长江黄河的发源地

重要的地理位置

青海省位于中国中部偏西。青藏高原北部，介于东经89°35′—103°04′，北纬31°39′—39°19′之间。北、东与甘肃省比邻，东南接四川省，南、西与西藏自治区相连，西北依新疆维吾尔自治区，是联结西藏、新疆与内陆的纽带。

青海省东西长约1200公里，南北宽800多公里。面积72.12万平方公里，占全国总面积的1/13，仅次于新疆、西藏内蒙古，居全国第4位。

青海有全国最大的咸水湖——青海湖，因此而得名青海省，简称青。

山和水的故乡

青海会省均属高原地区。全省地势平均海拔在3000米以上。最高点海拔6860米，最低海拔为1650米。总体来说，北部为山地，中部为盆地，南部为山原和山地。各地地貌差异较大，东部多为高山深谷，西部为山原宽谷或宽广的盆地。

青海多山。昆仑山是青海高山的主体，平均海拔5500米，富有神秘色彩。古代人把它称为“神山”、“仙山”。唐古拉山横亘在青海西南部，是青海与西藏的自然分界线。青海西北部的阿尔金山与新疆相望，盛产石油。祁连山位于青海与甘肃之间。青海省有极高山、高山、中山、低山、丘陵、平原等。山上草木葱茏，山下宜于农牧。此外，还有号称“江河摇篮”的巴颜喀拉山和号称“雪山之父”的阿尼玛卿山等高山。

青海水也多。人称青海是“山和水”的故乡。

中国第一大河—长江和第二大河—黄河的源头，都在青海省。长江源于唐古拉山主峰格拉丹东雪山的姜根迪如大冰川，青海省内流长1200多公里，横贯青南高原，流域内山川壮丽，牧场肥沃。黄河源于巴颜喀拉山脉各姿各雅山麓，青海省内流长近2000公里，上游河段峡谷很深，落差集中，河水清澈湍急，蕴藏着巨大的水能资源。澜沧江也发源于青海，经四川、云南流入印度，是一条国际河流由于青海是长江、黄河、澜沧江三大江河的发源地，且处于高原，因此有“江河源”和“中华水塔”的美誉。

青海湖泊众多，湖泊面积仅次于西藏居中国第二。全省面积在0.5平方公里以上的湖泊，有458个，湖水总面积12855.8平方公里。最大的湖是青海湖，面积4573平方公里，湖面海拔3195米，比著名的泰山顶峰还高一倍，湖水最深处32米。

青海冰川广布，主要分布于昆仑山、祁连山和唐古拉山。冰川面积为4620.71平方公里，总储量3988亿立方米。

作为全国主要的水源地，青海区域涵养功能显著，是国家生态环境保护和建设的战略要地之一。

高原大陆性气候

青海气候属于高原大陆性气候，气温低，大部分地区干旱少雨。年平均气温南北低，中部较高。南北地区一般在0℃以下，最低-4℃以下，中部地带一般在0—8℃之间。月平均气温7月份最高，1月份最低。无霜期最高为185天（循化县），许多地区只有几十天。

青海各地自然条件差异明显，气候不一。青海农谚说：“一山有四季，十里不同天”。

青海是中国太阳辐射量最多的地区之一。地势很高，干燥少云，日照时间长，年日照时数2328到3575小时，较国内同纬度地区多400到600小时。

行政区划

青海省现辖1个地级市，1个地区，6个民族自治州，30个县，7个民族自治县，2个州属市，4个市辖区，3个行政区。

青海地处内陆腹地，自然环境特殊，县级行区划辖地面积大，但人口密度小。全省46个县（市区）中，15万人以下的37个，其中56万人以下的23个，到多县仅万余人。

较少的人口

青海是中国人口最少省份之一。新中国成立时的1949年，人口148万，2000年增到517万（据2000年第五次全国人口普查统计）。比1990年（第四次全国人口普查）的446万人增加了72万人，年平均增长率为1.47﹪。青海省地广人稀，人口密度每平方公里只有7.19人，仅高于西藏全省人口分布很不平衡，西宁市和东部农业区面积仅占全省的2.84﹪，人口却占全省的67.2﹪。

省会西宁市

西宁是青海省的省会，地处青藏高原东部，黄河支流湟水上游，市区平均海拔2275米，属大陆高原半干旱气候，年均气温6.5℃，年均降水量327毫米，冬无严寒，夏无酷暑，是天然的避暑胜地。西宁迄今已有2100多年的悠久历史。现辖城东、城中、城西、城北四个区和大通、湟中、湟源三个县，总面积7665平方公里，2000年常住人口197.92万，其中市区面积350平方公里，人口71.1万，同汉、回、土、藏、蒙、撒拉等35个民族组成。是黄河上游百万以上人口的中心城市之一。

西宁有丰富的地表资源和地下资源，湟水河贯穿全市区，全年河流量18.94亿立方米。耕地面积14.4万公顷，有广阔的开发前景。

西宁是沟通青海省与外地联系以及全省各地相互联系的交通枢纽中心，兰青（甘肃兰州市—青海）、青藏（青海—西藏）公路和铁路贯通全市。10余条干线公路通过西宁联接省内外。客货列车可通达北京、上海、西安等到城市。西宁机场航线分虽达北京、上海、广州、拉萨等地。

西宁作为中心省会城市，近年来加大了城市基础设施建设力度，先后开工建设和完成了高速公路、出口道路、公园、体育活动中心等一大批基础设施和居民住宅项目，垃圾处理场、污水处理厂、排水管网改造等一批新项目正在启动。1999年全市电话交换机装机总容量23.2万门，移动电话和无线寻呼系统配套成网。

西宁工业以机械、轻纺、化工、建材、冶金、皮革皮毛、食品为主体，是工业行业门类比较齐全的中心城市之一。机床、工程机械及各种工具产品的生产具有一定规模和水平。结合西宁地方特色，还大力发展了绿色食品、乳制品系列，部分产品已销往国外。

西宁市近郊以蔬菜为主，是城市的重要“菜篮子”生产基地，所辖三县以粮油生产为主。西宁市的农村经济形成了以农业生产为基础，以菜、粮、油、奶、蛋、肉、鱼等副食为重点的城郊型经济格局。

西宁地处古“丝绸之”之南路，是古代东西往来的必经之路。壮丽的高原风光、悠久的河湟文化，为西宁市留下了众多旅游名胜。湟中塔尔寺是藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴的诞生地，寺内藏有大量珍贵文物和善本藏经。西宁西临日月山和青海湖，北有风景优美的国家级森林公园—互助北山林场等旅游胜地。

西宁市作为国务院确定的内陆开放城市之一的中心城市，重视对外开放和招商引资，积极改善投资环境，并先后与韩国、日本一些城市建立了经济、文化协作关系。