从小,我们所接受的教育告诉我们,月球的重力造就了地球上海洋潮起潮落的恢弘景观,如钱塘江大潮。但来自美国纽约大学的科学家Gabe Perez-Giz表示,为什么内陆的湖泊和你家后院的水塘没有与月球同步升起的现象?这说明这个观念并不正确,大海的高潮绝不是月亮可以控制的…
传统概念经常描述道,由于地球的自转,总有一面靠近月球,而背面远离月球,这导致海水所受的引力失衡,从而形成潮起潮落的现象。但科学家称,在地球任何一个特定的地点,月球引力大概仅为地球自身重力的1/1000万,这种重力差异并不足以导致海水被“拉伸”。
由于地球巨大的内向拉力,海洋中每一滴水虽被月球重力所吸引,但在分子水平上收效甚微。然而,海水约占地球表面的71%,并且全球海水相联通,这使得每个水分子上的力都集中体现在显著的水压的增强上。
由于水分子之间相互碰撞,无数微小分子的力累加起来使得海水被“挤压”,这种全球性水压力对抗地球的重力,从而形成海之高潮。就像一个水泡膨胀,当从侧面挤压它就会隆起。而表面积较小的水体,如湖泊和游泳池,它们缺乏足够的液体分子来产生可以克服地球重力的压力,所以不会形成明显的潮汐。
潮汐其实是月球、地球和太阳之间复杂的重力缠绕产物,且总体效应是“推”,而不是所谓的海水的被“拉”起。此外,太阳的重力约占影响因素的三分之一,也会影响潮汐。当太阳的重力与月球相抵消时,引发的潮汐低于平均水平。当太阳与月球重力相配,则会引发更大的“春潮”。
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