千年宝驹——汗血宝马

汗血马： 传说中的“汗血宝马”，学名为“阿哈尔捷金马”，我国称之为大宛马、天马。汗血马的皮肤细腻，因其奔跑时脖颈部位流出的汗中有红色物质，鲜红似血，因此称之为汗血马。

《史记汗血宝马》中也记载，张骞西域归来说：“西域多善马，马汗血。”故在中国，两千年来这种马一直被神秘地称之为：“汗血宝马”。汗血马原产地在土库曼斯坦，是经过三千多年培育而成的世界上最古老的马种之一，德、俄、英等国的名马大都有阿哈尔捷金马的血统。

常见的毛色有：淡金色、枣红色、银白及黑色等。通常身高为1.5米左右，头细颈高、四肢修长、皮薄毛细、步伐轻盈、力量大、速度快、耐力强。经测算，汗血马在平地上跑1000米仅需1分07秒。汗血马非常耐渴，即使在50摄氏度的高温下，一天也只需饮一次水，因此特别适合长途跋涉。汗血马体形好、善解人意、速度快、耐力好、适于长途行军，非常适合作军马。引进汗血马的汉朝，战斗力大增。与外军作战中，一支部队全由汗血马上阵，对方用的是矮小的蒙古马，见汗血马高大、清细、勃发，以为是一种奇特的动物，不战自退。全世界汗血马的总数量非常稀少;一共只有3000多匹，主要产于土库曼斯坦。土库曼斯坦奉汗血马为国宝，他的形象被绘制在国徽和国币上，并当做国宝赠送他国。

关于此马种“汗血”的成因众说纷纭。清朝德效骞在《班固所修前汉书》中将“汗血”解释为“马病所致”。他认为，有一种寄生虫特别喜欢寄生于马的臀部和背部，它能钻入马皮内，因而马皮在两个小时之内就会出现往外渗血的小包。但现代科学也对这种寄生虫还一无所知。汗血马来自土库曼斯坦至今已有3000多年的驯养历史，他们认为，汗血宝马的皮肤较薄，奔跑时，血液在血管中流动容易被看到。另外，马的肩部和颈部汗腺发达，马出汗时往往先潮后湿，对于枣红色或栗色毛的马，出汗后局部颜色会显得更加鲜艳，给人以“流血”的错觉。

正因它与众不同，因此被土库曼斯坦作为国宝，并将汗血马的象征绘制在国徽和货币上。土库曼斯坦将汗血马视作亲人对待，并只送给最好的朋友。赠与我国的阿哈尔捷金马将成为“土中两国和两国人民友谊的象征”。