春天，经过犁、耙的稻田很平整。插秧前后的那段时间，“照黄鳝”就比较容易。到晚上夜深人静，黄鳝们会跑到稻田的表面。不知道是它们对光不敏感，还是被突然而来的光晃晕了，反正光照之下，它们都基本上不动。黄鳝的身上实在太过滑溜，要徒手抓起来有相当的难度。乡民们削两片竹子做一个夹子，不仅一夹一个准，还可以够到更远的地方。一晚上下来，运气好的话也会有不少收获。虽然卖不上什么好价钱，不过毕竟也不费什么力气，赚点零花钱还是不错的。
随着吃的人越来越多，它的价格也水涨船高起来，自然也就开始有人养殖。养殖的鳝鱼生活条件优越，自然长得肥大，也就催生了“避孕药催肥鳝鱼”的传说。有人说用避孕药防止它们排卵，从而增加生长速度。不过农学专家们指出，黄鳝存在“同类抑制”的特性，当种群密度大到一定程度，就不会排卵。而人工养殖的密度大大超过出现“同类抑制”的密度——也就是说，人工养殖的黄鳝，本来就不会排卵，用避孕药去让它们“避孕”完全多此一举。黄鳝是颇为有趣的动物，幼年时都是雌性，后半生转变为雄性。雄性长得比雌性要快，所以也有人说用避孕药可以促进它们早点变为雄性，从而促进生长。“用避孕药促进鳝鱼早点变为雄性”这事儿在生物学上是否靠谱另说，反正相信的人很多，因为这个传说而不敢吃鳝鱼的人也有很多。据说在1980年代，真的有鳝鱼养殖户喂鳝鱼来催肥，结果一个月后鳝鱼就大批死亡。或许还有不懂科学、盲目相信都市传言的养殖户去尝试这种“秘笈”，但它毕竟会带来“偷鸡不成”的结果，所以市场上买到“避孕药鳝鱼”的可能性，实在是小得很。
不仅是中国，亚洲有许多国家都吃鳝鱼。1990年代，亚洲黄鳝大举进入美国食品市场。黄鳝是生命力极为顽强的鱼类——即使离开了水，它们也能存活一段时间，所以它们要漂洋过海，活着到达美国，还真不是困难的事情。秉承着“鱼要吃鲜”的传统，美国的亚洲超市里也就出现了许多活的黄鳝。
要只是作为食物，这也没啥问题。不过总有一些人，因为各种各样的原因，会从超市里买一些鱼来“放生”。不久以后，在佛罗里达、佐治亚和新泽西的自然环境中，就逐渐发现了黄鳝的存在。作为一个外来物种，它们的生命力本来就强，再加上没有天敌，也就成为了破坏生态的“入侵物种”。它们可以深深地钻到土里，通常控制鱼类的那些手段，比如药物或者电击，对付它们都收效有限。黄鳝的入侵还只有一二十年，往后是否会进一步恶化，现在已经引起了美国生态领域的担忧。想想中国的放生爱好者们，也会买一些外来的鱼类或者其他动物“放生行善”——如果其中有类似的“入侵物种”，那么就是“给了一些动物的生，却造成了大量其他动物的死”。黄鳝与鲤鱼在美国成为环境公害，就是活生生的例子。
黄鳝很容易携带一种叫做“棘颚口线虫”的寄生虫的幼虫。这种线虫的虫卵在水中孵化成一期幼虫，被剑水蚤吞食之后发育成二期幼虫。剑水蚤被黄鳝等鱼类吞食，这些幼虫就发育成三期幼虫。美国曾经做过一项调查，从超市购买的47个样品中，13个被感染，比例接近30%。
如果被感染的鳝鱼或者其他鱼类没有被充分加热而吃掉，这些成熟的幼虫就会进入人体，导致“颚口线虫病”。它们在人体内游走不定，感染者就表现出游走性皮下肿块。一旦被感染，可能在几年之中都会间歇性复发。在某些情况下，幼虫能够迁移到深层组织。如果它们侵入到中枢神经系统，还可能产生致命后果。
在中国，鳝鱼一般都会经过深度烹饪才食用，所以因为吃鳝鱼而感染颚口线虫病的病不多。但是，鸡、鸭也会吃剑水蚤，野猪、猫、狗等动物可能吃被感染的黄鳝、青蛙或者其他鱼类，然后也被感染。在这些动物的体内，三期幼虫会发育成成虫，然后产卵，随着动物粪便排到环境中。如果人生吃这些感染动物的肉，也可能因此被感染，而得上颚口线虫病。
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