中华灯谜是我国传统文化宝库中特有的一颗璀璨的明珠，同时亦是以汉文化为主体的中华民族所特有的文明高雅文字游戏，繁衍至现代，传统灯谜已从旧日文人小圈子普及到了广大人民群众之中，成了民间文学里一朵色彩鲜艳异香诱人的奇葩。灯谜的制作过程往往手法变化多端，寓意深刻生动。猜射灯谜不仅能够锻炼人们的思维能力，提高自身文化素养；更重要的是在参与过程中，猜制者可以不知不觉地陶冶自己的道德情操，享受到精神生活的愉悦情趣。近年来，由于国内外对中华传统文化的不断重视和发掘，灯谜亦有幸与京剧、书法、绘画并列为四大国粹。
灯谜与民间谜语一样，最早都起源于古时的隐语和瘐词。由于我国历史源远流长，文化异常丰富，在灯谜形成的长期过程中，一些古今作者也就特别喜欢取材于历史典故、演义传说、神话故事、童话寓言、戏曲情节、民间故事、野史轶闻、稗史琐记、成语故事等等，早已为人们所熟知的内容做为谜面载体；通过别解、推理、概括、巧借等手法，从谜底中找出可以特殊指代的字或词，并使谜底词性发生变化，进而与谜面所用典故吻合。这样就最终创制出了占灯谜分类数量不少的一个专门分支范畴——典故灯谜，专门用以自娱娱人。典故灯谜从表面上来看，虽然显得有些深奥难猜；但猜谜者只要对谜面所说的情节有所了解，从事件、人物、时间、地点多方面入手，最终还是能够顺藤摸瓜，寻出正确谜底的。本文将结合解放后的天水灯谜现状，特地将天水谜人多年来所创制的一些典故灯谜加以说明及剖析。
一、宿老虽逝谜犹存
天水位于西北，长期不为外界深知，但由于历史上曾是中华民族的发源地之一，故而人文底蕴非常丰厚；这点表现在小小的国粹灯谜上，可以很自豪地说，多年以来，天水的猜制水平并不比经济发达的东南地区有所逊色！就拿典故灯谜来说，至今仍见诸于文字的前贤宿老之作就有不少。比如戎马一生的
文化大革命后，天水灯谜活动劫后复生，在新时期中更是得到了长足进步，无论是灯谜创作还是猜射活动，天水谜人均在全国取得了一系列的骄人战绩。期间的灯谜活动早期倡导者
与
“秦穆公之化被于蜀羌” 猜七言唐诗句一
“从此西南任好风”（马永惕制谜，春秋五霸之一的秦穆公名“任好”）；
“楚摒子胥其位大显”猜《水浒全传》人名“吴用”（丁 制谜）
“师旷闻鹊唤而知楚垒之空”猜毛泽东词句一“报道敌军宵遁”（张邦彦制谜）；
“垓下之战”猜新闻用语“反霸斗争”（唐勉斋制谜）；
“苻坚投鞭夸大言”猜电影名一“长江截流”（张尚尧制谜）；
“太守即遣人随其往”猜刊物名二“求索、桃花源”（马永慎制谜，面为《桃花源记》句）；
“黛玉葬花”猜词牌三“潇湘子、伤春怨、惜分飞”（胡宗灿制谜）；
“三英扼守虎牢关”猜纺织品名“卡其布”（周培棠制谜）；
“留侯唯奉隆准公”猜体育教练名“张一沛”（安晓天制谜，张：留侯张良，沛：沛公刘邦）。
二、灯谜骨干佳作多
八十年代以来，活跃在天水谜坛上的陶炎烈、尹恺、郭天林、许海魁、王炳祥、穆全顺、马佩文等人，在典故谜创作中，更是佳作纷呈，一时蔚为大观，现将他们的代表作抄录于此，以飨读者。
“那拼命三郎在村边树后躲了，只待入黑混进庄里”猜书法名词“磨墨”（尹恺制谜，石秀绰号拼命三郎）；
“关云长放水淹七军”猜成语一“暗送秋波”（陶炎烈制谜）；
“将军百战死，壮士十年归”猜中药名二“旋复花、独活”（马佩文制谜，面为《木兰诗》句）；
“玄德谋袭荆州牧”猜印刷名词“排表”（程凯制谜，表：刘表）；
“打虎武松传”猜外国电影名“寅次郎的故事”（王炳祥制谜）；
“陷檀溪玄德加鞭”猜三国人二“刘巴、马腾”（郭天林制谜）；
“馈金珠李肃说吕布”猜六字常言“拿原则作交易”（许海魁制谜，原：丁原）；
“昭常曰：‘天下者，乃吾兄之天下也。’”猜三字新词“大哥大”（穆全顺制谜，面为《三国演义》第119回司马昭语）；
“一出祁山，孔明为何败北”猜《马说》句一“其真不知马也”（孙安邦制谜，马：马谡）；
“守街亭马谡拒谏”猜体育用语二“得分王、平拉开”（安建国制谜）；
“蟠桃会”猜电影名“天堂盛宴”（王伟制谜）；
“武穆题词”猜出版用词二“飞墨、书写纸”（吕约伯制谜）
“定知仲达不进城”猜电视术语“亮度开关”（杜钧制谜）；
“宴平仲巧使二桃计”猜象棋术语二“要杀、三士”（马佩文制谜）；
“哪吒挺枪斗李靖”猜七字常言“天王老子也不怕”（许海魁制谜）
“刮骨疗毒”猜电器产品（卷帘格）“刀开关”（郭天林制谜，谜底依格读为“关开刀”，关：关羽）。
特别值得一提的是：天水谜人陈清泉多年来投入主要精力，专心从事典故灯谜的创作，经他之手创作的一些与本地风士人情有关的此类谜作，更是得到了本地爱谜群众的赞许。如：
“李广怒斩霸陵尉”猜天水新旧巷名二“飞将、雪耻”；
“燕人张翼德在此！谁敢来决死战？”猜天水巷名二“飞将、奋斗”（谜底顺承张飞在长坂坡求战时所说出的谜面语，道出倘若有人敢与他战，他将定和来人拼命相斗的必然结果。将：将要，它将谜底两词融为一体，使其洒脱自如）；
“楚逼荥阳时，凭烈志激昂，四百年基开赤帝”猜股票名二“国脉通信、中信国安”（面为天水城隍庙牌坊对联上句。纪：汉将纪信）。
三、四大名著谜迷人
人所共知，许多古典文学名著都与灯谜结有不解之缘。如《红楼梦》中就有13首诗谜，名猜一物，因为原书中没有交待谜底，至今成了人们饶有兴趣讨论不休的百年大虎。还有《三国演义》、《水浒全传》、《镜花缘》等书中也有灯谜、哑谜和藏头诗谜。固然古往今来，不少人都为代表了中国古典文学最高成就的《红楼梦》、《三国演义》、《水浒全传》、《西游记》这四大名著配制了数量浩多的灯谜，可是勿庸讳言，其中多数灯谜仅是为书中人（人物）名配制的。既使是一些以故事情节做为谜面素材的灯谜，其谜底范畴亦多囿于四书五经、古文、古诗词句，鲜有为社会认同的新意。就是解放后广大谜人所作的此类新作，诚然底材已经融进了各类时代新词，但因比较分散，而且涉及内容多为《三国演义》及《水浒全传》两书，所以一直没有形成群体优势。
本文作者陈清泉做为一名古典文学爱好者和灯谜爱好者，一直图谋将这两种艺术形式有机地系统地统一起来，为此他利用数年业余时间，潜心创作了大量四大古典文学名著故事灯谜，同时亦加意收集全国各地灯谜作者的这类佳作。不惜班门弄斧，终于1988年基本编著成了“中国四大古典文学名著故事灯谜”这四本丛书的正式出版底稿。在兰州大学出版社的大力支持下，于1989年元月由该社正式出版发行了其中的《〈西游记〉故事灯谜》一书。
可以毫不夸大地说，《〈西游记〉故事灯谜》是国内外第一本首次将文学名著内容与灯谜制作完善结合在一起的尝试之作，在灯谜领域具有一定的创新意义。尤其是笔者将收入书内的别人灯谜作品，逐条注明了作者姓名，这不仅是对灯谜作者劳动成果的承认与尊重，现在看来，这种作法也是完全符合著作权法的有关规定，有利于知识产权的保护。而在此之前，一些公开出版的灯谜书籍中均是笼统引用别人作品，从不注明作者姓名。从这个认识高度上看，笔者无疑当时领先了一步。
其后的十几年内，因受商品社会各种经济因素的制约，“中国四大古典文学名著故事灯谜”丛书中的其它三本却没有象《〈西游记〉故事灯谜》那样幸运地得到公开出版机会。延至2000年6月，在山东谜人林春增的主动联络帮助之下（林春增作为第二作者，参与了该套丛书的后期部分编改工作），历经两年多的辗转及曲折，该套丛书最终被学苑出版社所看中，全部四本（《〈红楼梦〉故事灯谜》、《〈三国演义〉故事灯谜》、《〈水浒全传〉故事灯谜》、《〈西游记〉故事灯谜》）得以于2003年3月在北京一次性公开出版。这套丛书以赏析为主，兼顾实用，共收入故事灯谜约四千二百余条，附带收录人物、地名灯谜约八百余条。现摘录书中一些典型谜例，以供同好雅正：
“贾天祥正照风月鉴”猜五字俗语二“没完没了的、瞧那个美样”；
“王熙凤协理宁国府”猜电视剧名四“那女人、重任、大宅门、家事”；
“尤二姐外嫁，引得东府大爷涎水直淌”猜饮料名二“果珍、酸溜溜”（珍：东府大爷贾珍）；
“金桂娶到家，老幼皆骇怕”猜节令名三“夏至、大寒、小寒”（夏：夏金桂）；
“林黛玉焚稿断痴情”猜股票名“诚成文化”；
“张翼德怒鞭督邮”猜单字围棋术语四“飞、气、打、长”；
“关羽若不私放曹”猜智力玩具二“华容道、扑克”；
“劫魏营兴霸领兵”猜五言唐诗句一“宁为百夫长”（宁：甘宁，字兴霸）；
“孔明曰：‘吾今欲取天水，不想有此人。’”猜外国名著“少年维特之烦恼”（维：姜维）；
“张都监血溅鸳鸯楼”猜《聊斋志异》篇目二“武夷、一员官”（武：武松）；
“李逵痛失瞎老娘，心头火起不罢休”猜电影名七“黑面人、伤逝、母亲、追索、虎将、奋斗、复仇”；
“说起新殿帅，王进不陌生”猜四家常言“提高认识”（高：高俅）；
“拼命三郎脑发涨，转来转去没方向”猜七字俗语“石头大了绕着走”（石：石秀，绰号为拼命三郎）；
“一丈青单捉王矮虎”猜歌唱演员名二“美丽其格、那英”
“石猿端坐上面道：‘何不拜我为王’”猜法律名词二“申诉、自首”；
“唐僧放逐孙大圣”猜中药名三“猴头、当归、生地”；
“八戒筑破鱼鳞甲”猜文学名词“创作灵感”；
“八戒沙僧有苦劳”猜三字俗语二“上西天、挑重担”。
从以上谜例不难看出，载有这些典故灯谜的“中国四大古典名著故事灯谜”这套丛书，既有文学名著的原作通博精深、引人入胜的艺术魅力和可读性，又有灯谜作品扑朔迷离、回互其词、形神兼备的艺术效果；既可借助灯谜知识加深对古典文学名著的理解，又可以反过来借助典故普及和提高灯谜活动的猜制水平。这些特点也正是典故灯谜能在日新月异的新时期内不断与时俱进，并产生久盛不衰生命力的根本原因所在。
最近，笔者为了继续开拓其它古典文学名著故事灯谜的创作深度和领域，使其在中华谜苑不断繁盛如锦，正在加紧编著《〈聊斋志异〉故事灯谜》、《〈封神演义〉故事灯谜》，这两本书有望在较短时期内与读者见面。
总而言之，我们美丽的家乡——天水做为国家历史名城，其文化氛围存在着有利于灯谜活动健康发展的良好条件。笔者坚信，包括典故灯谜在内的所有灯谜猜制活动在这块沃土上必将得到更多群众的喜爱和参与，有益于人们身心健康的各种文化休闲活动必将更加丰富多彩。
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