早在远古时代锆石就已经出现在人类历史中了，锆石名称Zircon源自阿拉伯语Zargun，但其含意并没有确切的说法。
但说起锆石，似乎不了解宝石的大家第一个联想到的一定是冒充钻石的“锆石”。
天然锆石
人们通常所认为的“仿钻”是常见的人造锆石，属于方晶锆石，它还有一个众所皆知的商业俗称〝苏联钻〞，它的英文名是Cubic Zirconium，简写为CZ。
合成立方氧化锆
自从1974年，人工合成锆石研制成功至今，它一直是被最广泛使用的钻石替代品。但是小编今天要为大家介绍的是真正的天然锆石。
历史
锆石又叫锆石英，又有别称为风信子石，是地球上形成最古老的矿物之一。锆石是一种硅酸盐矿物，化学性质很稳定，所以成为同位素地质年代学最重要的定年矿物，已测定出的最古老的锆石形成于43亿年以前。
早在古希腊时，锆石就受到人们的喜欢，光芒四射的锆石被喻为繁荣和成功的象征，意义非凡。到了近代，锆石和绿松石并列成为12月的诞生石。
颜色
在人们的普遍印象里，锆石都是透明无色的，其实天然锆石有着多样的颜色，包括棕色、黄色、红棕色、蓝色、绿色等等。
中文的风信子石名称则来自橘红至红棕色的锆石，因类似风信子hyacinth的颜色而得名，这种颜色的锆石就名为Hyacinth，而中文的翻译就成了风信子石。
此外天然锆石也可以通过人工改色来达到更加美丽艳丽的颜色，比如加热处理得来的蓝色锆石就曾经大受欢迎。
锆石是一种切割后非常闪亮的宝石，折射率高，光泽优异，色散接近钻石。
无色的锆石和钻石远看是非常接近的，但仔细观察宝石内部，锆石的切割面和棱角会呈现出双影（宝石学称之为双折射），钻石则无此现象，且锆石较脆，边角容易磨损，通过仔细观察，区分锆石和钻石其实并不是一件非常困难的事情。
种类
天然锆石分为三个类型：高型、中型、低型；
高型锆石
其中，高型锆石具有密度大、硬度高、色彩稳定、折射率高等特点，是比较稀有的宝石，其中一浓郁的红色为最好，在日本被称做“风信子石”，具有较高的价格，大概和品像好的尖晶石差不多吧。另外，无色高型锆石也具有较高的价值。
低型锆石
低型锆石色彩多样，很好看，但是大多带有天然辐射残留，色彩不稳定，硬度、密度、折射率都比较低一些，很少作为宝石佩带。一些天然低型锆石经过高温煅烧可以形成高型锆石，色彩以黄、蓝居多。
中型锆石特征界于以上两者之间，比较少见。而一般我们说的天然锆石指的是红色或无色的高型锆石。
产地
锆石的著名产地有挪威南部和俄罗斯乌拉尔地区，此外在老挝、斯里兰卡、柬埔寨、澳大利亚、缅甸、泰国等地也有宝石级别的锆石产出。
锆石是一种硅酸盐矿物，在工业生产上也有着十分重要的价值，它是提炼金属锆的主要矿石。此外它的化学性质十分稳定，可以忍受3000℃以上的高温，因此可用作航天器的绝热材料。
高棉、斯里兰卡、泰国、澳洲等地都盛产锆石，因为产量丰富，所以一般各色分类的锆石价钱都不贵，以一般质量的蓝色锆石而言，价位大概在数十美元到数百美元一克拉之间。
与钻石区分
相对密度
锆石的的相对密度很高，约每立方厘米4.7克，这样搞的相对密度已经大过了包括钻石的很多宝石，一克拉的锆石要比一克拉的钻石小上一圈，人们可以轻易根据这一点判别锆石和钻石。
硬度
锆石还有一个非常致命的弱点，那就是它的硬度。锆石的莫氏硬度约为6-7.5，在宝石中算是比较脆弱的宝石了，这也是其价值未能超过其他很多宝石的一个主要原因。在锆石的刻面宝石上我们可以经常看到大量贝壳状断口形成的“纸蚀效应”。这也很容易帮我们将它与硬度为10的钻石区分开来。
双折射
锆石的双折射率大，有0.059。所以从台面上看得时候，会有比较明显的双影线（就是感觉自己眼睛模糊了，对不上焦的感觉）。
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