自古以来，中国领导人似乎都有着“国货情节”，我们喜欢将有着中国特色的物品赠送给远道而来的友好国家。
从1951年开始，我国就曾烧制过一套具有民族特色的瓷盘，瓷盘上刻有《水浒传》当中的一百零八位好汉，最终将其作为国礼赠送给了斯大林。
上世纪八十年代“中美蜜月期”的时候，由中国自主生产的“飞鸽牌自行车”就被李鹏总理当作国礼，赠送给了时任美国总统的老布什，代表着中美双方对未来发展的美好愿景。
而我们今天要说的这件事儿，也是关于我国“国礼外交”上的一件趣闻。
毛泽东主席带领中国人民夺取了抗日战争、解放战争的伟大胜利，他被称为“伟大的无产阶级革命家、军事家、政治家”的同时，还是一位才华横溢的艺术家。
毛泽东对于艺术涉猎范围很广，在诗词歌赋方面，他创作出不少脍炙人口的诗篇，例如《沁园春·长沙》、《卜算子·咏梅》；在笔墨丹青方面，他亦有不少大气磅礴的书法名作，例如《长恨歌》、《七律长征》。
而在1972年的时候，毛泽东就将自己创作的“12字墨宝”送给了前来访问的尼克松总统。
可尼克松总统看后却是一头雾水，反复琢磨也不解其意，这究竟是怎么一回事儿呢？
1971年4月，已经僵持了近二十年的中美两国关系，终于随着“乒乓外交”、“小球带动大球”的声音走向正常化。
7月，美国国务卿基辛格乘坐飞机，由巴基斯坦转道，秘密访问中国，在北京与周恩来总理举行了会谈，双方交换了关于“中美关系走向正常化”的意见，为中美建交做了铺垫。
1972年，我们终于迎来了中美关系破冰之际——尼克松总统访华。
这是美国历史上第一次以国事访问中国的总统，对于此次重要的外交活动，我们做了充足的准备。
2月21日，一架来自太平洋北岸的飞机缓缓划过北京碧蓝的天空，降落在机场上。
此时的机场已经被里三层、外三层，全方位地保护起来了，前来接机的士兵列队在飞机的两侧，个个站姿笔挺、表情严肃。
他们都是在越南战争中上阵厮杀过的老兵，呼吸间都仿佛有血腥味，远远看去黑压压的一片，气势十足。
随后，飞机停靠，机翼回缩，舷梯下降，首先小跑出来的就是两队美国士兵，最终在机翼两侧站定。
此时，一双锃亮的黑皮鞋出现在人们的视线里，接着就看到身穿黑色大衣的尼克松总统在飞机出口处，远远地向周恩来总理挥手致意。
一走下舷梯，尼克松就主动地朝周恩来伸出双手，然后说出了那句有名的话：“我们两人跨越了太平洋交握，当我们相握时，意味着一个时代结束了，而前方是美好的未来。”
当天，双方在人民大会堂举行了国宴。
毛泽东主席说：“中国有句古话叫'有朋自远方来，不亦乐乎’，在中国人的宴会上，祝酒可是一项必不可少的重要内容。”
于是，他们拿出了中国的名酒——茅台，当服务员们端来一坛坛泛着淡黄光芒的陶瓷酒坛时，便能看出这酒的贮存时间是有些年头了。
如此贵重，更能显示出我们对此次会晤的重视程度。
随后，服务员们将密封的酒坛打开，一抹醇厚的酒香霎时间充盈在了人们周围，尼克松被这奇异的香味吸引住了，询问才知，这是中国的国酒。
他抿了一口，方觉这酒入口丝滑，沁人心脾，进到胃里又没有一丝一毫的灼烧感。又一问，才得知原来这酒已经贮存了十几年有余。
尼克松高兴地笑道：“中国人的待客之道向来是受人称赞的。”
饭后，毛主席与尼克松总统进行了国事会谈，除了解决中美两国在历史上的遗留问题之外，两人还进行了关于哲学方面问题的探讨。
尼克松赞叹道：“主席是一位思想深刻的哲学家。”
几天的时间飞逝而过，转眼就到了尼克松将要回程的日子。
他说：“此次来中国，我充分感受到了中国政府的诚意，我谨代表美国政府感谢你们的款待。”
“我悉心准备了几件礼物，其中有国礼，也有我个人想要送给毛主席的礼物。”
之后，尼克松让随行的秘书将礼品清单拿了过来。
从尼克松以私人名义所赠的礼物中，我们不难看出他本人的诚意。
第一件是一个白瓷天鹅，天鹅雕刻地栩栩如生，振翅欲飞，代表着中美关系的和平与勃勃生机。
第二件是一个用水晶制的花瓶，水晶本来属于是易碎之物，将它雕刻成花瓶的模样，且瓶身上不见一丝一毫的杂质和裂痕，这是十分难得的。
第三件是尼克松的私人名片，这个名片用厚厚的有机玻璃压制而成，将文字和尼克松的签名都封存在里面。
在中国，以私人名片相赠代表着交往之意，尼克松这样做，可以看出他的用心程度。
这第四件就是一个玻璃酒杯，酒杯本来是宴请宾客要用的器物，尼克松将它以礼相赠也算是一件稀奇事儿了。
正所谓礼尚往来，尼克松总统如此用心准备，我们当然也要回礼。
中国所选择相赠的第一件礼物是白玉烧制而成的梁油瓶，这和田柔白玉产自我国新疆昆仑山脉，昆仑山道路曲折，险阻异常。
自汉代以来就被列为我国的名玉，至今已有三千多年的历史，具有极其深厚的文化底蕴。
更别说这第二件双面苏州刺绣大屏风了。
苏州地属江南一带，气候温和，风景秀丽。以“阳澄湖”、“洞庭碧螺春”、“刺绣”三大特色闻名于天下。
而这苏州刺绣更是其中之最，可以说世界之内再也没有地方可出其右。
第三件是一套玻璃纱手绣台布。
那时候中国轻工业还不是很发达，要将台布上的花纹绣精巧的同时，还要保证布料整体看起来轻盈柔软，这是一件很考验人工的技术活。
不仅如此，因为在国宴上，尼克松表现出对茅台酒的极大兴趣，我们也将茅台酒当作了赠礼。
尼克松收到这四件礼物后，他十分高兴地说：
“这真是让我大开眼界，从来没有见到过这么精致的器物。而且我在美国大多都是喝红酒、香槟这类酒品，这次来中国品尝了茅台酒，实在是令人耳目一新呀。”
尼克松又表示道，早在美国的时候他就听闻毛主席是一位优秀的诗人和书法家，这次远道而来，希望能见识一下毛主席的书法，同时将它带回美国，细致地保存起来。
对于尼克松的这点请求，主席当然不吝满足。
随后秘书将笔墨纸砚准备好，主席大手一挥，豪爽地在宣纸上写下了十二个字，分别是“老叟坐凳”、“嫦娥奔月”和“走马看花”。
等到墨干后，尼克松凑近一看，却是一头雾水。
他本来对中国文化、典籍颇有研究，可是这十二个字却是怎么想也想不出来毛主席的意思。
然而又不能直接开口明晃晃地问，于是只能揣着一肚子疑问收下了这十二字的墨宝。
国际上对于这“12字墨宝”众说纷纭，呼声比较高的就是以下几种说法。
有中国学者猜测，这“12字墨宝”暗含的意思实际上是与美国送给我们的三件国礼有很大关系。
上面说到尼克松以私人名义相赠了四件礼物，体现出了美国与中国交好的意图。
可是这份厚重的礼品清单上美国政府所赠的三件国礼却是别有深意。
比如美国政府交给了我们一份数据，这个数据是日本“阿波丸号”战舰在台湾海峡北端平潭岛附近沉没的地理位置和船上所载的财产数量。
从数据可以看出来“阿波丸号”战舰载有大量的金银珠宝，珍贵古玩，而这很可能包括在二战中日本从中国掠夺的巨额财富。
“阿波丸号”虽然是由美国“皇后鱼号”战舰击沉，可是击沉地点却是在中国公海，美国不能随意插手。
据学者猜测，可能美国想与中国一同打捞“阿波丸号”，然后再分走一部分财富。
不仅如此，美国还带来了他们在1969年登月时，宇航员从月球上带下来的岩石。而中国在1970年才发射“东方红”第一颗人造卫星。
作为在航天领域的佼佼者，美国自然是不可能将航天数据主动与中国分享的，所以这个月球岩石与其说是赠礼，不如说是在示威。
这第三件礼物就是一件卫星图，图上拍摄到的地方是罗布泊。
罗布泊河流的位置很是特殊，它位于我国的新疆北部。
这个地方环境恶劣，鲜少有人涉足，被称为“死亡之海”。
因为远离城市，生态比较顽固，不易破坏，所以当年我们就选在了这里进行核武器爆炸实验。
其中我国第一颗原子弹就在这里成功爆破的。
美国此举可能是在暗示中国，他们拥有着世界上顶尖的科学技术，不管中国的什么地方美国都能监视到。
而毛主席所赠的12个字就一一对应着美国的这三件国礼。
“老叟坐凳”之中的“老叟”指的是毛主席本人，与中国古诗当中的“老骥伏枥，志在千里”相通，要表明的意思是：我虽然年岁已经大了，但是我还是稳稳地坐镇在中国，警告美国不要在中国公海耍手段。
而“嫦娥奔月”化用的则是中国的神话典故。
暗指中国在洪荒时代就已经有神仙登上了月球，而且从古代开始中国就有登月的志向且从未停止过，所以警告美国不要志得意满，早晚有一天会被我们超越。
最后的“走马看花”是一句成语，意为：观察事物不深入，不细致。
其实是在告诉美国，虽然你们能监测到罗布泊的地形，可是被誉为“死亡之海”的危险领地怎么会被一张地形图就轻易破解了呢，告诫美国不要自以为是。
而有些美国学者却对这12个字有不同的见解。
其中当以罗斯·特里尔为代表，在他看来“老叟坐凳”其实是在劝诫尼克松：不要一味地安居在美国，沉浸在美好的幻想中。当今的国际局势已经大为不同，美国不能再执行冷战时期“拉帮结派”的行为。
而第二个成语是在表明中国有强大的军事实力，在航天方面会很快发展起来，从而赶超美国。
第三个成语指的是尼克松访华时间只有短短七天，这七天的时间是无法深入地了解中国的，所以今后中美两国还需要加强交流和合作，才能推动中美关系正常化。
可是直到现在关于这“12字墨宝”的谜题，国内和国际上都没有给出一种准确的说法。
而且毛主席本人也没有给出过解释，面对别人的询问，他也只是意味深长地说出了一句话：“尼克松总统没明白我的意思。”
不管怎样，1972年尼克松访华，确实给中美两国的未来提供了一种崭新的方向，这是人类历史进程中不可磨灭的篇章。
而这“12字墨宝”也给中外的学者留下了研究的题材，也向书法界贡献了宝贵的财富。
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