《新唐书·张仁愿传》记载，唐中宗神龙三年（公元707年），张仁愿任朔方军（朔方军是唐朝设置在西北地区，防御和讨伐突厥的军队，辖区包含今天宁夏、陕西、甘肃、内蒙古的部分地区。）总管时，奏用当时任监察御史的张敬忠分判军事。
张敬忠在朔方军幕任职时，作《边词》诗描绘边塞环境，抒发戍边将士们对故乡的怀念之情，情真意切，十分感人。
边词
唐·张敬忠
五原春色旧来迟，
二月垂杨未挂丝。
即今河畔冰开日，
正是长安花落时。
“五原春色旧来迟”的意思是五原地区的春天总是比其他地方来的要晚一些。五原是今内蒙古自治区的五原县，五原的西北有唐朝宰相、名将张仁愿为防御突厥而修筑的著名的三受降城之一——西受降城。这一带地处塞漠，北临大碛，荒寒苦凉，自古春色迟来。“旧”表明诗人依据的是前人的记述，言语恳切，贴近生活。
“二月垂杨未挂丝”中的垂杨指柳树。本句承接上文，为五原春色来迟的说法提供论据：二月里的柳树，柔软低垂的枝条上还没有长出新的嫩芽。仲春二月，本应是春光烂漫，姹紫嫣红，善于观察生活的诗人们常常在柳色中寻找春意。然而五原荒漠上的垂柳还没有吐叶挂丝，摇曳在凛烈寒风中的光秃秃的空枝上，看不到一丝绿意。如果说上一句诗人依据的是前人的经验，这一句则能够看出诗人独到的眼光，细致的观察，也从侧面反映了边塞天气寒冷，偏僻荒芜，以及从军生活的艰辛苦楚。令读者欣慰的是在艰苦的环境中看不到诗人的抱怨，只有诗人豁达的胸怀。
“即今河畔冰开日”是说冰冻的河面上寒冰开始解冻，河畔的积雪开始融化。这句诗同前文一样表现边地的寒冷。
“正是长安花落时”是与前句对比，五原地区才开始冰消雪融，京城长安已经到了繁花尽落的暮春时节了。强烈的对比烘托了边塞的苦寒，也深藏着戍边将士对故乡的怀念之情。
《边词》构思奇巧，行文从容，言语淳朴，风采自然，音律和婉，感情细腻，是一首与众不同的边塞诗。诗中看不到寻常边塞诗作的刀光剑影、烽火烟尘。虽有穷荒绝域的苦寒与孤寂，却没有沉重的叹息与忧伤；虽春色迟来，垂柳晚绿，但河冰终会渐渐融化，予人希望，因此后世评论家说它是初唐标格与盛唐气象的结合。
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