《红楼梦》中司棋第一次出场在第七回。
这一回周瑞家的给小姐们送宫花，走到迎春和探春处，二人在一起下围棋，她们的丫环司棋和侍书正好掀帘子出来。
元、迎、探、惜四姐妹都有好几个丫环，其中有四位依次为抱琴、司棋、侍书、入画。从名字的字面上看是取琴、棋、书、画之意。估计至少有两层意思。
第一层意思是风雅，有文化的意味。第二层意思是简捷，下人太多了，取名也费劲，干脆取个系列的，方便。
从第一层风雅的层次上看，倾向性较大，因为她们四个是四姐妹身边最重要的丫环之一，是丫环类中等级第二高的。丫环类中等级最高的是贾母身边的丫环，主要是指鸳鸯。
其次是少爷、小姐身边的“大丫环”。比如宝玉身边的麝月、晴雯，还有就是四位小姐身边的琴、棋、书、画四位。这些大丫环离主子近，深得主子信任，工资待遇也高，权力也大。
司棋第一次出场后直至好久，都没有什么太多描写，只是跟着迎春，属于跑龙套类小角色。
第六十一回，司棋有了点戏。
——忽见迎春房里小丫头莲花儿走来说：“司棋姐姐说了，要碗鸡蛋，炖的嫩嫩的。”
司棋要吃炖鸡蛋，打发比她地位低的小丫环去厨房要。可见司棋的地位很高。但是厨房的主管“柳家的”没给做，说是今年鸡蛋特别珍贵，不好买，没有。
——莲花儿道：“前儿要吃豆腐，你弄了些馊的，叫她说了我一顿。今儿要鸡蛋又没有了。什么好东西，我就不信连鸡蛋都没有了，别叫我翻出来。”
这段话能从侧面表示出司棋的脾气。莲花儿还真翻出来十几个鸡蛋，就指责了柳家的，而且口中有点不敬，说“又不是你下的蛋”。这话把柳家的激怒了，她解释说现在鸡蛋珍贵，留着是为“头层主子”准备的，不是为了伺候司棋这样“二层主子”。
这话把莲花儿说脸红了，莲花儿指责柳家的偏颇，说晴雯姐姐要吃什么，你们就怎么怎么伺候，因为晴雯也是“二层主子”，并且还用了“狗颠儿似的”这样的贬义词。
柳家的又讲了一大堆话，申明的中心思想是说别人要吃额外的东西，都是先把钱送来，不是白要，司棋这边总是白要，厨房赔不起。这时候司棋等不得了，又派人来催。
——正乱时，只见司棋又打发人来催莲花儿，说他：“死在这里了，怎么就不回去?”莲花儿赌气回来，便添了一篇话，告诉了司棋。司棋听了，不免心头起火。
司棋发怒了，带着一群小丫头去厨房好个砸。在他人的一再劝说下，司棋才住手。柳家的补做了一碗鸡蛋，司棋也没吃，当着送饭人的面就“全泼了地下了”。
好在送饭人厚道：
——那人回来也不敢说，恐又生事。
这样这段闹剧才告一段落。
从这一段闹剧中我们能看出几个信息点：
第一是司棋太骄横，仗着自己是“二层主子”，经常对更下等的下人施威。
第二是从厨房的反应来看，贾家已经出现财政困难。作者借鸡蛋这样一种比较平常的食物来表达贾家暗地里真实的困局。
第三是迎春的软弱。司棋明显平时没有受到迎春严厉的管教。其她任何小姐身边的丫头，没有一个像司棋这样敢出来到厨房打砸。无论如何，你砸的是主子家的东西，如果厨房本着破釜沉舟的心态上告到最高层，以王夫人的心态，司棋一定不会有好下场，至少会被赶出园子，剥夺“二层主子”的身份。
司棋的下一场重头戏在七十一回。
这一回的回目“鸳鸯女无意遇鸳鸯”点了主题，就是鸳鸯晚上走路，遇到司棋与表弟私会。这是大罪，主人知道绝对不容。因为司棋家历代为仆，属于“家生的”奴仆，婚姻大事必须主人做主，说指配给谁就给谁。袭人那种不一样，她是买来的，有给自己赎身的机会，司棋绝对没有。
紧接着第七十二回，司棋的表弟胆小，吓跑了，离家出走了。司棋又气又失望，病了。鸳鸯明白了，来看她，发誓不会说出去，司棋的病才好。但恶运到来了。
下面七十四回，抄捡大观园时，把司棋抄出来了。七十三回时，贾母的丫头捡到一个绣着色情内容的香袋，被邢夫人发现交给了王夫人。
邢夫人是王熙凤的婆婆，王夫人是王熙凤的姑姑，王夫人认为邢夫人这是暗示这是王熙凤的东西，王夫人就来责问王熙凤。
王熙凤分析了不可能是自己的原因以后，请求王夫人批准她以查赌、查赃的名义暗查这件事，同时找理由裁掉一些下人，以减少开支。王夫人明着不同意，实则认可王熙凤的观点。
王熙凤在抄捡大观园时，就抄出了司棋表弟潘又安写给她的情书。司棋的私情败露。困为夜深了，王熙凤命令两个婆子把司棋监守起来，原因是防止她自杀，等明天再处理。
后来在七十七回，把司棋赶回娘家了。司棋当然不愿意走，求了迎春和宝玉，都没有用，还要找理由再磨蹭一会儿，周瑞家的就威胁要打她，因为她已经不是“副小姐”了。副小姐这个用词再一次说明了大丫环的身份高贵。
七十四回抄捡大观园，是全书的重点，也是贾家由盛到衰的转折点。整回故事写的相当精彩，其中司棋的戏不是重点，重点是探春的话。探春非常难过，说她们这样的大家族，只有从内部杀起来，才会杀灭，才是真正的败亡。
从这时起，主要角色开始相继走向结局。
琴、棋、书、画四个大丫环，抱琴跟元春进了宫，后来没有表明结局。司棋与入画在抄捡中被抓住借口赶走。只剩探春的丫环侍书了。而且侍书还有表现，替探春出了气，王熙凤赞她“有其主必有其仆”。侍书有的版本也作待书，我认为从字义上看侍书的可能性大。她的结局很可能是陪探春远嫁。
后来的九十二回又补写了司棋之死。
按说像司棋这样没有判词的次要角色，赶走已经是结局了。不过，可能是续书者看到了当时王熙凤抄到司棋的情书时，王熙凤感觉司棋表现异常，没有表现出“畏惧惭愧之意”，续书者可能认为这是个写点，就补写了进一步的结局。
续书说王熙凤通过别的口述，知道了司棋的最后：回家后，司棋的表弟潘又安回来了，来找司棋。司棋的母亲赌气不让司棋跟潘又安，司棋撞墙死了。潘又安说我其实发财了回来，我不拿出来财富是想看看司棋到底是不是真心跟我这个人，现在看到了是真心。
他就去买了两口棺材，弄好了司棋，自己用刀抹脖子自尽了。当时司棋被抄捡出情书时，她没有“畏惧惭愧之意”，很可能并不是她脸皮厚，而是她真的爱潘又安，所以后来潘又安回来了，她执意要跟他，直至送命。续书人通过偷情人的殉情来讽刺道貌岸然的正当婚姻。
《红楼梦》中的丫环这么多，但只要稍微有点戏的，写的就绝不重样，这正是作者的高明。这一点，通过另类的司棋就能很好的表现出来。
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