洛阳白马寺

《后汉书·西域传》中：“世传明帝梦见金人长大，顶有光明，以问群臣。或曰：西方有神，名佛，其形长六尺而黄金色。帝于是遣使天竺问佛道法，遂于中国图画形象焉。”

这就是历史上的“永平求法”，意思是明帝刘庄夜里梦到金人绕梁，不知吉凶，大臣回：金人的形象酷似西方天竺国的“佛”。于是，明帝派使者前往西域求法。使者在大月氏（今阿富汗）见到两位正在弘法的高僧“摄摩腾”和“竺法蓝”，便邀请他们到中国弘法。一行人以白马驮载佛经、佛像来到京城洛阳后，暂时安置在洛阳接待外藩的“鸿胪寺”。

“寺”，最早见于西周金文，本意有“持取治事”之意，到了汉朝就偏向“治事”，成为“治事之所”，特指“官署”。《汉书》注：“凡府廷所在，皆谓之寺。” 就是说，早在佛教进入中国之前，已经有“寺”的存在了，不过当时的“寺”代表朝廷的权力和威望。秦朝时的“三公九卿制”中，为九卿提供办公场所的地方，称之为“太仆寺”。

“寺”，在历史上是举足轻重的地方，因此，为了彰显对佛教发自内心的尊重，东汉永平十一年（公元68年），汉明帝敕令仿天竺式样修建寺院，以供西域高僧生活、译经、说法、存放经书神像。并沿用了“寺”这一名称，因为是白马负经而来，故名“白马寺”。佛教史籍《洛阳伽蓝记》中：“白马寺，汉明帝所立也，佛入中国之始。”

“白马寺”山门为三洞券门，顶部为典型的单檐歇山顶，山门镶嵌着青石匾额“白马寺”三字，为明代建筑。寺门两侧有一对石狮子和一对石马相对而立，山门内东西两侧为当年到东汉传经授教的天竺高僧摄摩腾和竺法兰的圆冢墓。

寺是依山而建，从山门进入后地势逐渐升高，更增添了肃穆的气氛。现有五重大殿、四个大院。大殿由南向北依次为天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿和毗卢阁。

天王殿，供奉弥勒佛与四大天王以及护法神韦陀菩萨，其中，弥勒佛像与四大天王像是元朝所塑。

大佛殿，主要供奉“释迦三圣”，主佛释迦牟尼的造像是佛陀最后一次讲经说法时的形象。左侧为大弟子迦叶、文殊菩萨，右侧为大弟子阿难、普贤菩萨，为明代泥塑。

据说，在大佛殿外东南角以前有一口古钟，由太监黄瑾于明嘉庆年（公元1555年）重修“白马寺”时铸造的，重2500斤。当僧人敲击大钟时，钟声四野传响，经久不绝，可远闻数十里。最为奇妙的是，当此钟敲响时，远在洛阳城楼内的另一口大钟也会鸣响，于是就有了“洛阳两古钟，东西相和鸣”的说法，这便是洛阳八大景中的第二景 — “马寺钟声”。

大雄殿，殿前有宽阔的月台，为寺内最大的殿宇建筑。大殿始建于唐宋，元代重建，明代改建，历史上曾多次遇到火灾而重建，现今的建筑为清光绪年间重修。

佛龛内三尊主佛坐莲花宝座上，中为释迦牟尼佛，左右为药师佛和阿弥陀佛。两侧排列的十八罗汉塑像，神态各异，这些罗汉是用漆、麻、丝、绸在泥胎上层层裱裹制成塑像，是目前仅存的一套元代“夹贮干漆造像”，非常珍贵。正中摆放着巨大的雕刻精美的双层佛龛，佛龛中雕刻有一只展翅大鹏，鸟头人身，其身侧各有三条龙的造型。

接引殿，为清光绪年间重修的殿，主尊阿弥陀佛，左右为大势至菩萨与观世音菩萨，构成了“西方三圣”的塑像格局。

毗卢殿，位于清凉台之上，内供奉毗卢佛、文殊菩萨、普贤菩萨。相传，这里曾是汉明帝少年读书的地方，后来成为摄摩腾法师和法竺兰法师禅居和译经之处。

寺内有一座13层高的四方形宝塔，被称为“齐云塔”。塔为金代建筑，每一层塔檐之下都用砖石砌成向外伸延的斗拱造型，逐层缩小，到塔顶以宝瓶式塔刹结束。塔的底部为正方形的束腰须弥座，端庄占朴，塔内每层都在南侧开一个拱门，以供登临。

 “齐云塔”与寺内的“清凉台” “腾兰墓” “断文碑” “夜半钟” “焚经台”合称“白马寺六景”。

“白马寺”，整体布局规整，除了本院，还有印度佛殿苑、泰国佛殿苑、缅甸佛塔苑。

历史上“白马寺”数毁数建，历经沧桑。据记载，“白马寺”在武则天掌权时期面积达到顶峰。在历经1900多年的岁月洗礼和战火侵扰的“白马寺”，至今依然香火不断，钟声不绝。

“洛阳白马寺”，是历史上官方修建佛寺的开端。西域法师摄摩腾和法竺兰，在“白马寺”共同把佛教经典《佛说四十二章经》翻译成中国文字，成为历史上第一部汉译佛经，因此“白马寺”有“祖庭”“释源”之称，为中国第一古刹。

2023年9月12日