老子语云：夫唯不争，故天下莫能与之争。
曾经对这句话的理解半生不熟，总觉得“不争”不是取胜之道。特别是面对各行各业甚至国家之间日趋激烈的竞争现实，不由对老子的至理名言产生了困惑与不解。
近日重读《庄子-秋水》，对老子的话有了更深刻的理解。“争”，其实就是讲道理，庄子对此进行了更为深入具体形象的分析，“不争”是因为境界没达到，没办法把道理讲清楚，等到你的境界达到了，就可以好好讲道理了。“井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。”
再看孔子对这个问题的认识。在《子贡-问时》里讲了一个故事，子贡与客人对于一年有几季起了争执，子贡认为一年有四季，客人认为一年只有三季，孔子了解情况后，站在客人一边，同意说“一年只有三季”，客人满意地走了。子贡质问孔子为什么睁眼说瞎话，孔子解释道：那个人就像田间蚱蜢一样，在春季出生，历经夏季，然后在秋季死去，从来没有见过什么是冬季，所以，无论你如何描述冬季的情景，他也不可能知道，不如顺着他讲“他能够理解的事情”更好。当然，这个故事很可能是后人的杜撰，目的是讲不要与无知的人讲道理，与庄子的“夏虫不可语冰”有异曲同工之妙。
原文：子贡事洒扫，客至，问曰：“夫子乎？”曰：“何劳先生？”曰：“问时也”子贡见之曰：“知也”客曰：“年之季其几也？”笑答：“四季也”客曰：“三季”遂讨论不止，过午未休。子闻声而出，子贡问之，夫子初不答，察然后言：“三季也”客乐而乐也，笑辞夫子。子贡问时，子曰：“四季也”子贡异色，子曰：“此时非彼时，客碧服苍颜，田间蚱尔，生于春而亡于秋，何见冬也？子与之论时，三日不绝也”子贡以为然。
这是中国古人的智慧，但以其博大精深的内涵，却在现代人的生活实际和工作实际中得不到运用。现在各行各业“卷”得这么厉害，家家户户都在想着怎么“鸡娃”，都在想着如何不输在起跑线上，各类培训机构也应运而生，甚至已经上市，教育商业化让很多商人赚得盆满钵满。
那怎么在当今的生活和工作中理解老子等先贤的思想呢？记得以前看过一本戴尔-卡耐基的书《人性的弱点》，里面有一章名叫“赢得友谊的十二种方式”其中第一种就是“从争论中获胜的唯一秘诀就是避免争论”，与老子的“不争”思想何其相似！
卡耐基被誉为是20世纪最伟大的心灵导师和成功学大师，他参加过无数大大小小的辩论赛，从这练就了他在实际生活和工作中对人性细致入微的洞察，最后他得出的结论就是“赢得争论的最好办法就是避免争论”。
当然，说不定戴尔-卡耐基读过中国古代先贤的书，但从文章内容看，他更多应该来自本身对当时美国社会的认识。他在书中说：“一个人即使口服，但心里并不服”。之所以把卡耐基拿出来说，并不是因为他更具智慧，而是他为中国古代先贤思想找到了注脚，找到了实际应用的场景。中国先贤们“不争”的思想更多是从为人处世角度出发，对于“不争”的目的和结果表述甚是模糊，这或许与先贤们淡漠功利思想有关。而卡耐基不愧是将思想变成行动的成功学大师，他从一个个小故事出发，阐幽发微，因而他的文章更具有工具性和实用性。
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