在中国，说到慈禧太后可谓人人皆知，很多人都知道她是老佛爷，认为她祸国殃民，断送了大清江山。对她恨之入骨。
所谓树大招风，百姓既羡慕她的奢侈生活，又嫉恨她反复无常，编排出不少曲折离奇的民间故事。今天说的这段故事，讲的就是慈禧太后和菊花不得不说的一段秘闻。
慈禧太后虽然心狠手辣，但毕竟也是女人，喜欢胭脂水粉，也喜欢漂亮花草，更喜欢凑热闹。
每到春暖花开的时候，慈禧太后就会带着王公大臣到御花园赏花。太监和宫女全体出动前呼后拥，场面十分热闹。
慈禧太后好面子，喜欢热闹讲排场，赏花的时候，如果心情好，顺手就赏出去几颗金豆子，可如果心情不好，那可触霉头的人可就麻烦了，轻者丢官，重者掉脑袋。
所以，不管是王公大臣，还是太监宫女都挖空心思，使出浑身解数来讨好和巴结慈禧太后，以求得高位和好处。
慈禧太后心里明白，嘴上不说，左手胡萝卜右手大棒，平衡制约文武百官，让大家忙着争宠，而不是合伙给她难堪。
这一年秋天，又到慈禧太后赏花的时候，可是人老毛病多，年近花甲的慈禧太后浑身上下都有毛病，不是这疼就是那痒，御医们使出了各种方法都没效果，个个束手无策。
慈禧太后一怒之下，将两个最有名望的御医褫夺官职，一顿乱棍赶出了京城。消了气之后，又让李莲英想办法，再从民间寻访名医给自己治病。
别看李莲英模样不好看，但善于揣摩人心，会办事。心想既然宫里的御医治不好病，那就不能用普通的方法，要从民间找偏方或许有效。
就这样，李莲英每天下了班，也不急着回家，而是在路边到处溜达，四处打听江湖郎中，和他们套话询问病情，看他们有什么本事，能不能给太后治病。
功夫不负有心人，几天之后，李莲英还真在陕西巷找到了一个擅长疑难杂症的老头，从不开正经药方子，可不管什么病，只要经过他的手，往往就能有所好转。
李莲英不敢明说是慈禧太后生病，只是说家里的老太太身体不舒服，刚说完症状，老头就接过话茬，把后面没说的话全都说了出来。
“你说我说得对不对呀！”老头摸着胡须，悠然自得地说道。
“对对对，神医，神医呀！”李莲英拍着大腿，满脸笑出了褶子。连什么症状都能说对，绝对能治好老佛爷的病。
然而涉嫌皇室体面，李莲英也不敢让老头进宫，只好向慈禧太后汇报，好话说了一箩筐，这才让慈禧太后勉强同意乔装打扮成普通人，让老头给她看病。
李莲英在石头胡同租了一套干净的四合院，四处明里暗地布置下大内高手，确保万无一失，这才将慈禧太后悄悄带引进院子里，安排老头问诊看病。
老头是个老江湖，虽然明白眼前的老太太不是寻常人，但也不敢多问，只是例行公事，望闻问切，而后开了一个奇怪的偏方。
以菊花作为药引，配合其他花草熬制药水，用这种水洗澡灌肠，不出一个月，肯定会好。
慈禧太后神情古怪，心想莫非这个老头有意作弄自己，不然怎么会想出这么龌龊的法子，实在太羞人了！
李莲英一看慈禧太后变了脸色，暗叫不妙，连忙将老头赶出去，连连扇自己的耳光，说自己有眼无珠，找了个招摇撞骗的江湖郎中，请老佛爷恕罪。
“罢了，罢了，你也是一片好心。我也不怪你，回去先试试看，如果真的不行，我再罚你！”
慈禧太后发了话，李莲英这才颤颤巍巍慢慢站起来，后背已经被冷汗湿透。
回到宫里，慈禧太后照着偏方洗了几次澡，没想到，还真有效果。不但腰不疼了，精神也渐渐恢复了。
慈禧太后喜笑颜开，连连称好，赏赐李莲英一件黄马褂，夸他办事能干。
既然用菊花洗澡有了效果，慈禧太后索性不再怀疑，就按照老头说的方法，用菊花配制药水，开始洗肠。
当然了，太后老佛爷不同于凡人，让她撅着腚洗肠实在有些不雅。不过这也难不倒李莲英，眼睛溜溜一转，就想出了一个两全其美的方子。既保住了面子，也能不吃苦头。但文章篇幅有限，这里就不细说了。
反正没过多久，慈禧太后就恢复了健康，走路有劲，说话有气，连放屁都比以往格外响亮。精神头一天比一天足。对菊花也产生了特殊的感情，每天不洗一下，心里就没着没落，睡不好觉。
身体得以康复，老佛爷找了一个机会，又乔装打扮住进了小院子。
李莲英毕恭毕敬地将老头请进了屋，夸他有本事，能耐大。把老太太的病治好了。
老佛爷笑得满面春风，连连感谢老头，大方地送出了几颗金豆子。然而又问如何长命百岁。
这可把老头难住了，自己如果有这本事，还至于在街上摆摊吗？早就去当御医了！
老头见老太太来头不小，虽然不知道她就是慈禧太后，但也猜得出来，对方一定有大来头。所以也不敢回绝，想了一想说：
“上了年岁的人比不了年轻人了，要长命百岁，就要多喝热汤热水，身子保暖很重要。”
慈禧太后连连点头，又叫李莲英给了老头一大笔赏钱，送老中医出门。
回宫以后，慈禧太后就在琢磨老头说的话。
这时，正好是菊花开放的时候，慈禧太后就告诉李莲英，明天安排赏菊。赏菊活动有一项很重要的内容，就是要安排好宴席。
李莲英问慈禧太后，问她：“老佛爷，今年赏菊宴，您想吃点啥？”
慈禧太后突然想起老头说的话，就说：“我看今年就变个样吧，吃火锅。”
李莲英一听，立刻让小太监到御膳房，叫他们准备火锅。
到了赏菊的那天，来的人还不少。光摆宴席的桌子就放了长长的两排。摆放着羊肉、牛肉、鱼肉以及各种吃火锅的作料。
慈禧太后精神十足，心情自然好，一边赏菊一边和大家谈笑风生，周围的人一看太后的心情好，也敢说话了，气氛非常融洽。
到了吃饭的时候，慈禧太后特意叫人把长桌摆成了圆形，围着她坐了一圈儿。
大家一头雾水，只听慈禧太后说：“大家都吃过火锅，可今天让你们见识一下新花样。保证让你们觉得稀奇！”
说罢，慈禧太后马上叫太监们采来新鲜的菊花瓣，先浸泡在温水里漂洗了一会儿，再捞出来沥水。
这时，火锅里的水已经滚开，太监给火锅里下了羊肉和鱼肉。
等再开锅的时候，慈禧太后叫太监把泡好的菊花瓣放到火锅里，一边煮一边吃。
火锅的底汤是熬制了几天的高汤，味道已经很鲜美了，再加上菊花调味，散发出特有的清香。
大家早有所耳闻，听说慈禧太后用菊花洗澡灌肠。可此时此景，谁敢提这件事呢？
所以哪怕心里再觉得恶心，所有人都露出陶醉的表情，大声称赞道：
“老佛爷的菊花太香了，这个火锅的味道太好了！”
在大伙儿的叫好声中，慈禧太后也洋洋得意，连连说：
“好好好，那以后赏花，咱们就定个规矩，一定要吃菊花火锅！”
众人哭笑不得，但还是磕头谢恩，从此，就流行起菊花下火锅的吃法，直到今天还历久不衰。
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