（紫鹃听说，忙放下针线，又嘱咐雪雁好生听叫：“若问我，答应我就来。”说着，便出了潇湘馆，一径来寻宝玉，走至宝玉跟前，含笑说道：“我不过说了那两句话，为的是大家好，你就赌气跑了这风地里来哭，作出病来唬我。”宝玉忙笑道：“谁赌气了！我因为听你说的有理。我想你们既这样说，自然别人也是这样说，将来渐渐的都不理我了，我所以想着自己伤心。” ）
梨园界有一句话说得真好：戏剧舞台上没有小角色，只有小演员。说的是在戏剧舞台上，虽然有主角与配角之分，戏份也有多少之别，但主角与配角的剧情都是戏剧的组成部分，因此无论角色大小，是否是主演，演员都必须以自己的职业素养与敬业精神去完美地呈现自己所饰演的角色。
小说家相较于舞台上的演员，有相同点也有不同点。
相同点是小说艺术大师，不仅能成功地塑造小说中的主要人物，也能让笔下的次要人物熠熠生辉；不同点是在舞台上，无论是主角还是配角，只要能饰演好自己的角色即可，而小说艺术大师，却是一人饰演无数个主角与配角，他必须化身千万亿，创造出无数个形象丰满、个性鲜明的人物。
曹雪芹就是这样的小说艺术大师！
第五十七回“慧紫鹃情辞试忙玉，慈姨妈爱语慰痴颦”中的主角当然仍是贾宝玉，但配角紫鹃这一人物形象特征于本回也得到了淋漓尽致的展现。
曹雪芹集中刻画了紫鹃的哪些性格特征？——忠，慧，勇，义！
而这四种品质，又统摄于一个“情”字！
紫鹃之“忠”，体现于她对贾母与黛玉之“忠”。
于第三回“林黛玉抛父进京都”，曹雪芹就曾写下这样的文字——
“
黛玉只带了两个人来：一个是自幼奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，亦是自幼随身的，名唤作雪雁。贾母见雪雁甚小，一团孩气，王嬷嬷又极老，料黛玉皆不遂心省力的，便将自己身边的一个二等丫头，名唤鹦哥者与了黛玉。
黛玉是贾母极为宠爱的外孙女，黛玉一进入荣国府，贾母见黛玉的奶娘与小丫头一老一小，料定黛玉使唤她们“皆不遂心省力”，就将自己调教得十分得力的二等丫环鹦哥派给了林黛玉。
这个二等丫环鹦哥就是后来的紫鹃，至于是贾母还是林黛玉给她改名的，小说没有交代，想必极有可能是林黛玉。贾母给自己的丫环所取的名字，皆喜庆富贵如意吉祥，比如鸳鸯，比如琥珀，比如珍珠。“鹦哥”，是媚人的，是依人的，是会给人带去欢愉的，我想贾母她是不会将自己赋予了这些情感的鹦哥的名字改为“紫鹃”的。
紫鹃自从跟随了黛玉，也果真没有辜负老太太所托，忠心尽力地服侍黛玉，让贾母极为放心，也极为称心。即便是宝玉因紫鹃一番黛玉必回苏州去的试探之语而“急痛壅塞”，而“迷心”，而“不中用”，我们读者也依然可以从贾母对紫鹃的态度的戏剧性变化中，读出贾母对紫鹃忠心的欣赏——
“
紫鹃哭道：“我并没说什么，不过是说了几句顽话，他就认真了。”袭人道：“你还不知道他，那傻子每每顽话认了真。”黛玉道：“你说了什么话，趁早儿去解说，他只怕就醒过来了。”紫鹃听说，忙下了床，同袭人到了怡红院。谁知贾母王夫人等已都在那里了。贾母一见了紫鹃，眼内出火，骂道：“你这小蹄子，和他说了什么？”紫鹃忙道：“并没说什么，不过说几句顽话。”谁知宝玉见了紫鹃，方嗳呀了一声，哭出来了。众人一见，方都放下心来。贾母便拉住紫鹃，只当他得罪了宝玉，所以拉紫鹃命他打。谁知宝玉一把拉住紫鹃，死也不放，说：“要去连我也带了去。”众人不解，细问起来，方知紫鹃说“要回苏州去”一句顽话引出来的。贾母流泪道：“我当有什么要紧大事，原来是这句顽话。”又向紫鹃道：“你这孩子素日最是个伶俐聪敏的，你又知道他有个呆根子，平白的哄他作什么？”
红学家马瑞芳称贾母是“古今中外一祖母”，说的是这个贾母的人物形象是中外文学名著中塑造得最为独特的祖母形象，这一评价的确是概括得极为准确的。
你看，贾母先是对紫鹃“眼内出火”，然后是痛骂着质问紫鹃“你这小蹄子，和他说了什么”。为什么？因为此时的贾母，就是一个极为溺爱孙子的贾母，她的眼中只有孙子！
再看，当紫鹃辩解自己“并没说什么，不过说几句顽话”之后，又见宝玉见了紫鹃就“嗳呀了一声，哭出来了”，贾母与众人一样于是也“放下心来”，这时的贾母又是一番“表演”，竟亲自“拉住紫鹃，只当他得罪了宝玉”，要宝玉来打紫鹃。为什么？因为这个时刻，贾母完全将宝玉当成了懵懂顽童，也将紫鹃当成了为顽童解气泄恨的对象，其溺爱孙子之情描写得真是无以复加了。
而当贾母见宝玉“一把拉住紫鹃，死也不放，说'要去连我也带了去’”之后，再又细问明白了是紫鹃说了黛玉“要回苏州去”这一玩笑话引出了宝玉的痴病之后，贾母怎么样了？
贾母“流泪”了！
我想贾母的“泪”中，至少包含了如下情感：一是释然，原来是一句顽笑话，这不会让我的孙子致命，我不让林丫头回苏州去就是了；二是既为孙子宝玉的太实诚、太重情的“呆根子”动容，又为宝玉的这个呆性担忧；三是嗔怪紫鹃应该知道宝玉的这个呆性，你紫鹃拿什么开玩笑都行，为什么偏偏拿这件事来给这个呆子开玩笑呢。
正因为如此，所以贾母于嗔责紫鹃“你又知道他有个呆根子，平白的哄他作什么”之前，会先肯定紫鹃“你这孩子素日最是个伶俐聪敏的”！
贾母对紫鹃的先肯定再嗔责，又说明了什么，说明了贾母对紫鹃的信任，也是在肯定紫鹃对黛玉的忠心的可嘉，而“最是个伶俐聪敏的”评价，更是对紫鹃的极高的褒扬！
说到“伶俐”，说到“聪敏”，不就是在评价紫鹃的“慧”吗？
紫鹃的“慧”，于本回当然最集中地体现于她试探宝玉对黛玉究竟爱有多深的“顽话”的编排上。
读者不知回想起金钏的死因没有？金钏之死的直接原因，就是宝玉在那个夏日正午，“悄悄的探头瞧瞧王夫人合着眼，便自己向身边荷包里带的香雪润津丹掏了一丸出来，便向金钏儿口里一送”。金钏儿之死的直接原因，还不仅在于金钏不但没有拒绝这一丸润津丹，而且金钏当时还对宝玉送过来的润津丹“并不睁眼，只管噙了”，进而还与宝玉有一段在王夫人听了觉得不堪入耳的对话。
可是憨傻的宝玉，对此教训长记性了没有？——没有！
本回他来潇湘馆探望黛玉的病情，于回廊上遇见正在做针线活的紫鹃，他又说了些什么，做了些什么？——
“
这日宝玉因见湘云渐愈，然后去看黛玉。正值黛玉才歇午觉，宝玉不敢惊动，因紫鹃正在回廊上手里做针黹，便来问他：“昨日夜里咳嗽可好了？”紫鹃道：“好些了。”宝玉笑道：“阿弥陀佛！宁可好了罢。”紫鹃笑道：“你也念起佛来，真是新闻！”宝玉笑道：“所谓'病笃乱投医’了。”一面说，一面见他穿着弹墨绫薄绵袄，外面只穿着青缎夹背心，宝玉便伸手向他身上摸了一摸，说：“穿这样单薄，还在风口里坐着，春天风馋，时气又不好，你再病了，越发难了。”紫鹃便说道：“从此咱们只可说话，别动手动脚的。一年大二年小的，叫人看着不尊重。打紧的那起混帐行子们背地里说你，你总不留心，还只管和小时一般行为，如何使得。姑娘常常吩咐我们，不叫和你说笑。你近来瞧他远着你还恐远不及呢。”说着便起身，携了针线进别房去了。宝玉见了这般景况，心中忽浇了一盆冷水一般，只瞅着竹子，发了一回呆。因祝妈正来挖笋修竿，便怔怔的走出来，一时魂魄失守，心无所知，随便坐在一块山石上出神，不觉滴下泪来。直呆了五六顿饭工夫，千思万想，总不知如何是可。
曹雪芹为紫鹃而写下的这段文字，若与第三十回描写金钏被逐的文字对比着读，我们就会见出紫鹃的“伶俐聪敏”。曹雪芹写紫鹃的矜持，写紫鹃的自重，写紫鹃的力避负面新闻，其实也是在写黛玉的矜持，写紫鹃在尽力捍卫她的主人林黛玉小姐的“道德”形象！真是好一个聪慧的紫鹃！
而后文的紫鹃说与宝玉的那句“在这里吃惯了，明年家去，那里有这闲钱吃这个”，更是能见出紫鹃的聪慧。紫鹃由燕窝牵出林黛玉必回苏州去话题，让有着“呆根子”的宝玉听了最后完全信以为真，让宝玉“如头顶上响了一个焦雷一般”，让宝玉“一头热汗，满脸紫胀”，“两个眼珠儿直直的起来，口角边津液流出，皆不知觉”。除了宝玉自身的“痴情”“呆根”之外，紫鹃编排的谎言的近乎天衣无缝，也是令宝玉心迷昏死的重要原因。这也足见紫鹃的聪慧！
紫鹃之“勇”，也是尤其值得一提的！读者可以由“慈姨妈爱语慰痴颦”的情节中得以，见出。
薛姨妈与宝钗探视病中的林黛玉时，薛姨妈曾玩笑着对林黛玉说出要在老太太那儿做个红娘，牵起宝玉与黛玉的姻缘。曹雪芹是这样描写当时的薛姨妈、黛玉、宝钗与紫鹃的——
“
我想宝琴虽有了人家，我虽没人可给，难道一句话也不说。我想着，你宝兄弟老太太那样疼他，他又生的那样，若要外头说去，断不中意。不如竟把你林妹妹定与他，岂不四角俱全？”林黛玉先还怔怔的，听后来见说到自己身上，便啐了宝钗一口，红了脸，拉着宝钗笑道：“我只打你！你为什么招出姨妈这些老没正经的话来？”宝钗笑道：“这可奇了！妈说你，为什么打我？”紫鹃忙也跑来笑道：“姨太太既有这主意，为什么不和太太说去？”薛姨妈哈哈笑道：“你这孩子，急什么，想必催着你姑娘出了阁，你也要早些寻一个小女婿去了。”紫鹃听了，也红了脸，笑道：“姨太太真个倚老卖老的起来。”说着，便转身去了。
薛姨妈为了安慰病中的孤女林黛玉，对宝钗说出了“竟不如把你妹妹定与他，岂不四角俱全”的话，说的是要向贾母说媒，让林黛玉与宝玉成婚配。这于林黛玉来说，可以说正是遂心遂愿之事，但于薛姨妈自身来说却是口事心非，因为小说前面的情节就曾借薛蟠之口道出了薛姨妈心底的小九九，即薛姨妈一门心事要将宝钗许与宝玉。
作为贵族小姐的林黛玉，对于谈论到自己的婚事，当然第一时间的条件反射是害羞与回避，所以黛玉会红了脸嗔怪宝钗不应该牵出薛姨妈的这等话。宝钗也是极聪明的人，于是笑着回以“这可奇了，妈说你，为什么打我”？
此时的紫鹃所表现出的“忠勇”与“聪敏”及“义侠”个性，真是刻画得耐人寻味。
按理主人林黛玉与长辈薛姨妈对话，她这个奴仆丫环，是绝对不能插嘴的，可紫鹃是“忙也跑来”插嘴，这是不是需要“勇气”？而驱使紫鹃失礼也要讲出“姨太太既有这主意，为什么不和太太说去”的话，其原因就是紫鹃的“仗义”与“忠诚”，即我的小姐林黛玉不能表态，只能害羞，那么我紫鹃就豁出去，就由我来代我的小姐回应吧！
最值得肯定的是紫鹃猜透了薛姨妈心里的小九九，所以紫鹃不说让薛姨妈去向贾母说媒，而是要让薛姨妈向王夫人去提亲。因为紫鹃非常清楚贾母、王夫人对宝玉与黛玉关系的不同态度，即贾母肯定会认同这“一对玉儿”的亲事，而王夫人当然希望“金锁要与有玉的来相配”，希望宝钗与宝玉这一对“金玉”能成良缘，所以紫鹃直接点破了这一层，说“姨太太既有这主意，为什么不和太太说去”。这句话真是将了薛姨妈一军，而且将得薛姨妈极为尴尬。薛姨妈也真不愧是智多星，尴尬中不直接回复是不是会去她的姐姐王夫人那儿提亲，而是立即转移话题，“哈哈笑道：'你这孩子，急什么，想必催着你姑娘出了阁，你也要早些寻一个小女婿去了’”。薛姨妈这几句笑谈，既含蓄地点明这件事轮不到你紫鹃插嘴，又拿那个时代女孩家最该回避的婚嫁之事来打趣紫鹃，面对这样一位厉害的姨妈，紫鹃当然只有“听了，也红了脸”的份。但即便是让薛姨妈说得极为尴尬，紫鹃仍然回以了“姨太太真个倚老卖老的起来”。其实这句紫鹃“笑道”的话，也是“笑里藏刀”，也是话中有话，说的就是你姨太太拿长辈与主子的款来压我，说我不该插嘴，这一点我紫鹃只得认了，此时此刻此地我紫鹃也不能多呆片刻，于是只有“转身去了”的份！
就这样次要人物紫鹃的“忠慧勇义”的品质，寥寥数笔就立体化了，丰满化了！
紫鹃的“忠慧勇义”，在曹雪芹的笔下，其实又是以一“情”字统率的。
其实，紫鹃那份对林黛玉的“情”，又是具有超越性的，即超越了主奴之别的“情”，这一点也恰恰是曹雪芹极力要强调与赞美的。且看紫鹃服侍好了病愈的宝玉回到潇湘馆的当晚与林黛玉之间的那一段对话——
“
林黛玉近日闻得宝玉如此形景，未免又添些病症，多哭几场。今见紫鹃来了，问其原故，已知大愈，仍遣琥珀去伏侍贾母。夜间人定后，紫鹃已宽衣卧下之时，悄向黛玉笑道：“宝玉的心倒实，听见咱们去就那样起来。”黛玉不答。紫鹃停了半晌，自言自语的说道：“一动不如一静。我们这里就算好人家，别的都容易，最难得的是从小儿一处长大，脾气情性都彼此知道的了。”黛玉啐道：“你这几天还不乏，趁这会子不歇一歇，还嚼什么蛆。”紫鹃笑道：“倒不是白嚼蛆，我倒是一片真心为姑娘。替你愁了这几年了，无父母无兄弟，谁是知疼着热的人？趁早儿老太太还明白硬朗的时节，作定了大事要紧。俗语说，'老健春寒秋后热’，倘或老太太一时有个好歹，那时虽也完事，只怕耽误了时光，还不得趁心如意呢。公子王孙虽多，那一个不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西？要一个天仙来，也不过三夜五夕，也丢在脖子后头了，甚至于为妾为丫头反目成仇的。若娘家有人有势的还好些，若是姑娘这样的人，有老太太一日还好一日，若没了老太太，也只是凭人去欺负了。所以说，拿主意要紧。姑娘是个明白人，岂不闻俗语说：'万两黄金容易得，知心一个也难求’。”黛玉听了，便说道：“这丫头今儿不疯了？怎么去了几日，忽然变了一个人。我明儿必回老太太退回去，我不敢要你了。”紫鹃笑道：“我说的是好话，不过叫你心里留神，并没叫你去为非作歹，何苦回老太太，叫我吃了亏，又有何好处？”说着，竟自睡了。黛玉听了这话，口内虽如此说，心内未尝不伤感，待他睡了，便直泣了一夜，至天明方打了一个盹儿。次日勉强盥漱了，吃了些燕窝粥，便有贾母等亲来看视了，又嘱咐了许多话。
《红楼梦》中最动情的文字，就是这等看似平淡却能催人落泪的文字。
曹雪芹笔下的黛玉，“口内虽如此”嗔怪紫鹃提及她与宝玉的事，但“心内未尝不伤感”又说明黛玉的为紫鹃的贴心贴肺之语所感动，这等文字，是主奴之间对话的文字，又何尝不像平等的闺蜜之间的掏心掏肺之语。一个孤女，一个“孤标傲世偕谁隐”的贵族小姐，满腹心事与谁诉？她不能向紫鹃倾诉，她还得佯装生气，还得表现出矜持，但那一句“你这几天还不乏，趁这会子不歇一歇”，又包含了多少对紫鹃的关心与谢意于其中？
读者读到这等文字，其实可能会出现一个疑问，为什么林黛玉与紫鹃之间能产生这种超越主奴而近于姊妹的情愫？我想，首先要指出的是曹雪芹并没有将紫鹃当作圣母来刻画，而是按照人世间的人与人之间交往的逻辑去叙写黛玉与紫鹃之间的情感的，这一点我们读者从紫鹃与宝玉于“无人时”的对话中可以找到答案——
“
紫鹃忙上来握他的嘴，替他擦眼泪，又忙笑解释道：“你不用着急。这原是我心里着急，故来试你。”宝玉听了，更又诧异，问道：“你又着什么急？”紫鹃笑道：“你知道，我并不是林家的人，我也和袭人鸳鸯是一伙的，偏把我给了林姑娘使。偏生他又和我极好，比他苏州带来的还好十倍，一时一刻我们两个离不开。我如今心里却愁，他倘或要去了，我必要跟了他去的。我是合家在这里，我若不去，辜负了我们素日的情常；若去，又弃了本家。所以我疑惑，故设出这谎话来问你，谁知你就傻闹起来。”宝玉笑道：“原来是你愁这个，所以你是傻子。从此后再别愁了。我只告诉你一句趸话：活着，咱们一处活着，不活着，咱们一处化灰化烟，如何？”
紫鹃作为荣国府的女奴，她与鸳鸯、袭人一样也是无法支配自己的命运的，她的命运也是与所侍奉的主子的命运休戚与共的，她当然有她的心事与顾虑，既担心随了黛玉回苏州而远离此地的父母，又舍不得待她如姊妹的黛玉。这样细腻的心事，写得合理，更写得合情！
“偏生他又和我极好，比他苏州带来的还好十倍”，说得多么动人！
“活着，咱们一处活着，不活着，咱们一处化灰化烟”，宝玉对紫鹃的理解与怜惜之情，又是多么的感人肺腑！
一部《红楼梦》，开示读者的，不正是要珍惜人世间的这一份真情吗？
2022年12月30日 初稿
（薛姨妈道：“也怨不得他伤心，可怜没父母，到底没个亲人。”又摩娑黛玉笑道：“好孩子别哭。你见我疼你姐姐你伤心了，你不知我心里更疼你呢。你姐姐虽没了父亲，到底有我，有亲哥哥，这就比你强了。我每每和你姐姐说，心里很疼你，只是外头不好带出来的。你这里人多口杂，说好话的人少，说歹话的人多，不说你无依无靠，为人作人配人疼，只说我们看老太太疼你了，我们也洑上水去了。”黛玉笑道：“姨妈既这么说，我明日就认姨妈做娘，姨妈若是弃嫌不认，便是假意疼我了。”薛姨妈道：“你不厌我，就认了才好。”
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