近日，法国《L′Anthropolie》（《人类学》杂志）2020 年第 11 期刊登了山西省芮城县西侯度遗址最新测年数据及相关研究成果。通过对西侯度遗址两个旧石器时代遗址点采集的样品进行铝铍同位素（26Al/10Be）比值埋藏测年分析，得出该遗址同位素年龄为距今约 243 万年（2.43±0.06 Ma）。此项研究由南京师范大学、山西省考古研究院、美国普渡大学和南非金山大学等单位合作完成。
西侯度遗址位于山西省芮城县西侯度村东北，发现于1960年，1961-1962年和2005年两次进行发掘。中科院地质所钱方等曾采用古地磁方法测定遗址绝对年龄为距今约180万年，西侯度遗址是山西发现最早的旧石器时代文化遗址。但是，由于西侯度遗址的石制品出土于河流相地层，石制品磨圆度较高，人工打制性质受到国内外学术界的质疑。
为确认西侯度遗址石制品及其所在层位年代问题，2008年至2015年，南京师范大学和山西省考古研究所研究者先后六次在西侯度遗址及其附近采集可靠的测年样品，并由美国普渡大学实验室进行测年，这些样品的测年每一次都指向 240万年附近，而误差范围在一个σ（1σ≈6万年）以内。为解决遗址石制品是否为人工打制问题，2015年，南非金山大学库曼教授加入研究团队专门进行石制品研究，认为西侯度遗址1960年发现的石制品虽然磨蚀程度高，但确属人工打制。
目前学界的主流观点认为，在人类演化的过程中直立人（Homo erectus）最早于距今约 185 万年前走出非洲。2018年，陕西省蓝田县上陈遗址发现126~212万年前的人工打制石器，表明古人类可能很早就出现在非洲以外的其他地区。243万年前（较上陈遗址的212万年提前30余万年）的西侯度遗址年代及人工打制石器最新研究成果有力地表明，在直立人走出非洲之前，东亚地区已经出现了一种利用砾石打制石器的早期人类。
图文｜山西省考古研究院
责编｜静 静
初审｜马煜娟、尹燕飞
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