历史中，总有一些瞬间，让我们读来动容，甚至潸然泪下。那是我们民族的不朽定格！感动！我们华夏民族、汉民族的不朽精神！
汉章帝建初二年，公元76年，汉军冒着大雪出塞，行程四千多里，只为拯救在疏勒城坚守的耿恭及属下的数百名勇士。
这事要从去年说起，公元75年，汉章帝撤出西域的汉朝大军，只留下耿恭和关宠各率数百人驻扎金浦城和柳中城。汉军主力撤退后，不甘失败的匈奴单于纠结数万大军，来夺西域。
面对数万的敌军，耿恭决定以又死无生的精神，捍卫金浦城，以及大汉勇士的尊严。
他利用毒箭，利用夜袭，一次次打败匈奴，杀伤敌军，终于迫使匈奴解围而去。
耿恭也乘机撤退到更适合坚守的疏勒城。
75年7月，匈奴再次围住疏勒城，久攻不下，于是匈奴人切断了疏勒城的水源，没有水，人根本活不了几天，城中的水很快消耗完了，耿恭带领汉军挖井，井挖到十五丈，仍然不见一滴水，耿恭整衣下拜，祈祷上苍，保佑大汉将士，也许是感动了上天，也许是地下水要慢慢聚集才能出水，拜过后，井水喷涌而出，汉军高呼万岁，如有神助。
匈奴人大惊，以为汉军有神助，撤围先去攻打臣服汉的车师后国，车师后国不敌，再次倒向匈奴，9月，匈奴与车师后国联军再次围住疏勒城。多亏车师后国王后是汉人，多次偷偷支援粮食，透漏计划给耿恭，才能坚守下来。但偷偷支援的粮食时有时有，没有粮食时，耿恭带领将士挖老鼠，捉昆虫来充饥，活物吃完后，大家又开始煮食皮甲，弓弦。这一坚持就是几个月。
耿恭派出部将范羌返回大汉去搬救兵。东汉朝廷展开一场辩论，有赞同救的，也有不赞同救的（汉章帝刚即位，不易出兵远征等等理由），司徒鲍昱一语定音：大汉不会扔下为帝国血战的将士，试问将士在外被敌人围困而国家不去救援，日后谁还会再为帝国血战。
于是汉庭发兵七千，从武威出发，救援耿恭。
而此时的耿恭，已经到了最艰难的时刻，手下不足百人，冬天到了，下雪了，将士们却没有御寒的棉衣。匈奴单于被汉军的英勇震撼了，惜才的他决定招降，派出使者进入疏勒城，告诉耿恭，只要放下武器投降，匈奴封耿恭为王，并且将公主嫁给耿恭。面对这么优厚的条件，耿恭毫不为动，他在城头上，当着匈奴单于的面，杀掉匈奴使者，并吃其肉，喝其血，表示自己大汉勇士绝不会投降，这就是“壮志饥餐胡&虏肉，笑谈渴饮匈奴血”的来历。
匈奴单于气疯了，再次发起了猛攻，又一次一次被耿恭打退。
76年1月，汉军到达柳中城，关宠部已经全部牺牲。大家发生了分歧，有人认为大雪封山，有些地方积雪过丈，翻越雪山会牺牲很多将士，而且耿恭可能也已经牺牲了。就算是救出来，付出的牺牲肯定也大于救出的耿恭部将士。值得吗？
值得吗？如果是一个数学问题，肯定不值得。
但是，前方的将士，为着国家的荣誉，正忍人所不所忍，受尽苦楚与艰辛。没有水，喝马粪挤榨出的水汁；没有粮食，吃战服上的皮革；没有过冬的衣服，正忍受着严寒的威胁；数百个日日夜夜，击败数十倍于己的敌人，使大汉的军旗还飘扬在疏勒城的上空；万里长城尚且挡不住匈奴人南下的铁骑，但他们以血肉之躯所筑起的精神长城，却抵挡住匈奴人如潮水般的进攻。
这是有史以来从未有过的奇迹！哪怕伤亡千人，只救出疏勒城的一名战士，都是伟大的胜利。没有英雄，撑不起这个国家的强大；没有英雄，照不亮这个国家的未来；是要让英雄的传奇永远流传在历史的天空呢？还是默默无声地消失？这就是值与不值的问题。
耿恭部将范羌泣血请求解救疏勒城的战士，全体战士无不动容，纷纷要求追随范羌前往疏勒城，最后，分出两千人由范羌带领赶往疏勒城。
雄伟的天山山脉将车师国分割为南北两部，通往疏勒城的道路极其艰难，二千名汉军在翻过白雪覆盖的山脉，道路崎岖难行，海拔升高与冰雪使气温更低，山风呼啸，寒彻骨髓。英勇的士兵克服了种种恶劣的环境，终于穿越巨大的障碍。但是一阵大风雪，很快又使得行军更加困难，但每个人心里都很清楚，往前迈进一步，便离疏勒城又近了一尺。
雪花飞舞，飘飘洒洒地落在疏勒城。
这是一座小而坚固的城，城墙上的箭孔刀痕，明白地告诉世人，这里曾发生过怎样的激战，城内几乎没有人，这里更象寂静的村庄。冬季的严寒，使得匈奴人撤走了，但是匈奴人相信寒冷与饥饿足以击垮这支意志坚强的军队，因为他们是人，没有食物就会饿死，没有足够的冬衣便会冻死。
耿恭的数百人的守军，在经过缺水、缺粮、缺衣以及夜以继日的战斗后，有的死于饥饿与寒冷，有的死于战场，到现在，一座城池只剩下最后的二十六人了。
虽然已经是正月，但漫长的冬季似乎不退去，又一场大雪，使得积雪达丈余厚，入夜之后，一片沉寂笼罩着这片荒凉之地。
“不好，有敌情——”突然城墙上观察哨响起了一声叫喊声，打破了死一般的寂静。耿恭从浅浅的梦中惊醒，赶忙登上城头，放眼一望，远处星星点点的火把，由远及近，分明是冲着疏勒城而来，估摸有一二千人。夜很黑，看不清对方的面孔，连穿着也看不清。
这也许是最后一战了，他心里想着。“全体集合，准备战斗！”他的声音依然洪亮而坚毅。不知从什么角落里冒出稀稀拉拉的一支队伍，个个衣裳褴褛，鞋袜都磨破得不成样子，说是一支队伍，其实总共只有二十六个人。
战士们引矢上弩，严阵以待，只等指挥官下达开火的命令。
城外的那支队伍越行越近了，突然，为首的一人跳下马，持着火把，朝着城头挥手，城上的守军看愣了一下，他们的神经忽的绷紧了，难道这……不是敌军？没有人敢这样想，但是这时，城下的人开口说话了，他冲着城头挥舞着双手：“耿校尉——，我是范羌，大汉帝国派遣军队来迎接校尉了——”
范羌，真的是范羌吗？
耿恭与他的士兵，日复一日地等待着，等待着，无数的日日夜夜，望穿秋水，他早已经以为此生再也无法见到祖国的军队了，但是在风雪之夜，他的老部下范羌不期而至了，而且还带来了数千人马。所有的人听清了，看清了，这真的是大汉的军队！所有的人扔掉武器，在城头上欢呼雀跃，激动的泪水夺眶而出，城头上“万岁——”的呼声在不远处的山谷间回荡着。
耿恭憔悴而坚毅的脸庞上沾着雪花，呵气成霜，他用力地向范羌挥手，“范羌——”，他想叫喊，但此时却不知用何言语来表达心情，一时哽咽无言。
两百个日日夜夜，他们坚守着这弹丸之地，以区区数百人，顽强地顶住匈奴数万大军一波接一波的进攻，疏勒城在战火的洗礼中已经千疮百孔，但仍然坚强地屹立着。
面对这最后的二十六名战士，二千名汉军官兵肃然起敬，以最高规格的军礼，表达对勇士们的最深的敬意。战士打开城门，与祖国来的军队相互拥抱在一起，禁不住热泪满面，泣不成声！
第二天，耿恭与他的二十五名士兵踏上的返乡之程。
战斗还没有结束。
匈奴人很快发现汉军飞越天山，解救了耿恭的部队，北匈奴单于马上派出骑兵跟踪追击。无论是耿恭的余部还是范羌所带来的援兵，都已经疲惫不堪，必须要翻过天山脉，进入车师前国，才会相对安全。但匈奴的骑兵来得好快，他们以逸待劳，对汉军发动攻击，耿恭率领士兵一边还击，一边撤退。
匈奴人紧追不舍，想彻底围歼两千人的汉军，但是耿恭出色地阻击匈奴人，并最终克服千辛万苦，翻越天山山脉，摆脱了匈奴人的堵截。
三月初，这支疲敝却英勇的队伍终于抵达汉帝国的边关：玉门关。守卫疏勒城的二十六名勇士，生还玉门关的，只有十三人，其余十三人，或死于阻击匈奴追击的战斗，或是由于体力不支，死于撤退的途中。
中郎将郑众亲自在玉门关迎接英雄的归来，为耿恭接风洗尘，所有的人都肃然起敬，为这位浑身是胆、坚忍不拔的名将而由衷钦佩。
郑众慨然上书皇帝，极力赞扬耿恭的功勋：“恭以单兵守孤城，当匈奴数万之众，连月逾年，心力困尽，凿山为井，煮弩为粮，出于万死，无一生之望。前后杀伤丑虏数百千计，卒全忠勇，不为大汉耻，恭之节义，古今未有。宜蒙显爵，以厉将帅。”
《后汉书》的作者范晔，给耿恭守疏勒城给予极高的评价，义薄云天，与前汉的苏武相交辉映，范晔评道：“余初读苏武传，感其茹毛穷海，不为大汉羞。后览耿恭疏勒之事，喟然不觉涕之无从。嗟哉，义重于生，以至是乎！”
大汉用实际行动表明，帝国不会丢下任何一个为之而血战的勇士。
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