在入陇赴任，亲眼目睹敦煌写经之精妙稀珍，却惨遭散佚四处，为西方斯坦因、伯希和等人所骗盗，多数流失海外后，“末代翰林”许承尧痛作诗云“我业蹉已晚，千百见三四”。
诚然如斯，国宝之流失，对于任何一个有识之士皆无异于锥心之痛，陈寅恪亦言“敦煌者，吾国学术之伤心史也”。
许承尧
许承尧（1874 ～ 1946年），曾单名芚，字际唐、芚公、婆娑翰林，室名眠琴别圃、晋魏隋唐四十卷写经楼等，徽州府歙县人。近现代方志学家、诗人、书法家、文物鉴赏家。前清翰林，曾任甘肃省府秘书长、甘凉道尹、兰州道尹、省政务厅长等职。
许承尧诗文俱佳，尤善书法，黄宾虹曾于致其信中，赞言“法书近益浑古，海上书家已尠”，又“得睹法书屏，华滋浑厚，纯任自然，翁、刘未足拟也，敬佩无似”。在黄宾虹看来，许承尧的书法浑厚古朴，纯任自然，海上书家及者寥寥，即使翁方纲、刘石庵也有所不如。可见许承尧书法之造诣，古味盎然也。
纵如此擅于书道，许承尧对于敦煌写经，也不免惊叹经中之墨迹“隋书立瘦鹤，魏书辔神骥，更溯太和前，神奇诧初睇。唐书稍近今，转侧缚行次。妍媸亦妄凿，舆道倚兹器。”
许承尧（前排右一）、黄宾虹（前排中） 合影
许承尧是受甘肃都督兼民政长张广建之聘，而远涉西陲，离乡任职。其曾作诗，云“西来跋涉为何事，褐父泥饮神眈眈。君如竞捷先夺癞，一之为甚二且三。”，或许彼时的敦煌余劫，也是他应允的原因之一。
然不管如何，此后的许承尧与敦煌遗书，可谓结下了不解之缘。在甘肃任职长达十一年的时间里，许承尧对于经书，甚是“冥心搜求”，自然也收藏了数量颇多的精品敦煌经书。
现存上海博物馆，有许承尧旧藏敦煌《佛说佛名经》写卷，上有其题跋：“清学部乃遣人辇其经人都，号五千卷，然佳者寥寥，又皆割裂充数。其留于武威、张掖、皋兰者不少，皆精整。”
言及敦煌经卷在送至北京学部时，沿途官员曾挑选其中精整之作，私自留下。而许承尧的经卷藏品也多来自于这一时期收购所得。
而且不同于其他官员所收藏之经书，许承尧嗜好古玩，鉴赏水平极高，寻常之物亦难入其眼。这一点，从许承尧早先所收藏的字帖书画，也可窥一二。其曾藏有如米芾、唐寅、文征明、八大山人、石涛等书迹墨宝，旧版书目更是数量逾万，鉴真辨伪之道，连罗振玉也自叹弗如。
许承尧故居
许承尧的经书收藏既精且富，他的室名之一为“晋魏隋唐四十卷写经楼”，即其将自己多年收藏的敦煌经书中，书写最佳，或有完整年代题记的精品筛选出四十件，藏于经楼，因此得名。这些经卷珍宝经过整理装裱，裹以黄菱缎套，庋藏在小檀木匣中。
而且，据程先甲《游陇丛记》中提及，许承尧与孔少轩这对亲家，曾开“评经大会”，二人所收藏的敦煌遗书，诚巨观也。此“公开评说经书”之举，亦可知其对于写经断代著论也必然有着很深的钻研，否则评经之时宾朋满座却词穷眼拙，岂不贻笑大方。
“搜奇癖古入肝隔，譬生作女喜见男。况复唐人手写字，千年墨色青如岚。六丁雷电收不得，石门掩护严珈蓝。一朝神物见人世，万夫雀跃惊琅函。”可见对于敦煌写经，许承尧爱不释手，视若珍宝神物，而经其旧藏或题识的经书，价值提升颇大，为后人所宝。
北京荣宝2019拍卖，亦幸而征得一件许承尧旧藏并题识敦煌佛宝，品相尤佳，不可多得。
0841 6 世纪 南北朝时期写本 敦煌写经 摩诃般若波罗蜜经
北京荣宝2019秋拍
水墨纸本 手卷 后秦龟兹国三藏鸠摩罗什译
钤印：歙许芚父游陇所得、许承尧印
备注
1.许承尧旧藏
2.本拍品符合国家文物局制定一级文物定级标准
此卷长三米有余，高25.5cm，每行约17字，经文内容《摩诃般若波罗蜜经卷》第四《幻学品》第十一，为后秦龟兹国三藏鸠摩罗什译。
经卷吟首和尾端是民国时期的原装接裱，写经部分则原纸保存，经纸薄如蝉翼，表面平滑结构紧密，染黄并砑光上蜡，拼接接缝处宽窄均匀，工法细致严谨。
北京荣宝2019秋拍
北京荣宝2019秋拍
经卷依乌丝栏直行而书，乌丝栏纤细隐见。
经文则为楷书，以尖锋行笔，横划偏轻，收笔处重按，风流妍妙，跃然于纸。而结体稍紧，略显峻峭，仍可见些许隶意。南北朝时，书法多介于隶、楷之间，为过渡阶段。此卷书风，可窥应是南北朝晚期之作，可谓上承魏晋下启隋唐。
北京荣宝2019秋拍
事实上，南朝经卷书法结体多偏平正，细腻且流畅，而北朝早期直袭汉隶，之后拙厚渐少，行笔则更为潇洒迅疾。不过，盖因南北朝墨迹传世鲜少，直至敦煌写经发现后，其书法发展之脉络才得以窥见。
此卷南北朝《摩诃般若波罗蜜经》对比同时代书迹，有异曲同工之妙。如其起笔与收笔之势，与龙门造像碑刻有意态相通之处，亦有《三国志·步骘传》风韵。
而对比南朝（梁）《大盘涅槃经卷第十一》（《中国法书全集·魏晋南北朝》 中国古代书画鉴定组编 p295）的敦煌写经，也可知其书法风格之飘逸俊秀以及结构等，几乎一致。
左：北京荣宝拍品，右：南朝《大盘涅槃经卷第十一》
左：北京荣宝拍品，右：南朝《大盘涅槃经卷第十一》
左：北京荣宝拍品，右：南朝《大盘涅槃经卷第十一》
左：北京荣宝拍品，右：南朝《大盘涅槃经卷第十一》
两者结体略向右上取势，侧锋为主，点画细腻丰富，如“有”、“智”、“佛”等字，整体风格几乎一致。
南朝（梁）《大盘涅槃经卷第十一》卷后年款“天监五年七月廿五日”，时公元506年，而隋朝建立时为581年，可见，类似于上述二者风格的卷子，书法风格当属稍晚时候形成的，隶书笔意犹在，但结构趋向端庄规整一路，笔画也明显精炼了许多。
南朝（梁）《大盘涅槃经卷第十一》卷后年款
再对比初唐四家之一的欧阳询楷书，荣宝拍品敦煌经卷，波挑更大，笔意虽稍弱于欧体行笔之严谨与森严法度，笔意却也倜傥不羁。
左：北京荣宝拍品，右边：欧阳询《般若波罗蜜多心经》
左：北京荣宝拍品，右边：欧阳询《般若波罗蜜多心经》
如“是”、“菩提”等字体对比，拍品用笔洒脱，是字“日”部左右两竖超出短横，捺画平滑流畅，有八分隶书“一波三磔”之运笔轨迹；欧阳询《心经》中的是结字端正方严，笔画一丝不苟，是字“日”部规规正正，不越规矩半步，捺画倾斜角度较大，捺脚舒展挺拔。
所以，南北朝书法从早期袭承汉隶，中晚期又介于隶楷，及至北周楷书逐渐普及，结体方正，已初具面貌，而后隋唐楷书结字严谨，笔画规整，法度愈严，蔚为风尚。
拍品卷后，许承尧题跋“隋人书摩诃般若波罗蜜经无题识，以楮质书法证知为隋，书渐端整已开唐风，惟其神味渊懿终非唐人所能到，则时代限之也，又唐纸俱硬黄，无此等薄纸。歙许承尧记”。
0841 6 世纪 南北朝时期写本 敦煌写经 摩诃般若波罗蜜经 题跋
北京荣宝2019秋拍
卷首有钤印“歙许芚父游陇所得”
北京荣宝2019秋拍
许承尧从书风及纸张断代为“隋朝”，而依书迹对比，或应为南北朝较晚时期的敦煌写本。南北朝时期，前后不及二百年。其中北朝分历东魏、西魏、北齐、北周，南朝则是宋、齐、梁、陈四朝，又因各自为政，南北分野，连年战乱等，法帖书迹，不见流传。
南北朝并立形势图
南北朝时，政权篡弑频仍，民不聊生。尤其是魏晋“独尊儒术”破除后，宗教思想可谓多元，如五斗米道、佛教、玄学等都得到发展。
而佛教有“生死轮回”、“因果报应”之说，统治者为缓和矛盾，不断提倡支持，大兴佛事，如梁武帝曾有四次舍身寺院，而后朝廷重金赎回。百姓为寻找寄托，亦纷纷开始信仰。杜牧曾有诗云“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，可知其时佛教之盛。
兴建的佛教壁画、石窟亦是众多，如云冈石窟、龙门石窟、敦煌莫高窟等，精美传神。
而此敦煌遗经《摩诃般若波罗蜜经》书法品相俱佳，可补齐不足，相较于唐人写经，书写风格更为灵活生动，变化丰富。此外，佛经殊胜，亦为至宝也。
许承尧晚年时，鬻卖了不少收藏以作游京沪之资，其中部分经叶恭绰介绍，卖给中村不折，后为山本悌二郎所得。其过世后，家藏又被释出或捐献给安徽省博物馆，流散四处。
今秋，此敦煌遗经《摩诃般若波罗蜜经》重现拍场，尤是令人唏嘘。如其所言：“余游陇时，斥资收贮，数岁顿尽，今于西陲求片楮不可得矣。”可知其时敦煌遗书已然难得，今则更是鲜见。
诚可宝之。
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