太仆寺，中国古代朝廷的中央机构之一，管理全国马政。在冷兵器时代，马匹是重要的战略储备，所谓“国之大事在戎，戎之大事在马”，所以历代封建王朝都特别重视战马的牧养与繁殖。《西游记》里孙悟空初次上天，玉皇大帝封给他的官儿叫“御马监”，应该就是太仆寺的基层机关，具体管理养马。玉皇大帝养马只是为了出巡，摆场面；而朱元璋养马，却是为了打仗。
滁州是明太祖朱元璋起兵后的第一块根据地，还未定都南京之时，他就在滁州设置了管理牛马养殖的群牧监。洪武六年，朱元璋下诏在滁州设立管理全国马政的中央机构——太仆寺。选择滁州设立太仆寺的主要原因在于：滁州是朱元璋起兵之后攻克的第一座城池，曾在此驻扎十个月，对滁州的天时地利较为了解，滁州西南多山、层峦起伏，连绵数十里，山环水绕，草木丰美，适宜牧养马匹；滁州的父老乡亲敦厚质朴，堪当信任，战时滁地曾为义军的可靠后方；地理位置优越，明朝的滁州为南京直隶州，金陵锁钥，江淮各州县马匹来此地验查，就近征用方便易行，无需渡江前往南京。
朱元璋驾崩，朱棣登基，把首都迁到了自己的封地北京。不过还在南京保留了一套中央行政机构，太仆寺也被保留了下来。但是因为北京已经有了新的太仆寺，滁州的太仆寺就被改名南京太仆寺，也称南太仆寺。这样，一南一北两个太仆寺南北分治：北方地区的马政归北京太仆寺管理，两淮及江南马政归南京太仆寺管理。清朝也基本沿用了这种做法。
南京太仆寺是历史上唯一设立在滁州的中央级政府部门，历史地位突出，对明以后的滁州文化影响巨大。明朝一些名宦要员任职太仆寺，往游于中都、滁州、南京之间，在滁留下很多文化遗迹，或筑亭造景，或纪文刻石。
正德七年至九年（1512年—1514年），王阳明在滁州任南太仆寺少卿，在龙潭（今龙池街）讲学授徒，阐发“良知”之说。每天，他与门人遨游琅琊山中；月明之时，就环绕龙潭而坐。从游者往往有几百人，载歌载舞，歌声震荡山谷。他的门人随时请教，他随时予以指正，教学不拘一格，轻松愉快。他的“心学”成为明代与“理学”抗衡的儒学流派，对后世影响很大，播及朝、日、韩、东南亚一带。当时全国就有九所有名的王阳明“心学”讲学传习所，其中一个在全椒，是王阳明弟子戚贤创办的，叫“南谯书院”，吸引了全国各地“心学”的学者前往探讨研究。
书画名家文徵明之父文林曾于成化二十一年（1485）出任南京太仆寺寺丞、文林之弟文森也于正德七年出任少卿一职。文徵明因父亲、叔叔任职于南京太仆寺，长期居留滁州，与滁州文士结下深厚情谊，留下诗文碑刻，并为其父文林编辑《琅琊漫抄》一书。太仆寺官员任职滁州，多有诗文传世，太仆寺卿赵廷瑞于嘉靖十六年（1537）编成《南滁会景编》，将滁州历代——重点是明代官员们所作诗词文赋汇成一编，此后，太仆寺卿高耀、林烃、李觉斯等多为补益重刻，此书是南京太仆寺官员为滁州留下的宝贵文化遗产。
2016年8月1日，依托“明文化”为主线的龙池街景区建设正式启动。依托古籍记录和口耳相传的典故，在位于琅琊山东麓、丰乐亭以南的旧址上恢复南太仆寺、柏子灵湫及周边建筑，重现龙池古街景观。经过两年多的紧张施工，总建筑面积4500平方米的南太仆寺建筑群目前已基本完工，计划今年国庆节对广大游客开放。
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