上周（译注：5月5日）韩国迎来了“儿童节”——全国的公休日。当天，全国很多家庭都去了财阀集团旗下的主题公园去玩，比如乐天世界或者爱宝乐园。住在韩国的外国人就喜欢讽刺地问“每天不都应该是孩子们的节日么？”他们尖酸地提出这点，但也只能算是他们站着说话不腰疼。实际上对于韩国青少年来说，一年中的其他364天是很煎熬的。
位于首尔的延世大学社会发展研究院上周公布一项调查，结果显示到目前为止，在参与经济合作与发展组织的国家中，韩国的青少年是最不快乐的。这是社会长期重视教育或者说是重视考试成绩的结果。一般学生不但要正常上学，还要参加一系列的补习班，就是课后私人的教育机构，各类机构所教内容囊括了英语、数学和钢琴、小提琴之类的“体面的”乐器，这些都让孩子们觉得不堪重负。尽管在晚上10点到早上5点之间授课是非法的，但差不多有9%的学生被迫在补习班学到很晚，甚至超过晚上11点。
心理学家们指责这种现象有很多弊端，从学生缺乏社会实践技能到整个国家令人难以接受的年轻人的高自杀率，而且，这也成为现在15至24岁年龄段中青少年死亡的主要诱因。近来在一所以技术为重点的大学韩国科学技术院里发生多起学生自杀事件，这已引起了全国范围内的关注。对大多数学生来说，感到学业压力最大的时候并不是在大学，而是在高三，这一年学生们要参加高考，因高考而引发的悲剧就太普遍了。
每年高考期间，整个国家都会反思这些悲剧，报纸也会不停报道，但现状一直没有变化。这种有几百年历史的考试制度推动了社会的发展，在韩国，考试成为了衡量一个人社会价值的方法。在这个竞争尤为激烈的国家，没有父母甘心让自己的孩子成为次等生。
私人课程教育十分昂贵，这也是韩国低生育率的主要原因，现在能负担得起两个或两个以上的孩子的家庭是很幸运的。因此，到2026年，韩国很可能会达到一个危险的状态——超高龄社会。联系那些人口统计学的后果，以及施加在年轻人身上的悲惨遭遇，韩国的教育方法有点寸进尺退了。
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