郭嘉遗策：急之则合，缓之则离

在三国的谋士中，郭嘉的才智那是上上之选。特别是“遗计定辽东”的故事更是要用神策来形容。当时郭嘉在遗书上说：“听说二袁去投辽东，主公不要加兵追击。辽东公孙康好久就畏惧袁氏把他吞并，二袁若去投靠他，他必然怀疑。你若派兵征伐，他一定和二袁合兵反击，战斗不能很快结束;若不派兵去攻击，公孙康和二袁必自相残杀，那时就好处理了。”曹操采用其计，没多久二袁的首级就被公孙康送了过来，众将皆叹服！

　　事实上很多时候即使谋臣献出好的策略，君主也不一定就会采纳。（贾诩在曹操收降荆州时，就曾劝说曹操不要下江东，而要以固本为主。曹操不听遂有赤壁大败；）可为什么曹操会采用郭嘉那看上去颇为离奇的遗策呢？这是因为曹操在吞并袁氏的冀州时，就曾经采用过郭嘉的“隔岸观火”之策大获全胜。这次平定辽东，再次用同样的方法对付那袁氏兄弟，自然胸有成竹。冀州之战的情况是这样的：袁绍病危，立幼子袁尚为冀州之主，长子袁谭不服，因大敌当前，暂隐而不发。袁谭在黎阳与曹军战，大败之后，于是求救于袁尚。袁尚不发兵，想借曹操之力以除之。袁谭大怒，议欲降曹。袁尚怕曹操和袁谭合力于一处，冀州将危，于是，率领大军来黎阳救袁谭。袁谭见袁尚自来，大喜，遂不再谈降曹之事。袁谭屯兵城中，袁尚屯兵城外，为掎角之势。这时，袁熙、高干领兵到来，屯兵城外，共同抗曹。曹操分路攻打，袁谭、袁尚、袁熙、高干都大败，弃黎阳而走。曹操引兵追到冀州。袁谭与袁尚入城坚守，袁熙与高干离城三十里下寨，虚张声势。由于袁氏兄弟同心协力，曹操兵连日攻打不下。郭嘉进计说：“袁氏废长立幼，而兄弟之间，权力相并，各自树党，急之则相救，缓之则相争，不如举兵南向荆州，征讨刘表，以候袁氏兄弟之变，而后击之，可一举而定。”

　　曹操听从其言，于是引大军向荆州进兵。果不出郭嘉所料，曹操军退，袁谭、袁尚两兄弟为争位，互相火并。袁谭不敌，投降于曹操，想借曹操之力消灭袁尚，然后并尚军以抗曹操。曹操心知其诈，但利用其兄弟矛盾，便回师破冀州，袁尚败走。袁谭得统其众，欲复图酬。可这时袁谭已是孤军奋战，哪里还是曹操的对手啊？其终在平原被曹军所杀。于是，曹操平定冀州。 “急之则合，缓之则离”是郭嘉平冀州的妙计，这是为互相倾轧的袁氏兄弟量身定制的。其平定辽东之计也是基于同样的思考。