道光问大臣：“你打个补丁多少钱？”大臣回答：“需要银子三钱。”道光说：“还是你们外面便宜，我打一个需要五两。”
道光是比较节俭的皇帝，刚一上任，便开始颁布谕令，向全国倡议，要求厉行节约、反对铺张浪费。
他严格规定吃饭“四菜一汤”，勿要超过四碗，可他政令出不了京城，在全国各地，大小官员“酒照喝，舞照跳”，山珍海味，依旧如常。
就是北京城里的官员，在自己的私宅里吃饭，鸡鸭鱼肉照样样样不缺。
由于他不体察民情，不像康熙、乾隆微服私访，因而他的政令经常会遇到下面官员的阳奉阴违。
许多事情，他可算是全北京城唯一被蒙在鼓里的人。
《清室外纪》记载，道光有次想吃肉片汤，命御膳房去做，结果御膳房回复不会做。
第二天内务府上个报告，说做肉片汤需要单独见个“片儿汤膳房”，奏请拨款六万银两建造，另外每年维护费还得15000两。
听到吃完肉片儿汤需要这么多银子，道光心疼，就改口让人去前门买。
这要是买到了，这一大笔银子还怎么能到内务府手里。于是内务府谎称前门的饭馆已经倒闭。道光信以为真，最后连片儿汤都没喝上。
道光对自己的节俭有时候到了抠门的地步。
他穿的衣服裤子，如果有破的地方，也不去换新的，而且让打个补丁即可，称之为“打掌”。
上行下效，下面的大臣在他面前时也特意穿上打掌的衣服。
有一次道光看见军机大臣曹文正也穿着打掌衣服，便问：“你这平时衣服也打掌啊！”
这是多好的表现自己机会，于是曹文正说：“买件新的太费钱，不如打补丁划算。”
道光又问：“你打掌一处得多少钱？”
曹文正想了想，把价格往高了了几倍说：“需要纹银3钱。”
道光感慨：“还是你们外面的物价便宜，我这内务府报价为5两打一处掌。”
过会道光又问：“你家买鸡子得多少钱？”
曹文正这次不敢再说价格，只说：“臣很少患气病，一直没吃过鸡子，故不知多少钱。”
实际上他是怕价格说不对，让道光对内务府报价产生怀疑罢了。

【老无说】
做为一个皇帝，如果要考虑增加财政收入，还不增加百姓负担的话，应该像雍正那样从制度上着手，如摊丁入亩，火耗归公等。
道光只在吃穿上考虑节省成本，又不体察民情，经常被官员蒙蔽，实在是因小失大。
清朝在他一朝遭遇鸦片战争，也就不足为奇。