走在街上随便问一个人今年是公元多少年,很多人都会脱口说出正确答案。
但如果问大家今年是黄帝纪年多少年,很多人都会一脸问号,不清楚这是什么。
年份,一个计算和命名年的时间坐标,社会习惯了使用哪种命名方式,大众也会接受哪种方式。
那么,现在的公历纪元体系,你知道又是如何推广开来的吗?
纪年法,又叫计年法或者纪元法,简单来说就是记录年份的一种命名体系。时间看不见也摸不着,为了记录年份,古代的人们根据太阳以及月亮运行的时间,创立了时、日、月、年等计时体系。这套体系,就是我们所熟知的历法。
世界各地开启大规模交流之前,由于地域的限制,各国都发明了彼此的历法和纪年体系。比如我国古代的农历用干支纪年体系,古希腊人使用过奥林匹克纪年体系等等。
虽然各国的历法都不相同,但本质上纪年所划定的时间,就是一个个坐标点。人们利用这些坐标点,就能知道今年是哪一年。
(关于格里高利十三世历法即后来公历的画作)
公历纪元体系,是以基督教中耶稣出生的年份为第一个坐标点,以此来计算年份。即那一年就叫做元年或1年。以此类推,后面为公元2年、3年直至现在的2024年。
耶稣出生的年份为一个坐标点,往后计算就叫“公元某某年”。如果是往前算的话,则被称为“公元前某某年”。
在拉丁文的书写中,“公元”的缩写意思就是“主的生年”。而“公元前”在英文的意思中,就是“基督以前”的意思。
这套体系,起先在欧洲各国流行推广开来。后来随着大航海和殖民时代的开始,欧洲人走遍了世界的各个角落,该计算年份的方式,也就在世界各地逐渐传播开来。
(格里高利十三世,曾推动欧洲历法改革)
辛亥革命以后,为了体现和封建旧时代的决裂,我国开始逐步推行公历纪元法。也正因为公历的推行,在历史领域描述更早时期的年份时,就常常会用到“公元前”了。
根据推算,公元元年为我国西汉平帝时期。巧合的是,汉平帝刘衎在公元元年的年号,也正好叫“元始”。
而从这一年往前记述,就叫“公元前某某年”。像汉平帝刘衎,出生在登基前9年,现代使用公历纪元法,就会记录为“公元前9年”。
(民国时期的某报,使用过黄帝纪年法)
现在的公历,已经在国内推行了一个多世纪,所以大众早已普遍适应。但在一百多年前辛亥革命刚推翻清朝时,虽然新政府倡导使用公历,但起初面临的阻力很大。
1912年初,新成立的民国临时政府就宣布了改历改元决定。历法使用阳历即公历,表示与世界接轨。虽然推行公历,不过依旧保留了旧历即农历。此后,阳历新年叫“元旦”,农历新年即春节。
改变历法的背后,跟20世纪初国内新文化运动的大力推行也有密切关系。比如钱玄同,就曾在《新青年》上撰文支持采用公历。
(钱玄同,新文化运动的推动和参与者)
在钱玄同看来,公历彼时已经成为世界通用的历法。虽然公历的起源是以基督诞生年份为坐标,带有强烈的宗教色彩,不过公历大规模传播开来后,已经跟宗教没有任何关系了。因此使用公历,就是在使用世界通行的纪年法,无论是对于现代社会还是对于考古,都相当便利。
钱玄同的看法,是当时支持采用公历的普遍看法。而且不管是学者还是政府官员,也都认为采用公历,并不存在任何的宗教观念。
由于公历纪年法来自西方,因此也有西历的称呼。而在民国推行公历十多年后,社会上已普遍不再称呼其为西历,而是将其成为公历。在正式描述年份的场合,也称为“公元某某年”,而不是“西元某某年”。
(新青年杂志)
值得一提的是,民国时期为了推行公历,政府还曾取消过农历新年。但农历新年在我国有两千多年的历史,强行取消反倒起到了适得其反的效果。彼时的报纸上甚至有文章称:你过你的年,我过我的年!
眼看民间不接受,到上世纪30年代,政府不得不承认,对于过农历新年的习俗,不再进行干涉。就这样,公历在继续推广,而农历新年也照过不误。
(干支纪年法)
1949年6月,新中国成立前夕,各项筹备工作正在有条不紊推进中。其中,关于使用哪种纪年方法,由新政协筹备会第六小组负责。期间,对于使用哪种纪年法,要不要更改纪年法,进行了多次讨论。
有一种意见认为,更改纪年法,那是封建社会改朝换代的做法,而现在世界各国即便有朝代变更,也更少来更改纪年法了,这种意见认为应该继续沿用公历纪元。
不过也有一种观点认为,使用公历中国人不习惯,应该找一种更适合的纪年法。
围绕这个问题,在当年的6月到9月,第六小组前后举行了4次会议。由于意见分歧很大,随后相关人员和学者,对于这一问题又进行了详细的调查。
经过调查后发现,彼时世界大多数国家,都在使用公历纪元法了,因此继续使用既统一又方便。而且在此之前,不光民国政府推广过公历,各个解放区很早也在使用改纪年法了。
就这样,在最终的讨论中,一致同意使用公历纪年法。对于公历纪元中耶稣的这个背景,毛泽东期间还曾幽默的表示,耶稣也不坏,跟借宗教之名推行侵略的某些国家不一样。
(新中国成立前围绕国名、国徽、纪年等进行过一系列讨论)
可以看出,早期在推行公历的过程中,因为宗教元素以及使用习惯等问题,社会上还是有一定阻力的。不过随着新历法的持续推广,新的使用习惯被确立下来,人们也会逐渐接受。
而到今天,公历早已成为世界通行的历法,这对于交流和日常生活相当便捷。至于背后的宗教元素,人们早已忘得一干二净。而且不去刻意了解的话,也不知道背后还有那层元素。
(历法在古代和农事息息相关)
归根结底,历法也只是一种计年方式。哪种方式使用的多了,就会逐渐成为主流被人们接纳。
宋雪丽. '公元纪年法的由来.' 华章 000.013(2013):3.
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