清朝官员分九品，每品又有正、从之分，总共十八级。知县被称为“七品芝麻官”真不是开玩笑，从知县（七品）晋升知州（五品）有点难，再从知州（五品）晋升知府（从四品）难上加难，更别提做巡抚（从二品）和总督（从一品）了。地方官难晋升，京官更难晋升，不知多少人熬白了头也没能成为“三公”太师、太傅、太保。

开玩笑的是，孔子的后人没对清朝做什么特别大的贡献，就能世袭一品“衍圣公”，位比“三公”，手下管着一堆小官，轻松实现了天下读书人一生的梦想。更离谱的是，就连周公、孟子、关羽，以及颜回、曾参、冉求、仲由（子路）、端木赐（子贡）等孔子门徒的后代也能得到朝廷封赏。看来，读书人在清朝努力很重要，但是终究不如拥有一个厉害的祖宗啊！