​谁说蔡伦之前没有纸？有，而且多种多样

1975年，西安灞桥一个砖厂工地上，推土机钢铲突然发出异常的声响。工人们在土层下发现了西汉墓葬，墓葬中的陶罐装了一面铜镜和一团乱麻。经过造纸专家刘仁庆与中科院植物研究所对这团乱麻的研究之后，专家认为这就是古代的纸张。于是，人们将其命名为灞桥纸，自此以后，人们不断发现有西汉时期的纸张，而且有的还有书写的痕迹。

自灞桥纸出土后，人们陆续在陕西、甘肃等地发现了金关纸、中颜纸、放马滩纸。其中，甘肃放马滩发现的古纸，既薄又软，与我们现代的纸张并无两样，更令人诧异的是，放马滩纸的年代比蔡伦要早三百多年。这表明，早在西汉时期，已经有了相当精湛的造纸术，并且可以用来书写和绘画。

现在人们普遍认为；东汉时期的蔡伦改进了造纸术，在他之前的纸张质量不高，并不能用于书写。但种种迹象表明，早在西汉时期就已经有了工艺精湛的造纸术，而且完全可以用来书写。虽然蔡伦之前就已经有了精湛的造纸术，但这并不影响蔡伦所改进的造纸术，对世界文明所做出的卓越贡献。