大唐鼎盛时，唐玄宗为加强边防力量，就在周边地区设立了10个节度使，派驻长征健儿，企图大开边功，整饬边防。
这十大节度使，各自承担战略任务，又因任务不同而各具鲜明的特点。
1、河西节度使。
711年，唐睿宗以贺河延嗣为凉州都督、充河西节度使。统赤水、新泉、玉门等8军及张掖、交城、白亭3守捉。
这也是大唐设立的第一个节度使。因此，凉州也有“天下第一节度”之称。
之所以在此设立第一个节度使，是因河西特殊的战略意义。
自古以来，中原王朝最担心的，就是“北狄”与“西戎”相连，因为那样不仅会切断大唐与西北的联系，更可以直接威胁关中！
而正是狭窄河西走廊，将“北狄”与“西戎”隔断。
大唐在此设立节度使，其任务就是为了隔断吐蕃与回纥诸胡的联系，保卫河西安全。
2、范阳节度使。
713年，唐玄宗又在幽州设范阳节度使。统经略、威武、北平、高阳、怀柔等11军。
自唐太宗讨灭薛延陀，唐高宗征灭高句丽后，大唐在东北较长时间没有大威胁，大唐在东北的军务渐渐松弛，居然成了大唐边防的薄弱环节。
因此，从武则天时期开始，当契丹、奚为乱时，大唐在东北的力量一时表现乏力，屡屡受挫，契丹、奚也多次侵入，富庶的河北地区屡屡受到破坏。
更有甚者，后突厥复国后，也将河北方向作为入侵方向，试图与契丹、奚联合。
因此，唐玄宗即位不久，立刻在此设立节度使，以加强对契丹、奚的防范，稳定大唐的东北防御。
3、陇右节度使。
713年，唐玄宗又在鄯州（今青海乐都）设陇右节度使。统临洮、河源、白水、安人、神策、保义等12军。
这是因为，在大唐收复安西四镇后，吐蕃将进攻重点放在了陇右、河西。因此，设置此节度使，就是为了防范吐蕃。
4、朔方节度使。
713年，唐玄宗又在灵州设朔方节度使。统经略、丰安、定远、东西受降城等7军府。
其战略任务，是防卫漠北突厥诸部。
5、剑南节度使。
717年，唐玄宗又设剑南节度使，统天宝、平戎、昆明、南江等6军及松、维、恭、雅、黎等八州军马。
其战略任务，是西抗吐蕃，南拒南诏。
6、安西四镇节度使。
718年，唐玄宗在龟兹设安西四镇节度使。统龟兹、焉耆、疏勒等四镇及天山、瀚海等四军。
其战略任务，是镇抚西域诸国。
7、平卢节度使。
719年，唐玄宗在营州设平卢节度使。治平卢、卢龙二军。
这里是著名的辽西走廊。在此设节度使，既是为防备室韦、靺鞨等部，更是为了确保辽西走廊的安全，以在东北获得进可攻，退可守的态势。
8、河东节度使。
723年，唐玄宗在太原设河东节度使。统大同、横野、天兵、清塞等5军以及代、岚等三州兵马、云中守捉。
设此节度使，一是为与朔方节度使互为犄角，二是为隔断突厥向河北进犯之路。
9、北庭节度使。
727年，唐玄宗又在庭州设置北庭节度使。统瀚海、天山、伊吾3军。
他们的战略任务，是防卫西域突骑施。
10、岭南五府经略使。
742年，唐玄宗在广州设岭南五府经略使。统经略、清海军2军。
虽然并列为“十节度使”之中，但其实际名称却是经略使，差异还是比较明显的。
该方向上，大唐没有特别强大的对手，因此，该经略使的主要任务是方位夷獠，绥靖海南诸族。
十节度使，各有特点。
由于许多节度使的任务高度重合，且常常由一人兼任，因此，我们以“板块”来看待其特点。
1、安西、北庭：少而精。
安西、北庭二镇，驻地的经济条件有限，且距离大唐的核心地带遥远，补给难度大。
因此，二镇的兵力都有限，仅多于岭南，远少于其他各镇。
但是，在西域，他们需要守卫的范围极大，而对手又是突骑施、吐蕃、大食这样的超强势力以及摇摆不定的西域诸国，因此，对部队的战斗力要求极高。
因此，安西、北庭军的特点是：少而精！
安史之乱中，安西、北庭之兵虽然规模不大，但凭其精，还是常常发挥了决定性作用。
当时，叛军最畏惧的对手，一为大唐“借”来的回纥骑兵，二就是李嗣业从安西带来的陌刀队。
“当嗣业刀者，人马俱碎”！李嗣业所率的陌刀队，是唐军中最强的存在！
2、陇右、河西：兵多马多。
玄宗朝时，吐蕃是大唐最主要的对手，而吐蕃与大唐的作战，又以在陇右、河西的作战最多。
因此，陇右、河西节度使的兵力都有7万多人，兵力仅次于范阳，远高于其他节度使。
而且，二镇的马匹数量也原本是最多的。
陇右马场是大唐最大的官方牧场，而河西节度使的马匹数量又冠绝天下。
而且，在与吐蕃的连番激战中，两镇的部队战斗经验也极为丰富。
遗憾的是，安史之乱前，一些“意外”，使他们的实力大为削弱。
先是749年，唐玄宗强令强攻石堡城。结果，唐军虽最终破城，但却损失了数万精兵。
然后是755年，唐玄宗鬼使神差地让安禄山作闲厩使、陇右群牧。结果，安禄山暗中将陇右、河西的良马悉数“分配”给了范阳，使陇右、河西马匹大量流失。
最后是潼关之战。由于唐玄宗强令镇守潼关的哥舒翰出战，结果，先期抵达的陇右、河西军跟着他们的老领导一起灰飞烟灭了···
此后，陇右、河西节度使的部队，追随郭子仪进行平叛战争，但风头被朔方等“友军”抢走了。
值得一提的是：河西统下的神策军，在调去参与平叛战争后，其在河西的驻地为吐蕃攻占。结果，神策军就留在了京师，成了大唐后期禁军的主要力量。
3、朔方、河东：兵强马壮。
朔方、河东的兵力都比较强。
但其最大的特点是“马强”。
尽管大唐的官方牧场主要在陇右，但互市马场却在朔方的西受降城。
王忠嗣统领河东、朔方时期，故意抬高马匹的收购价格，使突厥、回纥等地的良马纷纷流入。
因此，河东、朔方的马匹不仅在数量上超过了陇右、河西，而且马种更为优良。
以至于，王忠嗣后来统领河西、陇右时，还嫌弃其马匹不佳，从河东、朔方调了9000匹良马过来。
朔方节度使的军力，应当是当时天下最强的。
只要没有瞎指挥，在郭子仪、李光弼的率领下，朔方军打叛军基本上都能取胜。
安禄山起兵时，最忌惮的就是朔方军。而朔方军，也是后来肃宗平叛的中流砥柱。
相比于出尽“风头”的朔方军，河东军的遭遇就比较复杂了。
河东节度使，正是安禄山。
不过，安禄山的基本盘在河北，对河东的控制力有限，因此，发动叛乱时，在河东仅能让大同高秀岩起兵。
因此，安史之乱中，河东军发生了分裂，忠于大唐的河东将士只能是配合朔方军作战。
4、范阳、平卢：综合实力最强。
范阳、平卢，可以视为一个整体。其中，范阳占主导地位。
这个“板块”的综合实力是最强的。
由于地处华北平原，经济条件优越，且又可依运河之力，因此，该地可以长期保持规模庞大的军队。
范阳节度使的兵力，长期冠绝诸镇。
而且，由于可以自给自足，因此，该地对朝廷补给的需求不大，其独立作战能力最强。
另一方面，该地节度使的人员都长期比较稳定，张守珪、安禄山，都长期节制其方，因此，其部队内部磨合已久，上下一体。
安禄山在吸纳了大量的同罗、奚勇士加入后，该军的战斗力更为强大。
该军最大的缺点是：缺马。马匹的比重低于平均水平。
然而，安史之乱前，安禄山将陇右良马运至河北，一举弥补这一缺点。
因此，以此为基本盘，安禄山敢于造反！
5、剑南、岭南：实力有限。
剑南、岭南，无论兵力还是马匹数量，都远低于其余各镇，实力实在有限。
安史之乱中，他们也被调人内陆，加入了守南阳等地的作战，确保江淮财赋运至大唐心脏，保卫大唐的生命线。
总的来说，十节度各有特点。
安西、北庭“板块”，兵少而精。
河西、陇右“板块”，兵多马多。
朔方、河东“板块”，兵强马壮。
范阳、平卢“板块”，经济富庶，团队稳定，综合实力强，但马匹少。
至于剑南、岭南，则实力确实稍逊一筹了。
事实上，朔方、河东；河西、陇右；范阳、平卢；这三大“板块”之间的实力基本上是平衡的，唐玄宗如果不犯大错，未必会引发大祸。
遗憾的是，唐玄宗偏偏就犯下了低级错误。
安禄山一人统三节度，除了原本的范阳、平卢“板块”外，还治另一强镇河东，打破了平衡。
此后，安禄山又以职务之便，将陇右良马输至范阳，使其原本的劣势瞬间变为优势，再次打破平衡。
此外，安禄山的亲戚安思顺，还曾长期担任河西节度使、朔方节度使···
如果不是安思顺忠于大唐，后果不堪设想！
当然，即便安思顺忠于大唐，后果也足够严重了···
大唐的盛世，就在这样的失衡中走向了终结！
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