郑厉公

第一次即位

　　由于郑庄公对所有儿子均十分宠爱，姬忽虽在前701年继位 (是为郑昭公)，权位并不稳固。

　　姬突的母家雍氏是宋国的大臣。当宋庄公知道姬忽即位后，派人把祭足和姬突都召至宋国，然后禁锢他们。宋庄公威胁祭足要拥立姬突，否则便会被杀，又向姬突勒索。祭足被迫带姬突回国即位，是为郑厉公。郑昭公则在弟弟回国前12天流亡到卫国。

　　厉公即位后，国家权力由祭足掌握。厉公对祭足非常猜忌，到了前697年，和祭足的女婿雍糺合谋，企图暗杀祭足。但雍糺的妻子 (即祭仲的女儿)在得知丈夫的图谋后向父亲告密，结果祭仲把雍糺拘捕处死。厉公得知图谋败露后，无奈地责备雍糺，然后逃到蔡国，开始流亡生涯。祭足迎接郑昭公回国复位。

流亡生涯

　　栎城居民把原来的大夫檀伯杀掉，郑厉公随后入城定居。宋、鲁、陈、卫等国联军攻打郑国、协助厉公复位，但没有成果。宋国派兵到栎城保护厉公，所以郑国没有派兵追捕他。

　　高渠弥在前695年暗杀郑昭公，改立郑子亹，但次年 (前694年)子亹又被齐襄公诱捕杀死。祭足改立郑子婴为国君。厉公在栎居住了17年。

第二次即位

　　祭足去世后，厉公在前680年发兵攻打郑国，擒获守将傅瑕 (《史记》载厉公“诱劫”傅瑕)。傅瑕答应协助厉公杀死郑子婴，要求厉公把他释放，厉公同意了。傅瑕回到郑国后便把郑婴和他的两个儿子都杀死，迎接厉公回国即位。厉公复位后，责备同族长辈原繁在他流亡期间不曾协助他复国，迫他自杀。傅瑕也被厉公处死。

　　原繁和傅瑕被清算的次序，史籍有不同记载。根据《史记》，厉公是在听完原繁的遗言后，指傅瑕反复不忠而处死他。《左传》则指厉公是先处死傅瑕，然后才找原繁告知傅瑕的罪名，顺道怪责原繁没有协助自己。原繁乘此责备厉公导人反叛以复位，然后自杀。

　　接下来的两年均有与郑国有关的战事。郑厉公于前679年初入侵宋国，楚文王则在次年 (前678年)入侵郑国。郑厉公随后继续清算曾参与雍糺事件的人，包括把大夫强锄处刖刑。

平定周乱

　　前675年，周朝的大夫蒍国、边伯、石速、詹父、子禽祝跪发动叛乱，拥立姬颓为周王。五大夫联合卫国和燕国把周惠王打败。郑厉公于是把周惠王接到自己流亡时居住的栎城暂避。到了前674年冬天，郑厉公联合虢公反击，攻陷王城，杀死姬颓及五大夫。周惠王把虎牢以东的土地割让给郑国，以作奖励。郑厉公于前673年去世。儿子踕继位，是为郑文公。