无锡市惠山区楹联(91)西漳薛福辰、薛福成兄弟(1)

 

许荣海

    薛福成（1838年4月12日—1894年7月21日），字叔耘，号庸庵，江苏无锡西漳寺头人，出生于书香门第、官宦之家。其祖父鲜锦堂始迁居城中前西溪，父薛湘，道光进士，官广西浔州知府。兄弟六人福辰、福同、福保、福祁
、福庚，自己排行老三，皆有名于时。是近代散文家、外交家、洋务运动的主要领导者之一、资本主义工商业的发起者。    
    自幼即受时代影响，广览博学，致力经世实学，不做诗赋，不习小楷，对八股尤为轻视。
    薛福成六岁就进私塾读书，启蒙教师是八十多岁的顾洪生。放学回家，母亲总要督促功课，不论风雨寒暑，总要学习到半夜。道光三十年（1850年），薛福成全家都到了镇江，与父亲团聚，12岁的薛福成便在镇江府学署苦读八股文章。年幼的他对鸦片战争后的世易时移毫无知悉，心中的梦想就是中秀才、成举人、中进士、点翰林，在科举道路上不断拼搏。第二年，父亲离开镇江到湖南安福县任县令，薛福成和母亲、姐姐、哥哥、弟弟又回到无锡家乡。
    咸丰元年（1851年），太平天国起义在广西爆发，势力旋即伸向长江流域，咸丰三年（1853年）占领南京，清廷满朝震惊，也震惊了埋头八股的薛福成 ，薛福成惊悟到自己没有生长在歌舞升平的盛世，而是遇上了天崩地裂的乱世 。咸丰六年（1856年），第二次鸦片战争爆发，英法联军开始在广州和沿海各地逞凶肆虐，清军对此束手无策，内忧兼外患，更使薛福成惊心动魄。这时，面对着内忧外患的局势，在社会上掀起一股讲救经世实学的新风，薛福成的心扉在这清新的风吹拂下，慨然立志，决定为斤斤计较未来科举道路上的成败得失，致力于研究经世实学，以备国家有朝一日用人之需。于是，他一方面准备考试，另一方面研究中国两千年来成败兴废的原因，研究兵法、战阵、天文、阴阳、地理形势。咸丰八年（1858年）春，他与弟弟薛福保双双考中秀才，不久，在北京任工部员外郎的大哥薛福辰回无锡探亲，薛福成便与薛福辰一起到湖南看望父亲，不料他们到湖南不久，父亲因病去世，兄弟俩忙着处理父亲的后事。由于父亲在县令任上经手的账目不很清楚，薛福成弟兄为了清理父亲在任上拖欠的公款不得不在湖南盘桓了很长一段时间。
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