此县是我国天下第一县，其名字的由来，全因两千年前这为漂亮女子

此县本是周朝始建的妫姓息侯国，但由于春秋时代的诸侯国（见于经传的约有一百七十余国），各自为政，互相攻伐兼并，中原一带，更是扰攘不安，在公元前682年，楚灭息国置县，而楚灭息就是因为一个息国国君的夫人息妫。

息夫人又称桃花夫人，是春秋时期陈国国君的女儿，因嫁给息国国君为妻又称息妫，妫为陈国姓氏。息夫人的姐姐是蔡国国君蔡侯的夫人，息夫人回陈国探亲时路过蔡国，受到蔡侯的款待，不料蔡侯行为轻佻，息侯闻之大怒，设计报复。派使者前往楚国，怂恿楚文王出兵假攻息国，息再向蔡国求救，诱其出兵。果然蔡侯上当。于9月，楚兵在莘地（今汝南县境）战胜蔡国，俘虏蔡侯。

蔡侯于是也设计报复息侯，向楚王称赞息妫容貌极美。而息夫人也因容颜绝代，目如秋水，脸似桃花又称为“桃花夫人”。楚王听了之后，很是喜爱，非常想占有这位息夫人，于是假以巡方为名来至息国，楚王见息妫美色，果然是人间极品，天上仙女，见完后更是寝食难安，睡觉都想着息夫人。次日，楚王便假设宴以答谢息侯，乘机以武力俘虏了息侯，息妫闻变想要投井而死。但被斗丹抢前一步没死成，斗丹对息妫说，夫人不欲存息侯之命乎？何为夫妇俱死？于是息妫黯然入了楚宫。而被灭的息国也被楚文王置为息县。

列国之间的句心斗角，全凭自己的利害为出发点，拼得你死我活，蔡侯与息候就是一个典型的例子，这中间无辜被害，作出巨大牺牲的就是桃花夫人息妫。

而息县自从设立后，历经两千多年至今一直未改其名。而且息县是国家“九五”商品粮基地县、河南省粮食生产百强县，全国粮食生产先进县，而其历史之悠久，不愧为中国第一县。

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