曾国藩，字伯涵，号涤生，湖南长沙湘乡县白杨坪人。初名曾子城，被当时的大学士穆彰阿改名曾国藩，因为穆彰阿觉得子城这个名字太小气，“国藩”取的是“做国家藩篱栋梁”的意思，穆彰阿是曾国藩的坐师。
曾国藩官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称晚清中兴四大名臣，自己排名第一，人称晚清中兴第一名臣。曾国藩是中国近代著名的政治家、战略家、文学家、理学家，湘军的创立者和实际统帅。
曾国藩只不过出生在长沙乡下的一个小地主家庭，能有这么大的成就当然离不开自己勤奋努力，但是如果没有这个人，曾国藩或许只是我们不知道的一个小地主，这个人改变了曾国藩原有的生活轨道，这个人就是就是曾国藩的祖父，曾玉屏。
曾玉屏在当地可是一个响当当的人物，曾国藩的家族的兴旺，都要归功于他。曾玉屏勤劳肯干，带领家里的长工开山凿土，整修田地，又亲自种菜中粮、喂鱼养猪，加之曾玉屏颇善经营，才一点一点的把曾家的产业发展壮大。
但是曾玉屏年轻的时候可不是这样，曾玉屏年轻的时候放浪不羁，是一个不折不扣的浪子。
“吾少耽游惰，往还湘潭市肆，与裘马少年相逐，或日高酣寝。长老有讥以浮薄，将覆其家者，余闻而立起自责，贷马徒行，自是终生未明而起。”意思是曾玉屏年轻时是一个纨绔子弟，每日穿着光鲜亮丽的衣服，骑着一匹好马，和一帮狐朋狗友出没于湘潭市的酒肆之间，终日游手好闲，不务正业，不是放马追逐，就是睡觉睡到半天晌午。
有一天，曾玉屏正在酒楼里和一帮狐朋狗友纵酒高歌，忽然见一个老头领着他小孙子从窗外走过，只听老头远远的指着他，对自己的孙子说：“你可千万别学这个人，他是白杨坪老曾家的儿子，你看他家里没什么钱，却总跑到城里来装大爷，曾家迟早是要败在他手里！”
曾玉屏听到后大受刺激，原本以为自己活得有模有样的，没想到大家背后是这样看自己的？他本来就是一个心气很高的人，当即就卖了骏马，自己徒步走了几十里路，回到乡下家里。从这天开始曾玉屏每天早睡早起，下地干活，重新振作，立志要兴家立业，经过几十年的努力，曾家在他的带领下从普通的中农家庭变成了家庭殷实的小地主家庭。
曾家时代务农，偶尔出个读书人，也仅是识文解字而已，与功名科举无缘，也正因为下面这件事，让曾玉屏吃到了没文化的苦，所以他做了一个决定，改变了曾氏一族，改变了曾国藩。
曾玉屏曾经因为宅基地的事情，和湘乡的一位大乡绅闹起来，一直闹到县衙立打官司。老曾家没有文化人，曾玉屏只好请乡里的老秀才代写诉状，因为当时不懂里面的规矩，没有给足老秀才润笔费，被老秀才坑了一把。当时不知道啊，曾玉屏满怀信心的走进县衙，递交了状子，那时才知道老秀才在状纸上乱写一通，把有理说成了没理，自己交的状纸都不占理，官司当然打输了，不仅如此，在县衙外还被那乡绅狠狠的嘲弄了一番：“没见识的乡巴佬，还想和我斗，没文化的，状纸都写不好，还打官司，我两个儿子可都是秀才，你知道秀才是什么吗？”
曾玉屏气倒了，他大病一场，直到半年后才能下地，输了官司，输了宅基地，还赔了50两银子，这对曾家来说元气大伤，只好把家里的长工辞掉一个。也正因为这件事让曾玉屏感觉到了没文化的可悲，他下定决心要让子孙后代读书识字，科举做官，出人头地。两年后，他不顾家人的反对，把家里的最后一个长工也辞退了，用省下来的钱到长沙雇了一个老秀才来教自己儿子曾麟书读书习字，也就是曾国藩的父亲。
但是曾麟书实在不是读书的料子，一看书就头疼，一写作就犯晕，资质愚钝，年年考秀才不中。曾国藩六岁的时候，老秀才辞职回家了，曾玉屏没有灰心，又花了更高的价钱去长沙请人来教导自己的孙子，这次他请来了长沙极有名气的陈雁门，儿子不成材一定要把孙子培养出来！正是曾玉屏的坚持不懈才有了后来的一代明臣曾国藩。
曾玉屏年少的时候因为别人的指责能幡然悔悟、悬崖勒马，通过自己的勤奋努力，发展壮大家业，为后来教育子孙打下了经济基础。
因打官司的事下定决心让子孙后代读书习字，可以说没有曾玉屏的这个决定和努力，曾国藩，也许只是一个继承家业的小地主，在白杨坪无忧忧虑的过一辈子。
要知道在当时做这个决定是多么需要勇气的，毕竟曾玉屏归根结底也只是一个没走出过湘潭县的农民，或许有些人会嗤之以鼻，我认为只是处的立场、身份地位不一样才有了不一样的认知。就算现在社会还有多少父母不愿供子女读书，认为读书没多大用处，不一样去打工，大学毕业不还是打工。然而不读书，我们又怎么面对那些“乡绅”的鄙夷，或者是“老秀才”的愚弄呢？
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