由于凤雏庞统不幸命丧落凤坡，取西川行动便顿然停滞，刘备首席谋士诸葛亮不得不离开荆州亲自入川助阵。诸葛亮离开荆州之前，犹豫再三之后才将印绶交给关羽，一是因为关羽身份非同一般，二是关羽名气响亮，三是关羽有一定的谋略，尽管如此，荆州后来还是失守，关羽也落得身首异处。人们会说，这是由于东吴所施诡计所致，其实不然。
刘备与孙、曹最大的不同在于人材构成。曹氏在不同时期均能找到能人辅佐，这些能人能力之强，甚至于最后曹氏天下都被占有；孙氏由于深耕东吴，形成了人材更新机制，而且人材结构不断年轻化；而刘备的人材结构相对不够合理，仅仅倚重几个主力，五虎将加诸葛亮，这些人全都可谓精英中的精英。该人材结构虽然稳定，但只是静态稳定，一个精英出现问题，短时间无法弥补，甚至始终都无法找到替代者。关羽威震华夏，兼有智谋，但其致命缺点在于傲慢，由于傲慢而忽视小的力量，由于傲慢而不能轻易听取谋士意见，由于傲慢而拉大了他和属下之间的距离。荆州是战略重地，东扼江东，北刺曹操，根据牛顿
第二定律（第三定律，和讯网友zhyl1129 指出此错误）可知，江东和曹操也会反作用于荆州，形成夹击之势，被击破的危险也非常大。刘备下益州，得汉中之后，益州便成了腹地，汉中与荆州则成为两翼，或者说两只拳头，其中由以右拳为重。此时，江东觊觎荆州已久，曹操也想报汉中之仇，两方夹击荆州之势已成，但是，刘备却在此时派关羽攻打北边的樊城，主动出击虽不算下策，但是刘备、诸葛亮对关羽表现出过分的依赖，以至于没有派兵接应，刚取下的汉中前线也没有派大将镇守，以呼应关羽，发挥两只拳头同时出击的威力。由于关羽的傲慢惹恼了江东孙权，这在出兵伐魏之前便铸成大错，之后由于打了胜仗，关羽的傲慢随着名声达到顶峰，终于有了吕蒙白衣渡江，计取荆州九郡。此刻，如若有汉中和西川援兵接应，保住关羽不成问题，甚至有可能借东吴立脚未稳，复夺荆州。但遗憾的是，关羽父子殒命，荆州尽失，依赖精英的负面后果可见一斑。庞统之死也是一样，庞统再有韬略，如果将校不配合或者配合得不好都无法成事，庞统一去，人才立即宣告真空，这就是过分依赖精英的后果。
无论是关羽落败，还是庞统之死，都反映出上述刘备人材结构的不足，也印证了精英的作用类似钞票，没有它万万不能，但它并不是万能。从某种程度上来讲，由于当时荆州前有夹击，后无援兵，刘备又将关羽从荆州调出等客观原因，失守不能完全归罪于关羽，这是诸葛亮战略上的失误。攻取西蜀，然后又攻打汉中，这一拳打得过大，在西蜀、汉中未稳之前，荆州老家绝对是需要重点防范的，何况荆州还是日后重扶汉室的必经之路。纵观诸葛亮的所有行动，可以发现他过分看重西蜀，而轻视了荆州；过分强调了东联孙权，一厢情愿，从而忽视了孙权的想法。如果抛弃精英思想，大才大用，小才小用，上下配合，取西川、夺汉中就不会出现首尾难顾的局面；如果没有诸葛亮过大的权威，魏延或许真的能兵临许都城下，东吴也不会有恃无恐，得寸进尺。三分天下之策再好，那也是隆中之假说，也需要根据形势，不断修正；关羽再英勇，也挡不住韩信楚歌之计，也有力尽被擒的一天。关羽可以说是牺牲在精英意识之下，诸葛亮、刘备的用人策略笔者不敢恭维，毕竟，历史终究是众人之历史，战略终究不能完全取代战术，“解放思想，实事求是”也同样适用于西蜀刘备。
