我们家里炒菜、炖汤、煮肉等都喜欢用“十三香”，可以使香味浓郁，去腥增鲜。那么你知道它其中一种成分就是桂皮吗？同时它也是五香粉的成分之一。桂皮分很多种，市场上的叫法也有很多种。像烟桂、肉桂、油桂、桂枝、紫桂、香桂等。那么它们是不同的种类还是一种香料不同的叫法呢？家庭里适合用哪种桂皮呢？今天就为大家详细的介绍。
桂皮为樟科植物天竺桂、阴香、细叶香桂或川桂等的树皮。冬季采取树皮，阴干而成。它是最早被人类使用的香料之一。在公元前2800年的史料记载中就曾提到桂皮；在西方的《圣经》和古埃及文献中也曾提及肉桂的名称。秦代以前，桂皮在中国就已作为肉类的调味品与生姜齐名。桂皮确切可以主要分为油桂、烟桂、肉桂、桂枝这四种。其它的叫法只是它的不同的名字而已。下面来具体看一下它们四种的区别。
1、油桂
油桂，是从生长期较长的肉桂树上剥下的皮，含油量较高。以紫油桂（生长周期为60~100年左右为最佳）。它的卷比较大，作用可以给你的酱卤熟食提供回味儿，也就是通常所说的后香。用手指甲或者其它硬物一划，流出的树汁多且浓者为佳，紫色为上品，当然油桂价格也是比较高的。
2、烟桂（家庭最常用、常见的）
烟桂（俗称的桂皮），桂皮为天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂等的树皮。厚0.1~0.2cm。外表面黑棕色至黑褐色，有灰白色花斑、栓皮或鱼鳞状脱落而显龟纹状凹斑；内表面红棕色至黑棕色，平坦，有极细纵纹，划之无油痕。质硬而脆，易折断，断面平坦，外层灰色，内层红棕色，两层间有黄棕色射线。气清香而凉，似樟脑，味微甘辛。以皮薄、香气浓厚者为佳。它在调料当中主要起飘香作用，这就是我们家庭中最常用它的原因，闻起来非常香。另外，烟桂和陈皮属于互补关系，它们一起使用不仅可以显出陈皮的气香而且还会有烟桂的香气，能起很好的复合味道。所以家庭煮菜时把陈皮和烟桂一起放，不仅开胃而且健脾。大家不妨回去试一下，但是阴虚有火者要注意。
3、肉桂
肉桂，为肉桂的干燥树皮制成。厚0.2~0.8cm。外表面灰棕色，稍粗糙，有的可见灰白色的斑纹；内表面红棕色，略平坦，有细纵纹，划之显油痕。质硬而脆，易折断，断面不平坦，外层棕色而较粗糙，内层红棕色而油润，两层间有1条黄棕色的线纹。以皮细肉厚、断面紫红色、油性大、气香浓烈、味甜微辛辣、嚼之无渣者为佳。它在调料中的作用是入口有一种很香的香味，也就是我们所说的前香。中国种植主要有三种：白茅肉桂（黑油桂，紫油桂，品质最好，含油量高），红茅肉桂（黄油桂），沙皮桂。其中以白茅肉桂中的紫油桂为上品。
4、桂枝
桂枝，采折肉桂嫩枝，去叶，晒干就称桂枝。它的作用就是有清凉，起复合香作用，家庭用的比较少。在专门卤制品中用处比较多。
总之，油桂、肉桂、桂枝都是肉桂树上取下来的，而烟桂（桂皮）却是天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂等的树皮。相比之下，肉桂比桂皮味道浓一些。
下面是整理的具体思维导图，方便大家好记。
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