最赚钱律所创收50亿，逆势激增，背后逻辑竟是……

律师行业有一个值得思考的现象。

2020年疫情时业内曾哀鸿遍野，不少人感慨行业一夜变天，将迎来百年未有之变局……

现在回头看，去年法律行业受到的冲击，似乎没那么大：

• 在国外，全球最赚钱的一家律所，创收首次突破50亿美元大关；

• 在国内，近期有媒体报道，不少律所去年创收不降反增，迎来新一轮爆发。

经济下行时，律所业绩反而更好。这背后反映了什么问题？

壹

反周期

经济学上有个词，叫“反周期性”行业。

意思是，有些行业发展情况和经济周期相反。经济下行时，收入反而增加，利润反而上升。

知乎上有一个热门问答，来讨论有哪些是反周期的行业。

下面有个高赞回答：

律师，绝对的反周期行业。

我们制造业破产潮，他们就搞破产清算。

我们制造业裁员潮，他们就搞劳动维权。

我们制造业欠债不还，他们就搞经济纠纷案件。

我们制造业破产后离婚，他们就做离婚律师。

那么，律师业务真的都反周期吗？

恐怕未必。

经济不景气，需求端受到打击，2020年国外法律行业受到的影响可见一斑。

有外媒统计，在全球疫情冲击下，美国律所在2020年业务出现下滑，不少开启了降薪裁员潮。

但同时，破产重整等领域，不仅未受冲击，反而实现增长。这就属于典型的“反周期”。

反周期的律师业务，大致有这么几类：

第一种是诉讼业务。

经济不佳时，诉讼往往会变得越来越普遍。困难时期，商业组织更可能诉诸法律给财务止损，或用诉讼来避免偿还欠款，控制现金流。

第二种是破产业务。

我们看到，在经济大环境不好的时候，破产重整成为企业“起死回生”或“一了百了”的选择，律师的破产业务量也因此激增。

第三种是反垄断业务。

反垄断与公司并购之间有比较明显的“此消彼长”关系。美国历史上，在并购退潮后，通常会迎来反垄断高峰。同时，反垄断周期还和产业组织及经济形势息息相关。

此外，近年来律师界“行业化”概念见涨，那具有较强“行业”属性的业务，受经济周期影响更大。

比如，能源、自然资源、化工、工业设备、汽车、金融等领域，是典型的“正周期”行业。

而通信、零售、食品、医药、烟草等，则具有反周期属性。

那些布局了反周期业务的律所，经济下行时通常表现的更稳。

贰

提早布局，抓住「风口」

再升级一下，那些逆势爆发的律所，究竟是如何布局的？

曾经美国“最牛”的律所之一美邦律师事务所（Milbank），因“逆周期布局”而知名。

上世纪90年代起，这家律所就开始尝试多元的业务布局，在中国香港等亚洲市场较早开拓了并购/私募股权、资本市场、收购融资、结构性融资、项目融资和重组六大业务线。

2020年，因为重组、诉讼等领域表现良好，这家律所创收猛增15.6%，达到12亿多美元。

律所负责人表示，业务的多元化赋予了更多灵活性：经济上行期，可以重点参与各种交易；而到下行期时，着重应对破产重组等业务的高需求。

在国内，部分红圈所的发展轨迹也充分证明，为什么律所要提升规模化、综合化的能力：

业务上，以资本市场起家，逐步拓展争议解决、私募与风险投资、并购、反垄断和合规等领域，对抗经济周期性波动；

人员上，大力投入与长期发展相匹配的队伍建设，在经济景气时提前储备破产等业务人才；

组织上，用一体化运营将各家办公室串联，保证相对稳定的整体增长，在发展模式上实现风险对冲。

不过，当经济疲软时，那些没有提前布局的律所就没有机会、只能等待复苏了吗？

还有一个变量就是「风口」。

我们常说的「风口」，其实就是大环境的变化，带来的新机会。

一些拥有二三十年历史的国内老牌律所就是典型例子：

90年代，两大证券交易所开业，探索资本市场；

2000年前后，中国入世，涉足国际贸易；

2008年以后，文化产业上升为国家战略，将视野投向TMT；

2019年之后，金融业开放新政落地，提升金融服务精细化程度。

可以说，老牌大所们已形成一套善于捕捉财富风口的机制，而这创造性的预见能力，又带来了新的发展高度。

很多成功经验告诉我们，应势而谋、因势而动比努力本身更重要。

经济下行并不可怕，可怕的是没有“风险准备+顺势而为”的能力。

叁

律师，你如何赶上时代的车

律师业务是经济发展的晴雨表。

而最新的趋势是，外部环境的周期性变化，愈发快速地传导到法律行业。

2020年，不少律所在经济不利的大背景下反而收入大增，至少能给我们以下启示：

1、中国律师行业已从“蛮荒时代”进入“精耕时代”，某些老牌律所的战略布局为我们厘清了一条律所在“抗周期”成长的发展思路；

2、多元化布局或将是律所发展的重要路径，但更为关键的是，如何融合不同业务的特性，形成协同效应，以提升“综合化、链条化”的服务能力；

3、“得客户得天下”的市场策略，仍会在“后疫情时代”奏效，重要的是律所如何为客户提供具有贴合度的服务，满足他们的需求；

4、一个业务的含金量，可以试着用“长期主义”的视角来评估。无论是律所做布局，还是律师做职业规划，都建议将时间的尺度，放大到三年、五年甚至十年以上。

5、无论是律所和律师，都要培养一门核心竞争力，并把它发展成“护城河”，总能让你有底气以不变应万变。

处在经济周期拐点的2021年，回归本质，反思自身业务结构或许更加关键。

对于律所和律师而言，都是如此。

参考资料：

1、Milbank Sees 16%Spike in Revenue and Profits, Amid More Demand for Partner Hours, https://www.law.com/americanlawyer/2021/03/19/milbank-sees-16-spike-in-revenue-and-profits-amid-more-demand-for-partner-hours-405-79572/

2、The view fromMilbank, https://www.financeasia.com/article/the-view-from-milbank/27933

3、2020年疫情下，中国哪些律所创收实现逆势增长？https://mp.weixin.qq.com/s/uPMQsaEV2-5my7I51rMpJg

4、全球百年之鉴——反垄断周期下的投资启示，https://mp.weixin.qq.com/s/dkjFxGQ5Kl-qmULln9NKFA