1898年，纽约的洛克雷村发生了一桩悲剧。村里一个小孩死了，出葬的那天，村里的人都准备去送殡。正值寒冬的时候，地上积了一层厚厚的雪。法莱去马棚里牵马，一匹马在马棚里关了多天，被放出来时，它特别兴奋，身体打转，双腿高举，一不小心将法莱活活踢死了。在一周内洛克雷村举行了两场葬礼。
法莱死后仅留给他妻子和三个孩子几百元的保险金。
他的长子吉姆只10岁，为了生计，他去一家砖厂工作，任务是把沙土倒入模子，压成砖瓦，再拿到太阳下晒干。吉姆没有机会受更多教育，但他有爱尔兰人达观的性格，人们都很喜欢他，愿意接近他。后来他参加政治，经过多年，他逐渐养成了一种善于记忆人们名字的特殊才能。
吉姆连中学也没上过，但他46岁时，已有四个大学赠予他荣誉学位。他当选过民主党委员会主席及美国邮务总长。
有一次，我去拜访吉姆先生，请他告诉我他成功的秘诀。他简短地告诉我："苦干！"我觉得他是在开玩笑。
他反问："你认为我成功的原因是什么呢？"我说："吉姆先生，我知道你能叫出一万个人的名字来。"
"不，你错了！"吉姆说，"我大约可以叫出五万个人的名字。"
别对这个感到惊奇，正是这种本领，才让他帮助罗斯福进了白宫。
吉姆的这套方法并不困难。他每次遇到一个新朋友时，就问清楚对方的姓名，家里的人口，职业。问清楚后，他就牢记在心里。下次遇到这人，即使在一年之后他还能拍拍那人的肩膀，问候他的妻子儿女，甚至于还可以谈谈那人后院的花草。
罗斯福竞选总统的前几个月，吉姆一天要写数百封信，分发给美国西部、西北部各州的熟人、朋友。随后，他搭乘火车，19天里走遍美国20个州，行程12000里。他乘坐了火车、轻便马车、汽车、轮船等。每到一处，都去找熟人聚餐并作一次极诚恳的谈话，接着再赶往下一段行程。
当他回到东部时，立即给各城镇的朋友每人一封信，请他们把曾经谈到过的客人名单寄给他。那些不计其数的名单上的人，都得到吉姆亲密的回函。
吉姆早就发现，一般人对自己的姓名，比对世界上任何人的姓名都感兴趣。记住一个人的姓名并自然地叫出来，对他就是微妙的恭维赞赏。反过来，忘记那人的姓名，或是叫错了，不但使对方难堪，对你自己也是一种很大的损害。
我在巴黎曾经组织过一个演讲讲习班，我给城中每位美国人发一封打印的信。我雇用的那个法国打字员英文很差，打姓名时总出现错误。有一个人是巴黎一家美国银行的经理，他写信责备我，原来我那个法国打字员，把他的姓名字母拼错了。
这也是钢铁大王卡耐基成功的秘诀之一。
卡耐基10岁的时候，就发觉了人们对名字的重视程度。他利用这一发现取得与他人合作的机会。当他还是苏格兰的一个孩童时，他曾养了一只公兔、一只母兔。不久它们便有了一窝小兔，卡耐基却没有东西喂它们，他想了一个极妙的主意，他告诉邻近的小孩，如果他们愿意采集充足的蒲公英和金花菜喂小兔子，就可以用他们的名字
给兔子命名，以此纪念他们。
这一计划神奇奏效，卡耐基永远也不会忘记。
多年以后，在商业上他也运用了同样的心理学。并获得了巨额利润。比如，他要将钢铁路轨卖给宾夕法尼亚铁路，他就以当时铁路局局长汤姆生的名字建造了一所钢铁厂，命名"汤姆生钢铁厂"。
当他与普尔门互相竞争卧车经营权的地位时，他又想到了兔子的教训。
为了与普尔门竞争，他们相互排挤、削价、损伤所有获利的机会。一晚，卡耐基遇到了普尔门，他说："晚安，先生，我们俩不是在捉弄自己吗？"
"你是什么意思？"
于是卡耐基将自己的想法讲了出来，他讲述了双方合作的利益，普尔门认真听着，却半信半疑地问："这新公司你将叫它什么？"卡耐基立即答道："当然是普尔门卧车公司。"
普尔门面容发光，表示愿意详谈，那次谈话创造了实业界的奇迹。
卡耐基高超的记忆力及他尊重他人姓名的做法，是他成为一位领袖人物的秘诀。他能叫出很多工人的名字，这是他引以自豪的。他常得意地说，他亲自管理公司时，他的公司从没有发生过罢工的情形。
彼特华斯基也是这样，他一直称专门侍候他的黑人厨师为史考伯先生。这使他感觉到自己的重要。彼特华斯基15次周游美国都带着他，而且从不像美国人一样叫他乔治，总是称他史考伯先生。
人们都重视自己的名字，而且想方设法让自己的名字流传下去，甚至愿意付出任何代价。有钱的人常给那些作家们钱，要作家用他的名义出书。图书馆、博物馆收藏丰富，那些陈列品上都有捐赠者的姓名。原因是他们希望自己的姓名永远延续下去。
很多人不记他人的姓名，是因为他们没有必要花费功夫与精力。他们总给自己找借口：太忙。
事实上，人们都极重视他们的名字，总是设法使之延续。记忆姓名的能力在事业与交际上的重要性，和在政治上一样重要。
一个政治家的第一课就是："想起选举人的姓名是从政之才，忘记就是湮没。"
罗斯福总统非常擅长这一点。罗斯福总统知道一种最简单、最明显、而又是最重要的获得好感的方法，就是记住对方的姓名，使别人感到自己很重要。技师张伯伦在对罗斯福总统的回忆中写道：
当我去白宫访问总统时，总统非常愉快，他叫我的名字，让我感到很自在。给我印象最深的是他对我要说明及告诉他的事真切地注意。"这辆车设计完美，"罗斯福总统对周围的人说，"这车真奇妙，你只要按一下开关，就可开动，毫不费力，这车很好，我真想拆开看看，看它是如何运转的。"
当他的许多朋友对这辆车表示羡慕时，他当着他们的面说："张伯伦先生，真的非常谢谢你，谢谢你为设计这车所费的时间和精力。这是一件杰出的工程！"他注意到每个细节，他甚至对他的老黑人侍者说:"乔治，你要好好照顾这个衣箱。"
我带了一位机械师到白宫去，将他介绍给罗斯福，他没有同总统谈话，而总统也是第一次听到他的名字，他是一个怕羞的人，站在后面。但在总统离开我们之前，他再寻找这位机械师，与他握手，叫他的名字，并感谢他到华盛顿来。他的致谢是真诚的，我能感觉得到。回纽约后数天，我接到罗斯福总统的亲笔签名，并附有简短的致谢信。他花时间注意这些事，真的令我激动万分。
法国皇帝拿破仑三世，就是拿破仑的侄儿，曾经自夸说：虽然他国事很忙，可是他能记住他所见过的每一个人的姓名。
他有技巧吗？是的，那很简单，如果他没有听清楚，他就说："对不起，我没有听清楚。"如果是他不常见到的姓名，他就这么问："对不起，这字如何拼？"
在谈话中，他会不厌其烦地把对方姓名反复地记忆数次。同时把这人的姓名，和他的面孔、神态、外形联系起来。
如果这人对他是重要的，拿破仑就更费事了。在他独自一人的时候，他会把这人的姓名写在纸上，仔细地看着、记住，然后把纸撕了。这样一来，他眼睛看到的印象，就跟他耳朵听到的一样了。
这些都很费时间，但爱默生说："良好的礼貌，是由小小的牺牲换来的。"
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