如果问中国古代四百多位皇帝中,哪一位皇帝登基的道路最为坎坷,大家会想到谁?在笔者心目中这位皇帝的人选非唐宣宗李忱莫属。虽然唐宣宗在位期间唐朝不是太平盛世,但是至少也算上是承平之局。
历史学家评价唐宣宗是“小太宗”,这是因为他在执政期间处处都在学习和模仿唐太宗李世民,而且还将将《贞观政要》书写在屏风之上,每天认真拜读。“宣宗明察沉断,用法无私,从谏如流,重惜官赏,恭谨节俭,惠爱民物。故大中之政,讫于唐亡,人思咏之,谓之‘小太宗’!”
然而可能鲜为人知的是,唐宣宗更是一位懂得隐忍的皇帝,在登上皇位之后他装傻长达三十六年,而且还曾掉粪坑里。但是即便如此,这一切都没能阻止他最终成为一位强势帝王。唐宣宗是唐宪宗李纯的第十三个儿子,据说他年幼时就以愚笨出名,兄弟们经常嘲笑他。
然而命运这件事往往却难以捉摸,常言道傻人自由傻福,李忱就这样的一个人。公元820年,唐宪宗李纯突然暴毙,第三个儿子唐穆宗李恒即位。当唐穆宗死后,儿子唐敬宗、唐文宗、唐武宗相继即位,这几个人都是李忱的侄子。
唐会昌六年(公元846年),唐武宗病死。皇位应该由谁来接替,满朝大臣都在猜测中,结果如何呢?当时谁也没能预料到,即便连当时的宰相李德裕可能都没想到,接班的竟然就是“装傻”达到了三十六年之久的李忱。
当时宦官在宫内势力很大,他们觉得李忱比较适合,因为这个“智障”皇帝即位之后,他们就能将其弄成傀儡,甚至可以为所欲为。可是谁也没想到,即位后来了一个一百八十度的大转变。史书《旧唐书》里记载,唐宣宗即位没几天在其强势的手腕下,权贵、奸佞和宦官个个都被其镇住,“刑政不滥,贤能效用”。
更让人称道的是唐宣宗能虚心纳谏,从善如流,群臣认为他“威严不可仰视”。唐宣宗更能体察民情,有一次有很多老百姓要求见他,他亲自接见,听他们述说求见的缘由,并且一次赏绢十五万匹。除此之外,唐宣宗的最大功绩表现在消灭了“牛李党争”和收复河湟失地这两个方面。
然而这样一位贤明的皇帝,最终还是因希望能长生不老过量服用丹药身亡,“长生妄诞诳愚言,覆辙前途不自悛。若饵金丹人不死,北邙青冢尽神仙。”
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