哈佛的五尺架

智慧无尽，学海无涯。随着文明的惊人进步和发展，信息量与日俱增。如何在浩如烟海的书籍和人类文化的迷宫当中找到我们一生的必读之书、必经之路？如何提高公民的素养、真正实现博雅教育（Liberal Education）？无论是对于个人，还是国家，这个问题都显得愈发重要而困难起来。

不过，阅读经典、陶冶性情也许并非一件难事。哈佛大学校长艾略特博士就曾在演讲当中指出，博雅教育其实完全可以通过每日十五分钟的阅读来实现，而这些书籍的总量，也不过就是五尺书架的容量。

哈佛经典丛书（The Harvard Classics），最初名为“艾略特的五尺架”，收录了51本世界文学经典，由哈佛大学校长查尔斯·W·艾略特亲自汇编，并于百年之前的1909年完成。不久之后，出版商P·F·科利尔从中发现了商机，并希望艾略特能够甄选出文学佳作组成丛书；《哈佛经典丛书》就是甄选出来的结果。艾略特与英语教授威廉·A·尼尔森共同工作了一年，其间由艾略特负责决定入选书籍的名单，而尼尔森负责遴选版别和撰写书评简介。每一册书籍页数在四百至四百五十之间，最大限度地辑录了世界文学宝库中的完整作品和精彩片段。

本次古登堡计划从《哈佛经典丛书》当中精选出了其中七卷（为方便翻译，共分成12本），包含笔记、游记、戏剧、散文等诸多体裁，内容涉及科学、历史、宗教等诸多方面。我们希望，这些精美、深刻，富有智慧的的文字可以成为了解世界、启迪智慧的起点。

The New Atlantis 新大西岛
Francis Bacon 弗朗西斯·培根
与托马斯·莫尔的《乌托邦》相类似，《新大西岛》也把神秘的乌托邦架构在可知文明之外秘鲁附近的岛屿班萨兰姆上。作者对未来理想社会的种种憧憬都通过对该岛习俗、文化等诸多方面深入细致的描述体现出来，是培根以文学形式对“复兴科学”伟大理想的形象化勾勒。全书通过对“新大西岛”上诸方面情况的了解和描述，道出了培根毕生怀抱的科学复兴的志向，而其核心又是对其科学机构“所罗门宫”的介绍上。作者将所罗门宫视为“科学之眼”，将科学放在了极其重要的位置上，这无疑极大有力推动了当时人们意识的进步和科学的发展。
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Religio Medici 医者的信仰
Thomas Browne 托马斯·布朗
在众多评论者的眼中，这本书奇特而充满魅力：它收录了作者毕生的宗教哲思，但却很难将其归为神学著作；它的作者虽然是一位医生，但其内容却与医学甚或科学无甚关系。事实上，布朗在书中着重探索了人内心当中所存在的“慈善和信仰”与“科学和职业”之间的微妙关系，并以散文诗化的语言记录下自己的心路历程，最终向我们揭示，科学与宗教其实并行不悖。只有两者相互扶持、互为补充，人类才真正走上了得救之道。
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Modern English Drama 现代英国戏剧
John Dryden et al 约翰·德莱顿等
本书为哈佛经典丛书第十八卷，包含六部经典英国戏剧（书名中所指“现代”为本书编著者所处年代的时代划分方式。现称“古典主义”）——约翰·德莱顿著《一切为了爱情》；理查德·布林斯利·谢里丹著《造谣学校》；奥利弗·高尔斯密著《委曲求全》；珀西·比希·雪莱著《钦契》；罗伯特·勃朗宁著《印迹里的污点》和乔治·戈登·拜伦著《曼弗雷德》。
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Two Years before the Mast 水手两年
Richard Henry Dana 理查德·亨利·达纳
事实上，题中的“桅杆之前”（before the mast）是指普通供船员栖身的艏楼。艏楼通常是全船条件最为艰苦的地方之一，达纳对于这里的描绘，无疑彰显了自己对社会底层的无限同情。这种情感渗入全书的字里行间——我们不仅能在《水手两年》中看到“朝圣者”号每天航行的位置，而且也能发现水手们的每日的工作状况和情绪的波动与变化。这些细致入微的描写使得小说于1841年出版后立即引起巨大轰动。这一方面是对小说本身内容的生动逼真和对人物、地点的叙述华美的肯定，而另一方面更说明身为作家和律师的达纳（1815-1882）在文中的呐喊确乎振聋发聩。
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The Voyage of the Beagle 小猎犬号之旅
Charles Robert Darwin 查尔斯·罗伯特·达尔文
1831年，一艘小巧但性能优越的三桅帆船英国皇家海军探测船“小猎犬号”（也称贝格尔号），从普利茅斯港起航驶入大海。然而，人们怎么也未曾想到，竟是这艘小船名垂青史，蕴酿出近代生物学上石破天惊的进化论。当时随小猎犬号出航的达尔文，也只不过是长相平庸、学业不佳的大学生。正是这趟旅程扭转了他的命运，也预告了进化论巨擘的诞生。本书正是达尔文五年博物之旅当中为家庭所写的游记，后以《贝格尔之旅》一书出版。该书详尽地从社会学、政治学、和人类学的视角描述与总结了航行所及的土著与殖民地的风土人情，为我们展开了一幅富含奥义的动人画卷。
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Chronicle and Romance 见闻与传奇
Jean Froissart et al让·傅华萨等
本书为哈佛经典丛书第三十五卷，收录了三部传世之作：让·傅华萨著《闻见录》、托马斯·马洛里著《圣杯》和威廉·哈里森著《伊丽莎白时期的英国》。
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Prefaces and Prologue 前言与序言
Nicolaus Copernicus 尼古拉·哥白尼等
书籍中的前言和序言，刊于正文前，主要说明基本内容、编著意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。这些序言一般由著译、编选者自撰或他人撰写，用以说明文章主旨或撰文目的。一篇前言，可以成为一本书籍的导读、总结，甚至可以理解成所写的东西的精华版；而名家前言，更可以直抵作者内心深处、给读者带来鞭辟入里见解，在作者和读者双方之间建立起一座桥梁。本书为哈佛经典丛书第三十九卷，收录了众多名家为经典著作所作的前言和序言。

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