在生活中，常听到有人说诸如“勇者无畏”、“狭路相逢勇者胜”之类的话，以为为人当勇猛无畏。我以为，勇猛无畏固然可贵，但无敬畏之心、恃勇逞强的匹夫之勇却不可取。
夏侯渊是曹操的最得力战将之一，作战十分勇猛，但夏侯渊作战越是勇猛，曹操就越担心，故而常戒之曰：“为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳。”（作为将领，应有胆怯的时候，不能单凭勇猛。将领应当以勇敢为根本，但在行动时要依靠智慧和计谋；仅依靠勇敢，只能敌得过一名普通人罢了）
早在曹操在陈留起兵时，夏侯渊就开始追随曹操征战。官渡之战，夏侯渊负责粮草运输，为曹操取得官渡之战的胜利立下了汗马功劳。
官渡之战后，夏侯渊几乎成了曹操的“灭火队长”，哪里有“火情”，他就往哪里扑。昌豨反叛，是夏侯渊和于禁率部前去平定；黄巾军徐和、司马俱等部在济南、乐安作乱，是夏侯渊率兵前去剿灭；庐江雷绪等人反叛，是夏侯渊受命都督诸将其剿灭；太原商曜等占据大陵反叛，还是由夏侯渊率部前去平定……
建安十六年，曹操决定讨伐汉中张鲁，命夏侯渊率部出河东与钟繇会合。马超、韩遂等因此疑惧，联合十路关西军阀反叛。于是，夏侯渊随曹操征讨马超、韩遂等部。打败马超、韩遂等人后，曹操返回邺城，留夏侯渊统帅朱灵、路招等驻守长安。从此，夏侯渊真正成为独当一面的大将。
次年，马超联合张鲁围攻凉州翼城，夏侯渊率部前往救援，在援军距离翼城两百里处，夏侯渊得到凉州刺史韦康投降的消息，只好撤军。
建安十九年，因为中了杨阜、姜叙、赵衢、尹奉等计谋，马超丢掉翼城，只好率部还围祁山，祁山守将姜叙等人因此急向夏侯渊求救。
面对姜叙等人的紧急求援，夏侯渊的部下都认为，应当听从曹操的调度，等待曹操的命令。夏侯渊却认为：“公在邺，反覆四千里，比报，叙等必败，非攻急也。”（曹操在邺城，往来有四千里，路程遥远，如果非要等收到曹操的指令才去救援，姜叙等必败，这不是救急的办法）于是即刻以张郃为先锋，由陈仓小道抄近路进兵，自己督运粮草随后出发。
正因为夏侯渊的果决和当机立断，救援及时，马超才不战而退，凉州诸县才得以平定。
当时，韩遂驻军于显亲。夏侯渊在赶跑了马超后，便转而去攻打韩遂。韩遂不敌败走，夏侯渊追击直略阳城，距离韩遂军约二十余里。就在此时，夏侯渊的部将出现了意见分歧，有的人主张继续攻打韩遂，有的人则主张应当转攻兴国氐。
夏侯渊本人对这两种意见都不赞同，他主张采取“攻其必救”的策略，去攻打长离的羌部老巢。其理由是：韩遂的部队还很精锐，兴国的城堡也很坚固，曹军就算勉强进攻也没法立即攻克，而韩遂军中有许多长离羌兵。曹军去攻打长离，韩遂如果放任羌兵自救，就会陷入独守之境；如果往救长离，则必须出城与曹军野战。如此一来，韩遂就可一战而擒。
后来的事实果然如夏侯渊所料，韩遂军中的羌兵听说曹军准备去攻打长离，纷纷回援各自的部落，韩遂不得已，只好率部出城与夏侯渊对阵。
曹军的诸部们看到韩遂军容庞大，都非常头痛，建议夏侯渊应扎营挖堑做持久战准备。夏侯渊鼓励大家说：“我军转战千里，如果扎营挖沟打持久战，士卒们就会士气低落，无法坚持作战，如今敌人虽然军力庞大，但很容易对付。”于是下令击鼓进兵，终于大破韩遂军。
从紧急救援姜叙和大破韩遂军这两件事来看，夏侯渊不仅行事果断，还颇有见识和智谋。但这在他的军事生涯中只能算是昙花一现，就总体而言，夏侯渊行军打仗，还是以勇猛著称。而在历史的评价中，以勇猛著称的另一面，往往是缺乏智谋。因此，夏侯渊越是勇猛，越是打了胜仗，曹操就越担心他会因为勇猛而无所畏惧、忽略智谋，从而给他带来灭顶之灾。
所以，曹操才会一面说夏侯婴“虎步关右，所向无前”，极力称赞其勇猛，一面又常戒之曰：“为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳。”
但夏侯婴似乎只听进了曹操的称赞，而忽略了曹操的告诫。
刘备从刘璋手中夺取益州后，又听取法正的建议，积极图谋汉中，夏侯渊于是率部与刘备对峙。建安二十四年正月，刘备渡过沔水，驻军定军山。夏侯渊前来争夺定军山，刘备采取“声东击西”的策略，先派兵去攻打张郃部，等夏侯渊分兵去支援张郃时，突然派黄忠率兵居高临下向夏侯渊部发动进攻。曹军大败，夏侯渊被斩杀。
过柔则靡，至刚易折。为人当怀敬畏之心，不可恃勇逞强，刚柔并济，上善若水方是长存之道。夏侯渊被黄忠斩杀，不正印证了这个道理吗？
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