了解明朝历史的人都知道，明朝皇帝多奇葩，有喜欢当木匠的，有喜欢做生意的，最奇葩的是万历皇帝，躲在宫里三十多年不露面，创造了世界帝王史上一个空前绝后的奇葩记录。
皇帝这么不靠谱，下面的大臣自然就更不跟你客气了，辞职的辞职，下海的下海，还在位子上混的也都在勾心斗角，没人把工作当回事儿。最狠的是大理寺，作为当时的最高法院机构，理应最庄严、最正规才对，实际上却让人大跌眼镜，不光没人上班，连公章都不知道弄哪儿去了。
万历三十四年，一代名臣李廷机被调入内阁，担任内阁首辅，也就是实际上的宰相。
这位李廷机，从小就好学上进，乡试时高中解元，会试时又高中会元，到了殿试，原本也是他的状元，本该成就赫赫有名的“连中三元”伟业，却不料当时的内阁首辅申时行走起了后门，把太医院的朱国祚提拔成了状元，李廷机只拿了个榜眼。
但是对于李廷机来说，这个状元的虚名一点都不重要，他要的是治国平天下。在南京任职期间，李廷机大力整顿地方弊政，从政府财政到百姓衣食，从社会治安到家庭和睦，事无巨细，事必躬亲，没有他不管的。
有人劝他说，你是个当官的，只管掌握大方向就行了，这些俗事就让下面的人去干，没必要连这些俗事都件件管着。李廷机却说：“有俗人，无俗事，人不可不俗。天下国家事，何言俗也？”
这样的好官，自然受到了百姓的爱戴，李廷机的大名也开始传到了万历的耳朵里。万历一看，谁说我大明朝没有名臣？这不就是大大的名臣吗？于是就下令把他调到了内阁，担任内阁首辅，帮他把国家好好管理管理。
李廷机自然也很高兴，这不就是自己想要的终极结果吗？学成文武艺，货卖帝王家，这几年在小地方虽然也干出了点成绩，但终究比不上管理一个国家更有成就感。于是，李廷机就高高兴兴地上任了。
但没过多久，李廷机就明白了，为什么那么多前辈高人都不愿进内阁，因为这个万历皇帝也太奇葩了，你提什么意见他都不听，连面都不见，你的奏折送上去了，然后你就等着吧，等一年都没有答复，偶尔有几件有了答复，却也没有意义了，因为上奏的那件事早已经过去了。
这下李廷机也受不了了，再加上内阁里勾心斗角，更让他烦得不得了，于是就写了封辞职信，老子不干了！
当然，李廷机也知道这封信的结果很可能也像那些奏折一样，能不能被万历看到都成问题，所以他就一连写了5封，心想一封信你看不到，那我写5封你总该能看到了吧？
可惜，李廷机还是高估了万历的勤奋程度，这5封信像石沉大海一样，一点回音都没有。于是，李廷机又写了5封，交了上去。
这次，李廷机也下了决心，从宰相府里搬了出来，住到了一座破庙里，只等辞职申请一批下来，立马儿走人。然而又可惜的是，那5封信还是没有回音。可能万历皇帝也在想，我好不容易逮着个靠谱的内阁首辅，哪能轻易让你走啊？再给我干几年再说！
就这样，李廷机前后写了足足有120封辞职信，在那座破庙里也住了足足有5年的时间，万历皇帝这才终于同意了。
当然万历也知道，李廷机这几年确实不容易，所以批准他回家养老的同时，又加封了他一个太子太保的一品荣誉衔，还赐给了他很多金银珠宝，让他衣锦还乡。
但李廷机却把这些金银珠宝都分给了老百姓，只带着一个老仆人，挑着一个简单的担子，离开了京城。
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