创新，是人人都想拥有的能力。但创新到底是怎么一回事？它从何而生？又如何形成广受欢迎的产品或服务，最终改善人们的生活，甚至推动某个产业的兴起？
从古至今，流传着许多伟大的发明故事。你或许听过莫扎特自述灵光乍现、如魔法般的创作过程，也肯定听过被苹果击中头的牛顿，或者从浴缸中一跃而起的阿基米得。这些故事引人入胜，但莫扎特的自述，已证实是后世所杜撰；而这些故事的共通点是——只有结果，彻底省略了创新“从无到有”的过程。于是，我们总以为创新是来自这些天才人物的顿悟瞬间，平凡人如你我，不该以为自己具备创新的能力。
物联网之父凯文?艾希顿（Kevin Ashton）曾经也如此以为。他早年的职业生涯跌跌撞撞，苦恼着为何现实世界中并不存在许多书籍中对“创造”的定义——创意是神奇的、广受欢迎的，创造者是赢家。毕竟，每当他试图提出新点子，得到的往往是批评、挫败，还让自己处于被开除的边缘。直到1997年，艾希顿任职于P&G时，试图解决货架上口红缺货的问题，这不仅让他首度想到那些书可能是错的，更成了“物联网”发明的开端。
是的，只是开端——物联网的建构既缓慢又艰辛，创新丝毫没有顿悟的瞬间。对于创新，物联网之父艾希顿有几个来自亲身经历的思考，可与各位读者分享：
1、创新是苦工：创新重执行，不是有灵感就行。有想法的人很多，付诸行动的人很少。仅仅一个想法的出现，无法走到终点。挫败、政治角力、各种冲突、各种错误??这才是真实的创新之路。要走完这条路，就必须有面对这一切的心理准备。
2、创新是重复：创新是一段反复的过程----你尝试某些事情，经历失败，然后一直重复到成功为止。大部分的人都希望快点得到成果，人们对于重复做某件事或不断改进，觉得很挫折或无聊，但无论如何必须克服，因为这正是“创新”的核心基础。
3、世界对创新不一定友善：决定我们能否成功成为创造者的关键，不在于多聪明，多有天分，或多努力，而是我们如何响应创造的逆境。
4、创新是累积：最糟糕的作品，是你没有动手的作品。伟大的创造者不会问自己想不想、有没有心情、有没有灵感，他们就是开始工作，持之以恒，而非一时冲动。成功不是一棒挥出全垒打，是持续累积而来。
5、创新的组织是“证明给我看”：创造是做出来，而不是说出来的。最具创造力的组织，往往将动手做的仪式列为最优先事项；反之，最不具创造力的组织最爱动嘴，而最常见的形式就是“开会”。
此外，艾希顿更以乔布斯为例，破除关于创新的英雄谜团。他认为，乔布斯的真正优势不在于天赋、热情或眼光，而是他终其一生都处在“不满意”的状态，他永远在问：“为什么不行？”以及“我可以怎么做？”乔布斯拒绝相信销售量与消费者就是全部的解答，而“为什么不行？”正是创新的开端。反之，大部分把自己搞垮的大公司，全都是看到节节上升的销售数字、满意的消费者，就以为天下太平了，没什么需要伤脑筋的。
创新的世界没有天才，没有英雄，没有神话。只有凡人的日常劳作不断重复，最终积累成对全人类有意义的新事物。
物联网的发明、任何伟大的发明都不会是一步登天，比起天赋、环境、资源??或许创新真正的关键与动能，来自内心对更美好事物的渴求，诚如艾希顿所言：“当我们看着某件事物，心想：我可以让它更好——这一刻便是创新的根源。”
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