通过对高一历史新教程的学习，我们都知道古代的希腊文明与古代的中国文明有着很大的不同。那么，到底是什么原因造就了这两种不同的文明呢？这两种不同的文明到底与我们所说的自然地理环境又有着怎样的联系呢？通过对教材知识详细的学习，对比之后，我们不难知道，这两种不同的文明与它们各自所处的自然地理环境是密不可分的。
作为西方文明发源地的古代希腊，它所处的自然地理环境非常的独特：在整个希腊半岛上，没有大江大河的存在，也找不到面积较大的比较开阔的平原。不仅如此，半岛上还有许多的不可逾越的山地、沟谷，它们的存在从而将整个半岛分成了许许多多的小块。正因这些大山、丘陵的存在，使得古代希腊一直处在道路交通不畅，交流不便的状态。在这样的自然地理环境中，古代希腊人的活动范围也非常受限，这样，一个一个的小国家就在这种独特的自然地理环境中天然形成了，而且这样的小国互相吞并是非常困难的，很难形成一个统一的大国，而且使得这样的小国始终保有自己一定的独立性。既然是小国，也就意味着国土面积不大，人口不多，也正是因为如此，作为一个国家的百姓就有很多的机会去直接参与到国家事务的管理中去，因此，我们说这种自然地理条件对希腊城邦公民独立意识的形成起到了相当重要的作用，这就有利于建立公民直接参与的民主政治。而这种民主政治就是古代希腊文明的重要内容之一。
希腊的自然地理环境虽然不利于农业生产的发展，同时制约了当地粮食的生产，使得希腊的粮食不能满足自身生存的需要。但希腊有希腊的优势：众多的优良港湾可以让过往船只随意地安全停靠；丘陵河谷地带加上夏旱冬雨的地中海式气候又非常适于葡萄和橄榄的生长以及半岛上蕴藏着许多精美的大理石，优质陶土和比较丰富的金属矿藏。正是这些优势，为希腊手工业的发展提供了丰富的原材料，希腊人用这些手工业品去换回他们生存所需要的粮食，这就为海上贸易提供了必要的商品，从而刺激了希腊海外贸易的发展。为了维持生存和发展，希腊人大量从事对外贸易，从这一点上讲，古希腊就不是一个简单的农业民族，而是一个对外贸易占据着重要经济地位的商业民族。商业交换又需要一个开放的环境以及平等的心态。正是在这样的生活和生产方式之下，古代希腊人形成了开放的民族性格和平等的民族心理。同时，为了解决不断增长的人口对粮食的大量需求，古希腊人通过不断地进行长达几个世纪的海外殖民活动来满足他们对粮食的需求，从这一点我们可以肯定地说，海洋是古希腊人的生命线，希腊人离不开海洋。由此，我们可知，希腊人的素质，海外殖民活动等等，这些都是与古代希腊的自然地理环境密不可分的。正是这种海外活动为希腊古典时代奴隶制经济的繁荣打下了坚实的基础，同时，殖民活动的另一个结果是工商业奴隶主阶层的实力逐步强大，没有哪一个城邦有绝对的实力去消灭另一个城邦，也就是说，它们无法形成一个统一的大帝国，从而使得希腊各个小国分立的政治状况得以长期延续下去，始终保持着小国寡民的相对封闭状态。
独特的自然地理环境决定了城邦商品经济的发达。希腊的手工业品和一大部分的农产品比如生产的葡萄酒、橄榄油，都被投放于国内外市场出售，使其具有了商品生产的性质，这与古代中国的自给自足的自然经济浑然不同。正是因为工商业的相对活跃，有利于古代希腊人平等观念的形成和民主政治的建立。总之，我们可以看到古代希腊这种海洋性自然地理环境不同程度地影响着古代希腊城邦民主政治的确立，影响着古代希腊文明。
对比中国，我们不难看到，由于自然地理环境与古代希腊有很大的不同，因此也造就了不同于古代希腊文明的独特的中国文明。
中国与希腊相比，自然地理环境表现为不仅有着广阔的平原，还有着丰富的水源：大江大河以及它们的支流。广阔的平原意味着交通的便捷，这就非常有利于实现政治上的统一，形成集权。
肥沃的土地，丰富的内陆资源，成为古代中国农业发展的有利条件，从而为相对封闭的自给自足的农本经济提供了天然的基础，这既是中国古代的优势，也可以说是劣势吧！也正是因为如此，历代封建王朝都以农业为本，推行重农抑商政策，从而不利于古代商品经济的发展，也就更谈不上平等观念、民主观念的形成，而往往是君主专制统治不断得到强化和巩固。这种情况到了中国封建社会后期更演变为闭关锁国政策。统治者不仅因经济上的自给自足，还因害怕域外新事物的传入使民众视野得到开拓会威胁其统治，因而也就谈不上对外开放，这就决定了古代中国的发展方向是朝向内陆。这一点也远不能和古代希腊相比。除此之外，一方面是便利的交通条件和发达的农业文明，另一方面是茫茫大海的恶劣航行条件，缺乏优良的港湾可以供来往船只随时停靠，这就使得中国坚定地选择了向陆地发展，封闭性也就显得非常明显，这从闭关锁国政策就能看出。
通过对古代中国文明与古代希腊文明为例浅析的自然地理环境与文明发展之间的关系，我们可以看到，一个地方的自然地理环境即使不能说成是决定该地区历史发展和各种文明形成的唯一因素、决定性因素，但它无疑是一个值得考虑的重要因素。一个地区文明的形成、发展和演变都离不开特定的自然地理环境，尤其是在落后的生产力使得自然地理环境对人类与社会的发展起着很大的影响作用而人类在自然地理环境面前无能为力的时候，我们更是要仰仗当地的自然地理环境。我们人类社会也总是在不断地认识自然和利用自然的基础之上发展自我，并逐步探索出一条人与自然和谐发展的道路。这可能就是古人所说的天行有常和制天命而用之吧！
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