在佛经和佛门日常语境中，如果出现“如来”二字，要结合上下文才能判断指的是哪一尊佛。
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《西游记》几乎是很多人的童年记忆之一，那么大家一定也会对剧中的“如来佛”印象颇深。
其法力高深莫测，丈六真身居于灵山天外西方极乐佛界，统领众多弟子，以无量佛法传教万佛，曾降伏过大闹天宫的孙悟空，也曾帮助唐僧师徒四人，收伏妖法高强的六耳猕猴和金翅大鹏雕等妖魔鬼怪，最终将取经成功的唐僧师徒，封为座下的弟子。
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那么西游记里的“如来佛”，和佛教里的如来一样吗？
我们先来说说佛的称号。“如来”就是“佛”，这是一种德号。“如来”“佛”，都属于佛的德号，此外还有应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、世尊，这些都是可以用来敬称所有佛的通称。
至于佛祖，同样也是民间化的尊称，有佛教起源之祖的意思。
当然，在释迦牟尼佛之前，十方法界中早就有了许多的古佛，但因为在我们现在的这个娑婆世界里，是释迦牟尼佛最早证悟成佛，并向众生讲述了他所证悟到的佛法。
在佛经和佛门日常语境中，如果出现“如来”二字，要结合上下文才能判断指的是哪一尊佛。而佛经中最常出现的“世尊”和“佛陀”这两个尊称，一般就是指释迦牟尼佛。
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在佛经中，并没有将释迦牟尼佛直接称为“佛祖”。
例如药师佛，也可以尊称为药师琉璃光如来，但“如来”和“佛”两个尊称只选其一，不合在一起称呼。
在佛教中，其实并没有哪一尊佛就叫“如来佛”，这属于民间通俗的称法。
《西游记》里的“如来佛”又是佛教的哪一尊佛呢？在原著第七回中，“如来佛”有这么一句“自我介绍”——“我是西方极乐世界释迦牟尼尊者。南无阿弥陀佛！”
我们知道，阿弥陀佛是西方极乐世界的教主，而释迦牟尼佛是我们娑婆世界的教主，所以从这句话中，我们尚无法确定“如来佛”的身份。
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西游记如此撰写，可能是融合了释迦牟尼佛与阿弥陀佛的形象，塑造了一位严厉又大慈大悲、度众生脱苦受乐的“如来佛祖”。
结合全剧的故事情节来说，可能是以佛教创始人释迦牟尼佛为指向的，经过了艺术加工和传说想象，又将其身份概念模糊化了。
总的来说，《西游记》里的“如来佛”这一人物，主要是文学作品的虚构，虽然在形象、语言和人物特色等方面在一定程度上参照了佛教中的如来，但并不能等同于佛教中的如来。
《大智度论》里说，如实道来故，名为“如来”。
《成实论》云：“乘如实道，来成正觉”，故曰“如来”。
证得无上正等正觉者，都已具足一切智慧和德行，其本质是没有差别的，叫做“佛佛道同”。所以只要是证悟成佛者，我们都可以称为“如来”。
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