得忙用冷水浇头。
等冷静下来,欧展飞盯着鸡汤冷冷道:“若我猜的不错,这里面应该是……难道真有人鬼情未了一说?”说罢,他直奔后山而去。
由于欧展飞脚程快,没一会儿便追上了嫂子。来到后山坟地,他找一处隐蔽地方躲起来,姚诗乐则来到坟前,趁四下无人轻拍了几下石碑,下一秒坟包忽然动了动,露出口棺材。
紧接着棺材盖缓缓打开,一双手从里面伸出,一把将姚诗乐拖进棺中,可她丝毫没害怕。一旁,欧展飞看得冷汗直流,他走到棺材旁,俯耳听见里面传来俩人对话声。
一个男人说道:“你带什么好吃的来了?”姚诗乐道:“给你补身子的鸡汤。”待男人喝完后低吼几声,紧接着里面竟有不雅之音传来。
事后,男人问:“我什么时候能出去?”姚诗乐道:“你杀了欧展鹏的事官府还在追查,等过几个月风头过去再说。”闻听这话,欧展飞气得浑身发抖,暗骂道:“好个奸夫淫妇,竟敢合谋害我大哥,我跟你们没完。”
次日,正当姚诗乐要去祭拜时,欧展飞竟从学堂折返回来,他道:“嫂子,我很久没见大哥了,咱俩一起去祭拜吧。”姚诗乐故作淡定道:“也好。”
等到坟地后,欧展飞故意痛哭道:“大哥,我太想你了。”说罢狠狠拍打石碑,紧接着土层动了动露出棺材,一双手伸出来。他大喊道:“几位衙役大哥,趁现在。”话音刚落,好几个衙役从一旁冲出来,制服棺中男人和不知所措的姚诗乐。
起初,二人拒不承认罪行,并说是欧展鹏死后才在一起的,男人没地方住只好暂住棺中。可县令看出其中猫腻,严刑拷打二人一番,他们终于说出实情。
原来姚诗乐是陈州的风尘女子,欧展鹏替她赎身后并娶回家当老婆。哪成想姚诗乐不正经,早跟另一个叫苏子安的男人勾搭上,二人合谋骗走欧展鹏不少钱。走投无路的欧展鹏,带妻子回乡跟弟弟一起生活,哪知,苏子安是个败家子,没几天就败光了骗来的钱,又将注意打到欧展鹏身上。
这回,二人一不做二不休,杀掉欧展鹏灭口。因怕苏子安暴露身份,姚诗乐特意让人将坟挖大,便于藏人。此后,她每天借给亡夫祭拜为由,到坟地私会情郎。岂料二人丑事被细心的欧展飞发现,也算慰藉欧展鹏在天之灵。
事后,二人被判秋后问斩,百姓们闻言怒不可遏,将他们尸身扔进乱葬岗,连埋都没埋。欧展飞则继续埋头苦读,最终考得功名,成为了造福百姓的清官。
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