❖ 亢兴北绘画
清光绪末年，古城淮安活跃着一支謎社团体，名曰“商旧謎社”，为首者乃经学大家顾震福，成员多为其同窗与戚友，他们常于社中集会，分曹射覆，相互角逐，声誉远弥。亢兴北是其主要成员之一。
亢兴北，（1880—1927）名榕门，号容园，以字行。家居淮城胯下桥西侧，髫龄曾受教于孙良臣上舍、李佩笙明经，弱冠时入丽正书院，学习成绩优异，所作经义史论为掌教周衡甫太史赏识，刊为课艺。后入淮安中学师范科，毕业后由庠生晋为贡生，被聘为教喻训导，任师范传习所所长。亢兴北兴趣广泛，才华横溢，其工书画、精鉴赏、善度曲、通音韵。入商旧謎社后，一度热衷于制謎。他常以四书五经和文学典故作隐语，构思精巧、雅致、新颖，啟人思智，颇获顾震福赞赏。民国初年，顾震福受聘于北平女子师范大学任教，携謎社部分成员入京，加入了北平“射虎社”与“隐秀謎社”，亢榕门即在其列。
到了北平，顾震福将謎社成员安顿在西单白庙胡同里的大同公寓，这里原为清代某官宦的深宅巨第，内有多重院落，环境清幽，屋宇整洁。周边又有学校、厂肆、戏园、茶楼，是外阜来京的游客、商人、艺人和文人学子临时寄居的首选寓所。嗜好京剧的亢兴北住在这里，除了参加謎社组织的活动外，经常出没于附近的广和楼 、广德楼、庆和园、吉祥园等戏园。他观剧听戏，并非图乐看热闹，而是为了研究音韵学。1922年3月，亢兴北曾在《顺天时报》发表《论戏曲与韵学关系》一文，称“鄙人研究韵学二十余年，耗了无限脑力，生平所经历之地，往往与文人学子谈及韵学，及瞠目而不知对，并非竟成绝学，特有知音者鄙人不遇耳。庚申（1920）春重游京师，终日徵歌选舞，与梨园子弟相周旋，以为韵学一道失之于文人，或可得之于伶人。”由此，他结识了杨小楼、梅兰芳、荀慧生、谭小培、贯大元、王凤卿等人，但他最欣赏的还是尚小云和马连良。
❖尚小云画像
尚小云字绮霞，出生于河北南宫，后定居北京。他是清代平南王后裔，幼年时入三乐科班，最初学习武生，后跟从孙菊仙学正旦，以演青衣戏为主。他的演唱字正腔圆，高亢洪亮，有穿云裂石之胜；动作节奏鲜明，刚烈中富于柔媚、柔情中蕴涵坚贞；做功端庄优美，勇健挺拔，富于美感；令亢兴北为之着迷。于是他主动为尚小云写剧评，登报纸，署名靉庵，（“靉”由“爱云”二字组词），以示真挚。尚小云为亢榕门的一片热诚所感动，又见他绘画技艺精湛，就聘他为“芳信斋”画师。其时，为了提高自身的艺术素养，尚小云正在学习绘画，因处于初学阶段，以习花卉为主，而亢兴北最擅长也就是花卉。有人称他笔下的花卉“婀娜媚人”，恰似戏剧舞台上的“小生、花旦”，（见听花《亢兴北君之黄华帖》），就连梅兰芳见到亢兴北的画作，也甚是欣赏，曾索要珍藏。在亢榕门悉心指教下，尚小云的花卉作品秀逸俏丽，清纯明艳，深得亢兴北之神韵。
❖尚小云绘画
亢兴北在传授绘画技艺的同时，也将自己所掌握的音韵学知识，知会尚小云。亢兴北在《论戏曲音韵学之关系》中所阐述的观点，应当与尚小云交流过。如文中所说：“须知度曲以传声为主，传声以切字为本。声不清则音不正，音不正则字不真，此一定之理。欲研究切字，非从韵学入手，不可能切字，则尖团音既易于分清，而字前音、字后音更能明了矣。”，对尚小云练声正音或有启发。亢兴北为尚小云写剧评，也多是从其唱腔音韵方面着墨。如他在《尚小云贯大元底三娘教子》剧评中写道：
小云去三娘，面若桃李，节凛冰霜，一种端娴贞静的形容，真有母仪天下底气概。头端正板二画唱得字字明澈，句句清脆。原板几段，刚柔互用，高下咸宜。摇板如‘你到他年纪小心不小’几句，歌喉高亢，转折自如，而‘你道他’之‘他’字，千回百转，一波三折，最是悦耳。惜乎其时琴师为大元之母舅陈某，包腔未能尽善，若出赵四，定能随机应变，为之生色也。做派如见倚哥下学甚早，瞥见红日未落的光景，最为细腻。机头割断时之怒不可遏；欲打不忍、欲罢不能时之悲愤难言；倚哥认过、薛保哀告时之愁容顿释，颇得“庄严温正”四字。神理小云，此剧诚绝作也！
这段剧评虽然简洁，但对尚小云在剧中的扮相、唱腔和做工，概括的非常到位，其中以唱腔描述的最为细腻，给人印象最深。由此可知，亢兴北最关注的还是表演者的声腔音韵。
亢榕门为尚小云写剧评时，尚小云的名声已扬，他自1917年出科后，先后搭班同庆社、福庆社、永胜社、中兴社、双庆社、成庆社，经常挂头牌，演大轴戏， 参加艺人“菊选”， 两次分别获得第一童伶和童伶大王称号。亢兴北为他捧场，扬名并不重要，重要的是在激励。其时真正需要捧场的，倒是马连良。
❖尚小云剧照
马连良字温如，北京人，回族，比尚小云小一岁，幼年在喜连成科班学艺，先随茹莱卿学武生，后师蔡荣贵、萧长华学老生。出科后曾在福建等地闯荡过一段时间，后因身体不适应南方生活，嗓子出现“倒仓”，又回到北平，一时搭不上合适的班社，最终还是回到喜连成坐科，他坚持每天喊嗓，三年后硬是把嗓子喊了回来。二次出科，已经是1921年底，到了非搭班不可的时候。“搭班”，是艺人从科班学习结业后起步的关键时期，旧时搭班非常不容易，所谓“投班如投胎”，有许多人从科班学戏出来，因搭不上班而改行、以致无法谋生而穷困潦倒。当然，马连良并非走投无路，通过多年来的科班学习和演出实践，他博采贾洪林、谭鑫培、余叔岩等众家之长，形成自己的风格，其念白韵味醇厚，唱腔甜润酣畅，做派潇洒飘逸。凭着他扎实的功底和纯熟的演技，也受到一些戏园老板的关注和邀请，临时性的签约演出还是有的。此时，是亢兴北出来为他造势，写剧评、登报纸，以致他声誉鹊起。
1922年3月，马连良应邀赴上海，在亦舞台挂谭派须生头衔，与白牡丹（荀慧生）、杨小楼、杨瑞亭等人合演，为期四个月。亢兴北闻讯，亦跟着去了上海。3月8日，他在上海《新申报》上发表了题为《马连良连登三级》的文章，文曰：
马连良从前在广和楼时，我常为连良叫屈，以为如此人才，何以埋没于此，而许多不如连良者，往往享大名获大利以去，是亦有幸有不幸矣。连良能戏太多，报纸上揄扬文章除我以外，并不多见，虽赞成余说者不乏人，而责我言之太过者亦实繁有徒。但我捧角宗旨历久不变，不随人言为转移，任人笑骂，概以“不辩不变”四字为金科玉律。从前我至好朋友有对我言：连良永久不能越广和楼范围。有说连良眼光太小，不能拿大戏份。余曰：不然，为伶人者，只求技艺日有进步，不愁不飞黄腾达也。连良虽困于广和楼，然蛟龙得云雨，终非池中物。果然近三月来，一日千里。去年十一月到吉祥，每天戏份六、七元；十二月到游艺园，每月戏份三百元；刻下到上海．每月包银八百元。以今日与三月前比较，真可谓平升三级矣。
马连良赴沪前一夕，为临别纪念，应北平经绅商学界之请，在城南游艺园连演《审头》、《开山府》、《连营寨》三出。亢兴北观看以后，写了一篇《评马连良之〈审头〉》，带到上海，交与《上海时报》发表。全文如下：
《审头》一剧，最重白口，陆炳审毕的时候，在扇上书一“刺”字，口中对雪艳说道“须要相机行事”。余谓此剧中角色，皆要符此四字神理，方为探骊得珠。连良去陆炳，以道白论，干脆苍老，斩钉截铁，局度安详，吐属大雅，一种随机应变的神情，尤为精警，当咄咄逼真，真可谓神乎技矣。唱工如一出场时，几句摇板，逸韵悠扬，大方家数。前平板二黄“穆仁兄蓟州把命丧”及以下“泪洒胸膛”、“良心丧”、“说短到长”等句，皆唱得字字嘹亮，清脆有味。未了一段平板“贤弟你休道兄好无才”几句，亦唱得神味幽雅。第三句“狗汤勤”紧接，尤挺拔爽快，不同凡响，允称杰作。余叔岩演此剧，往往将几段平板删去不唱，仅唱末场几句而已，实因嗓子不痛快的关系，连良不然，益见连良认真。丝毫不苟，洵今日不可多得之才也。
亢兴北将剧评文章拿到上海发表，实际上是起一个推介作用。他要让上海的观众了解马连良，熟知马连良，尤其是马连良在表演中的念白与声腔方面的艺术特色。
❖马连良剧照
也许是受到亢兴北文章的影响，在马连良莅沪演出期间，有不少京沪两地的剧评家为马连良捧场，如汪隐俠、计听花、舒舍予、苏少卿，杨尘因、徐凌霄等人，或发新闻、或写观感、或著剧评，一时使上海滩沸沸扬扬，使马连良名声大燥。亢兴北又乘热打铁，在3月27日《上海时报》上又发表了《马连良之〈打严嵩〉》剧评，全文如下：
《打严嵩》一剧，纯以念白做工见胜，连良此剧为有一无二之作，京中无有能演者。余去年已听过几次，觉谭叫天、贾洪林而后，当推此君。其妙处在口齿锋利，活泼机警。颇合当时，刚柔互用底神情。打骂一场，尤手口相应，痛快淋漓，无平板之弊，能令听者眉飞色舞，允称杰作。唱工以头场一段原板西皮最为清圆嘹亮，逸韵悠扬。打骂严嵩时之两段快板，亦精警隽快，有弦外之音。做工如密告开山府藏匿邱、马，一味底甘言奉承，伪作趋炎附势之状，可谓描摹尽致，恰到好处。至赚得严嵩引为心腹之后，处处为嵩画策，实在是处处愚弄严嵩，演得身段灵敏，舌锋快利，能令人一舒胸中郁闷。吾于是剧，叹观止矣。未了临下场时，连良说“可谓大快人心”。我听了此剧，亦觉得是一大快事，连良诚不我欺也。
所谓“诚不我欺”，实际上是说马连良不负众望，在亦舞台使出浑身解数和看家本领，无论是念白、声腔，还是做工都发挥的淋漓尽致，为上海观众呈现出别样的风采。
❖ 马连良剧照
舆论生情，剧评造势。亢兴北等人的文章发挥了作用，产生了效应。亦舞台出现了场场爆满，掌声如潮，好声盈耳，演员谢幕再三、观众频频要求加演等景观，真可谓盛况空前。就在马连良在沪演出期间，南京下关新新舞台，武汉汉口大舞台又相继发出签约邀请。马连良在沪演出结束后，亢兴北虽然没有随其到南京、武汉，但始终关注着马连良。11月23日，马连良结束武汉演出，亢兴北在《顺天时报》刊登了一篇题为《马连良临别纪念》的报道，文曰：
马连良在汉演剧，原订合同一月，至夏历九月十五日已满期，嗣以汉地顾曲家特别欢迎。又续二十天至十月初五日为止，届期即行北上。闻连良初次到汉，汉上人士争先恐后。均以一聆连良雅奏为快，故每日人山人海，大有倾动一时之概，名誉之佳。莫与伦比。所演之剧以三国戏为最投汉地之所好，若演全本，尤所欢迎。故此次临别纪念戏演《赤壁鏖兵》 (由《群英会》至关公回营交令止)、《失街亭》代斩谡、《定军山》代斩渊、《黄鹤楼》代水战、《虎牢关》代就捉放宿店等。以上各剧皆系三国戏中之大轴，京伶不常出演。非有实在气力绝不敢露。并闻日来座客较前尤为拥挤，京伶之赴汉演剧者未有如连良之极受欢迎也。转瞬连良返京。又将声价十倍，忆去年今日尚困广和。余常觉其非池中物，余友均非，笑之，孰料一出风尘便不凡，而得名竟如此之速，殊觉余言之未谬也。
由此可见，亢兴北对推介马连良成为名角，一直寄予厚望，成竹在胸。所以他才能做到善始善终、尽心尽力。可以这么说，1922年是马连良的成名年，也是亢新北的捧角年。
马连良临时应邀签约演出，并非是搭班，搭班对艺人谋生、发展更具有稳定性和保障性。班社的接纳等于公众的认可，是艺人走红成角之路上的阶段性的标志。1922年12月，传来了消息，马连良搭班成功，进入了以赫赫有名的玉华社。玉华社的班主是谭小培，其成员有王瑶卿、尚小云、周瑞安、时慧宝、朱素云等，演员阵容强大，堪称一流。而介绍马连良搭班入社的是尚小云。原来，尚小云在和亢兴北闲聊中，了解到马连良的近况，他欣赏马连良的演技，感佩他的刻苦，同情他的遭遇。在马连良最困难的时候，他伸出了援手，与亢兴北共同策划，一个在台前热捧，一个在台后斡旋。最終瓜熟蒂落、水到渠成，尚小云说服了玉华社的班主和其他成员，接纳马连良搭班。
从1922年12月到1926年12月，马连良历经五年的搭班生活，戏路日广，声誉益隆。其间，他与尚小云合作了《宝莲灯》、《乾坤福寿镜》、《汾河湾》、《御碑亭》、《四郎探母》等大轴戏，后又参加尚小云自己组织的协庆社，颇受小云的提携和关照，这为他于1926年自组马家班（扶风社的前身）打下了良好基础。成名后的马连良对尚小云一直心怀感恩，称尚小云是他的“老饭东”。建国后，在周恩来总理关怀下，马连良于1951年从香港回到北京，一下飞机，就打听尚小云的情况，听说他正在演出，就赶到剧场拜望，两位老艺友见面时热烈拥抱，深情厚谊溢于言表，其间也多多少少也包涵着对亢兴北的怀念。
亢兴北在马连良成立马家班后不到几个月，即1927年夏日，病故于北平大同公寓，享年四十六岁。也就在这一年7月，《顺天时报》举办“首届京剧旦角名伶评选”，尚小云与梅兰芳、程砚秋、荀慧生以高票荣膺“四大名旦”称号。
顾震福在亢榕门殁后不久，为其选编生前所制隐语，题为《容园謎存》，附其小传，收入到《商旧社友謎存》一书中，以存纪念。遗憾的是，却没能将他写的剧评、韵学文章还有绘画作品辑编刊印，保存流传于世，惜哉！
参考文献：
1、《爱如生晚清民国大报库》。
2、高伯瑜等编纂《中华謎书集成》第三册，人民日报出版社1997年5月出版。
3、李伶伶编《清风吹歌，曲绕行云飞：尚小云评传》上海古籍出版社 , 2012年10月出版。
4、李世强著《马连良艺事年谱 1901-1951》中国戏剧出版社2012年1月出版。
联系客服
