作者:杨小贞
【作者是学社会学的,但心仪《红楼梦》,这是个难得的知识考证类的小品,虽短,意思却是很可玩味】
芒种。 农历丙申年五月初一。 言:二十四节气第九个节气。 又言:夏季第三个节气。
元代吴澄在《月令七十二候集解》记:芒种, 五月节。谓有芒之种谷可稼矣。 而“芒种”二字,也是被人因谐音解读为“忙种”,可见芒种时节正是农忙之时。“芒种忙忙割,农家乐启镰。”“乙酉甲申雷雨惊,乘除却贺芒种晴。插秧先插蚤籼稻,少忍数旬蒸米成。”
然而在曹公笔下,大观园里,自然不可能出现个个水灵清秀的女儿忙着干农活的景象,想领略上引诗句之景,只能去看看刘姥姥。而大观园的女儿们,却在一清早祭花神:
至次日乃是四月二十六日,原来这日未时交芒种节。尚古风俗,凡交芒种节的这日,都要摆设各色礼物,祭饯花神。言芒种一过,便是夏日了。众花皆卸,花神退位,需要饯行。然闺中更兴这个风俗,所以次日大观园之人早起来了。那些女孩子们,或用花瓣柳枝编成轿马的,或用绫锦纱罗叠成干旄旌幢的,都用彩线系了。每一棵树,每一枝花上,都系了这些物事。满园中绣带飘飘,花枝招展,更兼这些人打扮的桃羞李让,燕妒莺惭,一时也道不尽。
曹公这里提到“尚古风俗”,而注意到此细节的学者似乎都认为这是曹公自己首创,谈不上尚古。据周汝昌先生考证,曹公生于四月廿九日未时(当然是农历)。与芒种很近了。而周汝昌先生在自己校对的《红楼梦》中也特别提到:以芒种节为饯花日,出雪芹创造。……作者生于此季节,与自己身世“末世之时”相交融,富有感情,故命节序以新词,开辟鸿蒙,此之谓乎?”[1]
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