水稻（ Oryzasativa L.）属禾本科，稻属，是世界上最重要的粮食作物之一。我们吃的大米就来自水稻的籽粒。栽培稻是从野生稻演化发展来的，在我国有普通野生稻、药用野生稻和疣粒野生稻三种。现在科学家仍然利用野生稻来培育新品种。我国的水稻栽培历史悠久，早在六七千年以前就已种植水稻。我国水稻的种植面积和产量均居世界第一，水稻在我国分布很广。栽培稻是从野生稻进化而来的，袁隆平院士利用野生稻培育了“三系”杂交稻，为水稻产量的提高做出了重大贡献。

大米是由水稻种子脱壳加工而成的，是水稻种子的胚乳部分。大米是世界上的主要粮食之一，全世界一半以上、我国三分之二以上的人口以大米为主食。因此，大米蛋白是人们膳食中重要的蛋白来源。我国稻谷种植面积很大，每年的稻谷产量有1800亿公斤左右。这些稻谷加工成的大米除了食用外，大米经过发 酵，还能制成米酒和米醋。水稻秸杆可作为牲畜饲料，积肥、编织和造纸原料等。米糠可用于制造味精、酱油等调味品和各种维生素。米糠中富含维生素B1，为治疗脚气病的特效药，还可提取维生素B2、维生素B6、维生素E等。