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| NASA的最新图片显示了北极冰层的消融情况，冰层面积已达到了三十年来最低 [保存到相册] |
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| 2012年8月20日，在阿拉斯加州巴洛所拍摄的大面积支离破碎的冰层 [保存到相册] |
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| 美国国家冰雪数据中心给出的2012年9月18日的夏季冰层覆盖范围，橘色线条划出的是1979年至2000年期间的平均冰层覆盖范围 [保存到相册] |
【搜狐科学消息】据国外媒体报道，有气候指标表明，随着全球气候变暖加速，北冰洋的冰层覆盖面积已降至本世纪的最低点。
这项让人震惊的指标显示，北极冰层面积相比上世纪80年代已减少一半。
美国国家冰雪数据中心的主管马克-塞雷泽（Mark Serreze）表示说，“这个结果让我们始料未及，随着全球持续变暖，北极的变化如此之大，对此我们都没有做好准备。”
根据9月20日位于美国科罗拉多州博尔德的美国国家冰雪数据中心的发来的数据显示，上周日北极冰层的面积为132万平方英里，这与2007年北极161万的冰层面积相比，总体缩减了18%。
冰雪数据中心的研究员瓦特-迈尔（Walt Meier）表示，“记录在不断地被刷新，2007年北极海冰面积相比2005年又减少了22%。”
北极冰层的面积总是在夏季消融减少，而在冬季扩大，本周一北极的冰层又开始增长。迈尔表示，在上世纪八十年代，即便是在夏季，北极冰层的覆盖面积也相当于美国的48个州。而如今北极的冰层面积只有当时的一半左右。
据科学家介绍，人类所造成的全球变暖，使得海冰不断消融，在过去的数十年中，气候变得越来越极端，海冰消融的速度也愈见加快。
塞雷泽表示，“如今夏季冰层的消融日益加快，今年九月的冰层消融面积达到了六年来最高。这不能不让人感到震惊。”同时他认为，日益变暖的气候并不足以导致如此大面积的冰层消融，其结果可能是由于北极强气旋风暴所致。
美国俄亥俄州立大学的极地研究员詹森-伯克斯（Jason Box）表示，“极地往往是受全球气候变化影响最早的地区，北极海冰对气候的变化最为敏感。”
科学家们对于北极变化将对全球气候将造成的影响做了详细的分析。迈尔表示，“北极冰层所起到的作用就如同空调一样，其将使全球的气候变得更加凉爽。而海冰消融得越多，这种制冷的效果就会越不好。”
地球上来自太阳的热量的90%都被海冰所反射，而海冰消融之后，其所能反射的能量都会被海水所吸收。
冰雪数据中心的科学家们的计算模型显示，到2050年，夏季的北极的冰层可能会全部消融掉。但是科学家们指出，就目前的情况来看，实际的冰层减少速度比计算模型所提供的速度要快。
NASA戈达德太空飞行中心的气象学家克莱尔-帕金森（Claire Parkinson）表示，“气象模型给出了北冰洋冰层减少的趋势，而实际上的冰层减少速度比理论给出的结果要快得多。在一年中，冰层的面积变化起伏可能会很大，但从长期看来，冰层减少的趋势是很明显的。”
与此同时，北极冰层的厚度也在日益减少。
戈达德太空飞行中心的高级研究员乔伊-科米索（Joey Comiso）表示，“冰层的中心是永冻冰，由于冰层厚度很大，永冻冰常年不化。但随着冰层厚度的日渐减少，在夏季，这些冰也有可能融化。”在一些较薄的冰层里，永冻冰在冬季形成，而在夏季彻底消融。
今年，一股强气旋风暴在阿拉斯加海岸形成，并于八月五日到达北冰洋中心，这股气旋在数天内切碎了楚科奇海的大面积的冰层，一些冰层被漂流至水温较高的海域，最终完全消融。而另一些冰层则由于支离破碎而更易融化。
帕金森表示，“这股气旋很可能在今年异常的冰层消融中起到了重要的作用，但在数十年前，也有一股如此强大的风暴，但由于当时冰层比如今更厚，面积也更大，因此没有对北极冰层造成永久性的影响。”（尚力）
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