佛教的四大菩萨分别是观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨和地藏王菩萨，四位菩萨分别代表了大慈、大智、大行和大愿。
无论是在文学作品还是民俗文化传说中，这四大菩萨或端坐于莲花台上，或骑乘在各自的神兽坐骑上。
其中，观音菩萨的坐骑是金毛狮犼，文殊菩萨的坐骑是青毛狮子，普贤菩萨的坐骑是白毛大象，而地藏王菩萨的坐骑，则是谛听神兽。
关于四大菩萨的坐骑来历，神魔文学小说《封神演义》原著第83回，“三大师收狮象犼”一章节，详细谈到了文殊广法天尊、普贤真人和慈航道人三位大士收降坐骑的来历。
“一钩明月半轮秋，三点如星仔细求。狮象有名缘相立，慈航无着借形修。朝元最忌贪嗔败，脱须如挂碍仇。总为诸仙逢杀劫，披毛带角尽皆休。”
封神神话里，西方二圣中的准提道人让水火童子，用6根清静竹，钓走了金须鳌鱼，带到了西方八德池中。
文殊广法天尊则在元始天尊和准提道人的帮助下，收服了太极阵中的虬首仙（青狮）；普贤真人在元始天尊和太上老君的帮助下，收服了两仪阵中的灵牙仙（白象）；慈航道人在元始天尊和南极仙翁的帮助下，收服了四象阵中的金毛狮犼。
阐截两教弟子经过万仙阵大战，文殊广法天尊、普贤真人和慈航道人便从此有了各自的坐骑。
三位大士后来由阐入释后，成为佛教四大菩萨，金毛犼、青狮和白象，便一直跟随三位菩萨。
地藏王菩萨的来历和坐骑谛听的来历，并没有在封神榜中出现，那么，他又是怎样成为四大菩萨，坐骑又有何来历呢？
在佛教典籍《地藏本愿经》一书中记载，地藏王菩萨的名号，取其“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”之意，又因他发下大愿：地狱不空，誓不成佛，故又被尊称为：“大愿菩萨”！
在佛经故事中，记载了金乔觉王子，1500多年前，携带着一只白犬，从海外来到安徽的九华山修行，最终成为了地藏王菩萨，而这只白犬，据说也就是后来的通灵神兽——谛听。
四大名著《西游记》里，观音菩萨的坐骑金毛狮犼，曾下界来到朱紫国麒麟山獬豸洞，化身成赛太岁，替佛母孔雀大明王菩萨报雌雄小孔雀被射伤之仇怨。
金毛狮犼趁着看守他的牧童睡着后，咬断了铁索下界，曾让朱紫国国王和金圣宫娘娘劳燕分开三年，直至唐僧取经团队来到朱紫国，观音菩萨现身将金毛狮犼收走。
而文殊菩萨和普贤菩萨的青狮、白象两个坐骑与金翅大鹏雕，更是化身狮驼岭和狮驼国七年之久，吃尽了国中的臣民们，将好好的一个天朝国，变成了虎虫挡道的虎狼城。
青狮、白象，还有大鹏雕三魔，还曾三番两次阻拦取经团队继续西行，急得齐天大圣孙悟空泪流满面，放声大哭。
孙悟空最后来到西天灵鹫山大雷音寺，请如来佛祖出面相助。佛祖这次也没有冒然出手，而是邀请到了燃灯古佛、弥勒佛祖，以及文殊菩萨和普贤菩萨等众位佛菩萨，合力收降了三魔头。
网络中，有细心的读者留意到，西游神话中，四大菩萨的坐骑中，观音菩萨、文殊菩萨和普贤菩萨的坐骑都曾下界作乱，阻止唐僧取经团队西行，唯有地藏王菩萨的坐骑谛听，没有下界，这是为什么呢？
通读《西游记》原著，我们会发现，除了地藏王菩萨的坐骑，没有参与到西游工程，下界作乱外，在取经团队组建之初，途中，观音菩萨邀请到了黎山老母、文殊菩萨和普贤菩萨三位神仙，特意下山考验唐僧师徒取经的真心，故名“四圣试禅心”。
这次的集体活动，也没有地藏王菩萨的身影出现，后来如来佛祖收复狮驼城三魔头后，也只是请来了文殊菩萨和普贤菩萨。
为何没有地藏王菩萨和谛听的参与，这与四大菩萨的背景有关。这里应该有以下原因：
封神中，观音菩萨、文殊菩萨和普贤菩萨，均为玉虚12金仙弟子，师出阐教元始天尊一门，且关系密切。
而地藏王菩萨则是在释迦牟尼佛圆寂，弥勒佛降生前，受佛祖嘱吒，自愿度尽地狱众生。
封神中，三位大师的坐骑，分别是由截教通天教主的碧游宫门人所化，且还是通天教主的随侍八仙，具有较强的攻击力和伤杀力。
而地藏王菩萨的法力主要是洞察三界，辨认正邪，聆听人心善恶，且通晓佛理。
虽然西游神话中，地藏王菩萨经案前的灵通神兽谛听是何来历，但民间相传，谛听的原形就是一只跟随地藏王菩萨修行的白犬。
“朱紫国遭困54难”、“路阻狮驼 61难”、“请佛收魔64难”……在记载唐僧受过的九九八十一难灾难簿中，可知唐僧取经遇到的灾难，都是天庭、佛、道三界对他的磨炼和考验。
这些灾难或是三界有意安排，而地藏王菩萨与神兽谛听，主要的职责是在度化地狱众生，没有过多的参与进来。
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