飞得快，死得快，这是雄蜂的命运。雄蜂繁殖成功的几率不到1%，交配后死亡的几率更是100%，因此雄性蜜蜂的处境很艰难。
等待生命终结的雄蜂
每当一个蜂巢的蜂后死后，蜂巢里面“王台”就会孵化出新的蜂后。新孵化出的蜂后叫做“处女王”，工蜂们一开始是认不出处女王的，它们会在蜂箱周围追赶她，咬她，直到她进行“婚飞”，也就是外出交配。
蜂巢里的处女王
如果下雨，她会等天气好一点。如果天气好的话，她会飞出蜂巢去寻找雄蜂，这次婚飞可能是她离开蜂巢的唯一一次。
新女王通常在五月和六月出生。每年的这个时候，来自不同蜂巢的雄蜂会聚集在一个区域内。在这里，它们飞来飞去，等待着处女王。
来自不同蜂巢的大量雄蜂有助于确保遗传多样性，并降低蜂王与自己后代交配的可能性。处女王被信息素吸引来到这个区域，追逐就开始了。
处女王会飞得又高又快，这样只有最强壮最有力量的雄蜂才能飞到她的身边。
婚飞对于处女王来说是非常危险的，因为她很可能遇到大雨，或者在返回蜂巢之前被鸟吃掉。虽然这会给她带来危险，但对于能够成功和她交配的雄蜂来说，结果是一定会死亡。
等待生命终结的雄蜂
最快的雄蜂先抓住处女王，然后在半空中交配。交配完成后，它的生殖器官会折断在处女王的尾部，最后它就会坠落到地面，等待着生命的终结。
至于为什么雄蜂会在交配后死亡，这个想必大家都清楚了吧。
下一个雄蜂抓住处女王，在交尾之前，它必须先移除上一个雄蜂的折断的尾部，才能与其交配。处女王在这次婚飞中会与大约10到12只雄蜂交配，将它们的精子储存在一个名为受精囊的特殊器官中，使她能在3到5年的时间里使数百万个卵子受精。
而那些没有追上处女王的雄蜂，一旦秋天到来，资源开始变得稀缺，工蜂就会将它们永远的驱逐蜂巢，结果是一定会死亡。
完成交配后的处女王，她就会返回蜂巢继承王位，工蜂也从现在认定她为蜂王。它需要几天的时间来开始产卵，在此期间她的腹部会变大，使飞行变得笨拙和困难，她只能待在蜂巢里。不过，成为蜂王了，她就能使用蜂王信息素了，工蜂收到信号后就会开始喂养和梳理她。
交配回来的蜂王
蜂王甚至可以选择她产下的卵的性别！当她在蜂巢中产卵时，大多数蜂房的大小都适合雌性工蜂，在这些蜂房产下的卵受精后，就会繁育出工蜂（雌性），当她遇到稍微大一点的、专为更大的雄蜂设计的蜂房时，她会在没有受精的情况下产卵，这使它成为雄性。
产卵的蜂王
但是如果它们的蜂王生产出了错误的雄性后代，那么工蜂就会杀死蜂王。然后，王位就会被蜂王一个女儿继承，她将产生正确的雄性后代，来确保种族的延续。
蜂巢
为什么会杀死蜂王呢？为了理解这一点，我们需要了解一下蜜蜂之间的区别。
首先，我们要知道蜜蜂的工种：蜂王、雄蜂、工蜂。
不同的工种承担的职责也是不同的：
蜂王：由蜂巢内的“王台”中常喝蜂王浆的幼虫繁育而出，负责繁衍后代。
雄蜂：由未受精的卵繁育而出，每天过着不劳而获的日子，唯一的作用就是与蜂王交配。
工蜂：也就是雌蜂，由蜂王和雄蜂交配后的受精卵繁育而出，蜂群内几乎所有工作都由它们承担。如果有需要的话，它们也可以产卵成为雄蜂，但它们的卵不能成为工蜂或蜂后。
这种差异完全与它们的基因有关。拿人类来说吧，我们都是“二倍体”的有机体，这意味着我们每个基因都有两个拷贝(等位基因)，分别来自我们的父母双方。然而，蜜蜂的就略有不同。
工蜂和我们一样，都是二倍体，来自带有两组等位基因的受精卵。女王必须和雄蜂交配才能产生工蜂，因为父亲贡献了女儿一半的基因组。
但是雄蜂，通常是“单倍体”，是由蜂王未受精的卵产生，只携带一组等位基因。女王不需要交配就可以生产它们，如果有需要，工蜂也可以生产处雄蜂，但是工蜂生产不出蜂王和工蜂。
蜂后只交配一次，但精子会在她的余生中储存起来。交配后，她可以选择是否让任何一个卵子受精，这样就可以控制她有多少雄性和雌性后代。
忙碌的工蜂
不过，偶尔也会繁育出现一群更罕见、更险恶的“二倍体”雄蜂，女王都无法控制它们。这些雄性通常是不育的，它们给群体的生存带来灾难，因为它们消耗资源，不促进繁殖，而且像所有单倍体雄性一样，拒绝工作，致使新一代的劳动力减半。
忙碌的工蜂
作为清洁工、护士、警卫、觅食者、提供者、殡仪业者、空中交通管制员和工程师工作工蜂特别失望，蜂后生出了这么些没用的雄蜂，工蜂们很失望，所以她们只能杀死女王，然后扶持新王上位，来确保种族的延续。
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