海瑞审案审出了“江南制造局”，审出了杨金水，甚至还牵扯出了嘉靖皇帝。等到这份案卷送到京城以后，“司礼监”一把手、杨金水的干爹——吕芳，面临着三个难题：
1、如何保全杨金水？
2、如何撇清自己？
3、如何顾全嘉靖皇帝的清名？
为此，吕芳干出了一件让所有人都没想到，甚至严重不符吕芳修为等级的事——找到了“内阁首辅”严嵩和“内阁次辅”徐阶，试图通过两人缓和“严党”和“清流党”之间的斗争。
平心而论，徐阶的学生——赵贞吉主审的浙江贪腐案，查出了织造局、查出了严世蕃，扯上了嘉靖皇帝，甚至还牵连出了正于东南前线抗倭的胡宗宪，这已经严重影响了朝局，影响了东南局势的稳定，威胁到了嘉靖皇帝的清名，威胁到了司礼监的安全。
所以，吕芳找到严嵩和徐阶，再让徐阶给赵贞吉下令重审浙江贪腐案，似乎能从根本上解决问题。
只是，吕芳似乎忽略了一个最为关键的问题，那就是嘉靖皇帝会不会同意吕芳这样做？
首先，瞒着嘉靖皇帝，自行处事，这是职场大忌，这是挑战领导信任底线的危险举动；
再者，严嵩和徐阶相互斗争、相互制约、相互监督的“内阁”，才是嘉靖皇帝最想看到的状态，只有如此，嘉靖皇帝才能稳固把控“内阁”，牢固掌控整个大明王朝。
更重要的是，“司礼监”制约“内阁”，“内阁”内部再相互制约，嘉靖皇帝才能充当“裁判者”的角色，掌握最高权力。现在，吕芳、严嵩和徐阶三人混到了一块，拧成了一股绳，嘉靖皇帝肯定面临着被架空的风险。
所以，嘉靖皇帝肯定会震怒，甚至会对吕芳处以严惩。
于嘉靖皇帝身边服侍了40年的吕芳，难道不清楚这些？
他当然清楚！
那么，吕芳为何还要这样“作死”？
因为这才是真正的“思危思退”！
说白了，为了保全杨金水，保全自己，顾全嘉靖皇帝的清名，吕芳这是故意为之。
吕芳的这次“思危思退”建立在对三个人的绝对了解上——黄锦、陈洪和嘉靖皇帝。
黄锦对吕芳忠诚，但这份忠诚建立在对嘉靖皇帝的忠诚上，嘉靖皇帝如果问起浙江的事情，黄锦肯定不会隐瞒；只要黄锦不隐瞒，陈洪就能顺利被叫到御前。
我们先来看下陈洪在御前的奏对。
嘉靖皇帝问到了吕芳的去向和浙江案卷事宜，陈洪故意先不作答，等到嘉靖皇帝生气以后，才给出了如此回应：
“回主子万岁爷！奴才这就回话，如实向主子回话。只是望主子体谅老祖宗也是一片苦心……”
陈洪想要上位，就必须扳倒吕芳，嘉靖皇帝生气了，这是陈洪的大好机会。先是故意不作答，让嘉靖皇帝感觉到吕芳在“司礼监”的一手遮天，进一步惹怒嘉靖皇帝；然后，冲着嘉靖皇帝称吕芳为“老祖宗”，彻底激怒嘉靖皇帝。
来看嘉靖皇帝的咆哮：
“什么老祖宗！谁的老祖宗！我大明朝只有太祖成祖才是老祖宗，你们哪里又找来个老祖宗了！”
陈洪的这一招已经称不上“捧杀”了，这就是极为直白的陷害了！
嘉靖皇帝生气了，陈洪用“苦肉计”应对：
“奴才糊涂！奴才浑球！奴才这就将这张臭嘴撕了！”
陈洪的这个“苦肉计”并不是为了平息嘉靖皇帝的怒气，他巴不得嘉靖暴怒，然后严惩吕芳！他之所以将自己的嘴撕了，是为了给吕芳一个交代。
等到嘉靖皇帝再给出问话，陈洪知道时机已到，立马将吕芳的计划全盘托出：
“回主子万岁爷，浙江八百里加急递来了几份供词，吕芳只让奴才们将两份呈给主子，还有两份他带着去见严嵩和徐阶了。”
和陈洪的设想一样，更和吕芳的设想一样，嘉靖皇帝听到这句话，青筋暴起，满脸涨红，怒了。
“好哇！三个人联手瞒朕了！”
这就是吕芳的第二步安排，他对陈洪想要迫切上位的欲望，非常清楚，只要黄锦不瞒着嘉靖皇帝，陈洪就能顺利来到御前；只要陈洪来到御前，自己的一切计划都会立马曝光；只要计划曝光，嘉靖皇帝就会暴怒。
只是，吕芳的计划只是保全杨金水，保全自己，不是真的作死，所以如何既让嘉靖皇帝生气，还不让嘉靖皇帝对自己彻底失望，才是整个计划的关键。
所以，吕芳还必须让嘉靖皇帝看到自己的忠心。
我们继续来看陈洪和嘉靖皇帝的对话。
嘉靖皇帝继续问道：
“他叫你们怎么做？”
陈洪如实回答：
“回主子，吕芳叫奴才用司礼监的廷寄连同另外两份供词发回浙江，命赵贞吉另外弄两份供词再呈给主子看。”
嘉靖皇帝如此回应：
“好办法。就照他说的去做。”
这就是吕芳向嘉靖皇帝表现忠诚的方法——想尽办法，保全嘉靖皇帝的清名。
吕芳回到“司礼监”以后，问到嘉靖皇帝的情况，陈洪抢先回答：
“回干爹，开始是黄公公在伺候主子，不知为何主子问起了杭州的事，把儿子叫了去……”
先把锅甩到黄锦的身上，告诉吕芳，嘉靖皇帝之所以问起浙江的事，就是黄锦的责任。
当然，这是吕芳意料之中的事，他关注的重点在于陈洪是不是按照自己的预想回话。陈洪如此回答：
“当然照干爹吩咐的回话。主子起了疑，儿子掌嘴发誓，这才平了主子的气。”
陈洪说的不错，回话是按照吕芳的安排，但上位的思想却肯定会让陈洪出卖自己。只是，嘉靖皇帝到底会如何处置擅作主张的吕芳，陈洪心里没底，所以，他的“苦肉计”便发挥了作用。
干爹，您看，我真没办法了，嘴都撕开了，只能把你卖了！
好了，吕芳的整体计划顺利推进，安排完给浙江的急递，黄锦还想着劝一劝吕芳：
“是不是再想想，这两份供词还是呈给主子看了？”
吕芳想都没想，直接回答道：
“不能呈主子看！发吧。”
一直对黄锦赞赏有加的吕芳，对于黄锦的这次提醒，为什么连点该有的反应都没有？正是因为这一切都在吕芳的计划之中。
好了，我们来总结一下吕芳的“思危思退”：
海瑞审案审出了杨金水，审出了织造局，还牵扯上了嘉靖皇帝，嘉靖皇帝想要保住清名就会将锅甩给杨金水，甩给司礼监，甩给吕芳。这是危险，直接关系杨金水和吕芳性命的危险。
赵贞吉趁着浙江贪墨案，查清了“严党”罪行，“清流党”和“严党”之间马上就要进入到决战时刻，被夹在中间的“司礼监”该怎么办，既要维护朝局稳定，又要维护嘉靖皇帝的清名，吕芳面临的危险可想而知。
更重要的是，杨金水被押解进京以后，本着“宫里的人，宫里自己审”的原则，吕芳该怎么审，该怎么保全？从重审，吕芳不舍得，自己也脱不清干系；从轻审，嘉靖皇帝也不会同意。这又是一个危险。
既然都想到了危险，吕芳自然要“思退”，至于退到哪里去，那就是嘉靖皇帝的事了！
换好便服，来到御前，嘉靖皇帝先来了一句让人摸不着头脑的话：
“修长生，修长生，古来到底有谁是不死之身？”
一直致力于修仙悟道，求得长生的嘉靖皇帝，突然对长生的可能性产生了质疑，这就等于对之前的一切产生了质疑，一直被其深信不疑的吕芳自然也在被质疑的范围内。
来看吕芳的回答：
“回主子，远有彭祖，近有张真人，都是不死之身。”
嘉靖皇帝的这句问话，吕方必须慎重对待：
1、绝对不能否认“不死之身”的存在，这是嘉靖皇帝的底线，要不然人家修炼个什么劲。
2、绝对不能让嘉靖皇帝看出吕芳想要“思危思退”的想法，要不然，计划会立时落空。
只是，嘉靖皇帝的这句问话已经让吕芳猜出了端倪，根据陈洪的汇报，此时的嘉靖皇帝应该正处于震怒之中，这句话就是处置吕芳的前提和铺设。
来看嘉靖皇帝的进一步提醒：
“彭祖不可信。张真人一百二十岁突然没了踪迹，找了二百年仍然没有找到。依朕看，朕的万年吉壤还得抓紧修了。”
从质疑长生，想到自己的万年吉壤，顺理成章；再由万年吉壤，顺延到吕芳身上，嘉靖皇帝更想着顺理成章。
“你是跟了朕四十年的人了，朕的万年吉壤派别人去朕不放心。把司礼监的事交给陈洪，你今天就去，看看朕的永陵修得怎么样了。”
好了，吕芳的“退处”定了——嘉靖皇帝的皇陵！
再来看吕芳——气定神闲，毫不慌张，一切都按照自己的计划进行，本就不用过多表现。只是，还是那句话，绝不能让嘉靖皇帝看出来这就是自己的目的。
于是，吕芳追问了一句：
“启奏主子，奴才是就去看看，还是留在那里监修工程？”
这句话一语双光：主子，我是让您彻底失望了，把我永远流放；还是让您有些失望，对我大惩小诫呢？
来看嘉靖皇帝的回答：
“好些事你都是自己做了主算，这还用问朕吗？”
同样的一语双关：你擅作主张，处罚你不对吗？你都会擅作主张了，还用问我吗？
这句话的关键在于，嘉靖皇帝给自己留下了足够的腾挪空间，是永远流放还是短暂惩戒，视情况而定。我猜想，此时的嘉靖皇帝对浙江的事情尚不清楚，他还并未猜透吕芳此举的真正意图。
只是，话说到这个份上，吕芳不能再装糊涂了，立马给予了明确回应：
“奴才明白了。主子的万年吉壤奴才一定督着他们修好。”
嘉靖点明了吕芳的错，吕芳就不能再装糊涂了，只能领下这个罪责，确定自己的处置就是“永远流放”。
只是，吕芳心中有把握，等到杨金水进京，等到嘉靖皇帝彻底弄清浙江发生的事，他就会明白吕芳的良苦用心，吕芳就还会回来。
吕芳退出精舍后，嘉靖皇帝下达了三个命令：
1、调整内阁，命严嵩养病，徐阶暂时执掌内阁；
2、调整司礼监，命陈洪掌印；
3、下令让杨金水迅速入京；
调整内阁，是为了打破吕芳之前的计划；调整司礼监，是为了惩治吕芳的擅作主张；命杨金水迅速入京，嘉靖皇帝才能弄清浙江到底发生了什么事，才能弄清吕芳为何会如此反常！
只是，或许此时的嘉靖皇帝也已经猜出了个大概，甚至还按照吕芳的方式躲开了。朝局混乱如此，吕芳退了，嘉靖皇帝也闭关了，方式不同，但“思危思退”的思想却并无改变！
（本文仅基于《大明王朝1566》具体演绎情节和人设解析，并不以历史史实为依据，个人观点，欢迎提出批评意见！）
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