但是在中国，尤其是八十年代以前，诺瓦利斯的名字却鲜为人所知，长期被列入黑名单中。即使在今天的很多外国文学史教程中，对他依然是一笔带过，以至于这位在德国浪漫主义思潮中占据如此重要地位的诗人，中国的读者对他却知之甚少。
1772年5月2日生于曼斯菲尔德附近的上维德施泰德一贵族世家，从小受到严格的宗教教育。原名弗里德里希·封·哈登贝克，1798年，他发表了第一部作品《花粉》，并采用了“诺瓦利斯”的笔名，意思是“开垦新大陆的人”。
1780年，诺瓦利斯孩童生活出现了一个很大的转变。那一年他九岁，不幸患了痢疾，以及作为此病后果的胃下垂。在使用了令人痛苦的刺激药物并进行了旷日持久的疗养之后，他的健康状况才得以改善。
经此一病，他的心智似乎一下子苏醒了。诺瓦利斯于1788至1790年间创作了300多首诗歌，这远远超过了他后期抒情作品的规模。此外，这个时期他还写出了大量的、部分未完成的诗体叙事、寓言、戏剧残篇、小说开头和翻译作品。它们集中于对人的思想、信仰和知识等领域的探索，同时也记录了诗人纯真的经历体会和生活感觉。
1791至1793年在莱比锡大学学习。后在法院、盐务局供职。1801年 3月25日死于魏森菲尔斯。
诺瓦利斯的代表作《夜颂》(1800)一诗，是在他的未婚妻去世后写成,诗中表现了对死者的悼念,追求“永恒之夜的奇妙王国”。这是一首优雅的诗，对整个欧洲的浪漫主义产生了深远的影响。
“我用勤劳的双手喜悦地抚摸，四顾张望你希望我到来的地方——赞美你光辉的完美宏阔——执着地追问你创造物中美妙的关联——我喜悦地注视着你强大光辉的时钟意蕴幽深的步伐——探究那力量的和谐和在无尽的时空中展示的奇迹的法则。但我秘密的内心里仍然忠诚地固守着夜和她的女儿，那得到的爱。”这是诺瓦利斯的代表作《夜颂》中的诗句，在这部作品中，诺瓦利斯通过对死亡与黑夜的赞美，表达了人类只有经历死亡与黑夜，才能到达永恒的境界。
“压抑着我们命运的是我们精神的懒散，通过形成和扩展我们自身的活动，我们自己就会变成命运。一切似乎都朝着我们奔涌而来，这是因为我们自己没有喷涌出去的缘故。”“我们梦想周游世界，这个世界难道不就在我们心中吗？我们不能探知自己精神的深度。——神秘的道路是指向内心的。”
在诺瓦利斯看来，宗教和诗是二合一、一而二的东西。诗是神的语言。诗人是圣徒，圣徒也是诗人，承受着现世的痛苦，充满了对彼岸世界的憧憬。当今世界是一个异化了的世界，人从自然中异化出来，丧失了神性，唯有诗人捍卫着心灵的纯洁，使它免遭异化的毒害，诗人代表着人类的希望，他是人类的导师和启迪者，只有他才能建立一个理想的完美世界。
相信知道他的人，很多都和小编一样，第一次看到诺瓦利斯这名字是在刘小枫先生的《诗化哲学》一书中，主要梳理了从德国古典时期到当代德国哲学中一个重要的但是被人忽视的线索：浪漫主义流派的发展。也许根本不是忽视，而是对浪漫主义根深蒂固的偏见在作祟，才导致我们对其视而不见。根据刘小枫先生的描述，德国浪漫美学自诞生之日起就有自己独特的气质和禀赋，主要关注和把握的是一下三个主题：一、人生与诗的合一论；二、精神生活应以人的本真情感为出发点，智性是否能保证人的判断正确是大可怀疑的；三、追求人与整个大自然的神秘的契合交感，反对技术文明带来的人与自然的分离和对抗。
刘小枫先生编选的诺瓦利斯选集此次分为了两卷：《夜颂中的革命和宗教》和《大革命与诗化小说》出版，卷一主要收录了诺瓦利斯的诗与文，另外还有对其诗文的解读；卷二主要收录的诺瓦利斯的小说及其解读。
诺瓦利斯是德国浪漫派上的一个光耀夺目的流星，在这个世上仅仅逗留了29个岁月，但是留给后人的却是一流的天才诗文和启迪后世的诗学理论。
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