2010年5月1日，举世瞩目的上海世博会将拉开帷幕。鲜为人知的是，早在一百年前的1910年，南京就曾举办过一次规模盛大的博览会——南洋劝业会。该博览会参展物品达100万件，历时6个月，吸引了30万海内外观众，总成交额数千万银元，这是中国历史上第一次举办的大型博览会。
南洋劝业会的创办人
南洋劝业会的发起人是清朝两江总督（统辖江苏、安徽、江西三省）兼南洋大臣端方。1905年（光绪三十一年）底，清政府派载泽、端方等五大臣前往欧美、日本“考察政治”。在海外期间，端方除考察各国政治外，还注意留心各国的博览会。在归国途中，端方又特别仔细考察了在意大利米兰举办的世界博览会，对博览会的作用有了比较深刻的印象和认识。端方回国后，即酝酿在江宁（南京）举办博览会，以激励国人实业兴国的信心。端方的这一设想得到了江浙一带上层绅商的响应与支持。于是，端方在1908年12月7日（光绪三十四年十一月十四日）会同江苏巡抚联衔奏请清政府于南京举办南洋劝业会。端方在奏折中申述了举办南洋劝业会的理由：“臣前年奉使欧美，察其农工商业之盛，无不由比赛激动而来，自莅两江任后，时兢兢焉以仿行赛会为急务。”
端方上奏后，立即在南京成立了南洋劝业会事务所，委候补道陈琪为坐办，商科举人向瑞琨为帮办。下设庶务、文牍、调查建筑等科，每科设正副科长各一人，共40余人，“均系遴选留学东西洋高等商科及曾赴各国参与博览会务具有经验之官绅。”同时，又在上海成立了南洋劝业会董事会，具体负责筹款、征集各省农工商界参赛物品等事务。所选董事13人，大多为江浙工商界的头面人物，如虞洽卿、秦寅等。1909年3月6日（宣统元年二月十五日），端方又咨请各省督抚筹设各省出口协会，赞助南洋劝业会盛举。
1909年（宣统元年）7月13日，清政府正式下旨开办南洋劝业会，并拨白银70万两作为办会经费，由新任两江总督兼南洋大臣张人骏担任南洋劝业会会长，并督促各省出品协会、协赞会、物产会加紧征集各省参展物品，精选优秀之品启运南京。
1910年（宣统二年）2月13日，位于南京城北丁家桥一带的南洋劝业会会场正式竣工。会场占地1000亩，周长约8里。共有两江（江苏、安徽、江西）所建馆、外省自建馆及各专业馆区34个。此外，会场还建有会务厅、事务所、办公楼、纪念塔、牌楼、奏乐亭等辅助建筑。馆区还建有2个参考馆，专门陈列英国、美国、德国、日本等4国的产品；在暨南馆，还专门陈列了新加坡、爪哇、泗水一带南洋侨商的展品。
“变形哈哈镜”让观众笑弯了腰
1910年6月5日（宣统二年四月二十八日），南洋劝业会在南京隆重开幕，大会首先由审查总长杨士琦宣读圣旨，再由南洋劝业会会长张人骏宣布开幕，会场内各国领事、各省官员、海外侨商、商界代表、各国记者座无虚席，场面空前壮观。
会场正门设在丁家桥，门头“南洋劝业会”5个斗方大字用彩灯缀成。进门有喷水池，珠帘高达丈余，蔚为壮观。会场中心建有一座四方形三层塔式楼房，作为大会的办公、会议、接待中心。周围星罗棋布的建有各省、各专业馆数十座。有以省名，如直隶馆、江苏馆、广东馆、四川馆、湖北馆、湖南馆、河南馆、云贵馆、山东馆、浙江馆、福建馆、东北馆、陕甘馆等；有以地名，如北京馆、上海馆、宁波馆、天津馆、福州馆等；还有一些特产名品馆，如金陵缎业馆、景德镇瓷器馆、宜兴紫砂馆、北京景泰蓝馆、扬州玉雕馆、福建漆器馆、苏绣馆、湘绣馆、山东玻璃器皿馆、云贵中草药馆等。而这其中尤以东道主所在地的江苏馆为最大，馆内设有工艺、农业、机械、通运、教育、卫生、美术、武备等分馆。各馆的陈列品多为轻工、农副、工艺、美术等产品，琳琅满目，五彩缤纷，使人眼花缭乱。全部展品420类，共计100多万件。此外，展馆建筑也各有特色，有的以园林取胜，有的以宫殿称雄，有的小巧玲珑，有的雄伟壮观。房舍式样，有中式，也有西式，亭台楼阁，竞相媲美。
会场内设有贩卖部、饮食店、旅社、剧院、照相馆、邮局、游艺场，以及动物园、植物园等，约计200多处。会场外围临时建起轻轨小火车，花10枚铜元便可以乘坐并绕场周游。场内还有马车、人力车，可以随时雇用。
会场中有个特别的去处——“嬉笑奇观处”。人们来到这里观摩后，都忍不住惊讶万分、捧腹大笑。这个地方便是“变形镜”展坊。变形镜，也就是我们今天所说的“哈哈镜”。在科学发达的今天，“哈哈镜”不过是光学物理现象的一种特殊透视效果而已，但在100年前的南洋劝业会上，这种变形镜却出尽了风头。
鲁迅率200学生来南京参观
1910年（宣统二年）9月，鲁迅先生从日本回到故乡，任绍兴府中学堂监学。鲁迅倡议把当年的秋游改为赴南京参观南洋劝业会，让学生开阔视野，增长知识。这一倡议得到了学校师生的大力支持，学校规定每人交十块银洋，不足之数由学校补贴。那时，绍兴府中学堂有32位教职工，220个学生，除极少数人外，约有200多人赴南京参观。
全体师生由鲁迅先生带队，先自绍兴坐一夜大轮船来到杭州，次日在杭州坐沪杭火车到嘉兴，再由嘉兴转坐小火轮到苏州，然后在苏州乘火车到南京。到了南京下关车站，已是夜晚时分。200多名学生走下站台，抬头一望，只见对面狮子山上有用电灯排列成的约一米见方的“南洋劝业会”5个大字，这对从未见过电灯的学生们来说，如入梦境，数百双眼睛立即都被它吸引住了。
第二天开始参观活动，鲁迅带领学生们逐一在各馆认真参观，有学生提问，他便像讲解员一样不厌其烦地向学生们讲解。为了让学生们亲身感受的更多，鲁迅除安排学生白天参观外，还精心安排了夜游。劝业会会场夜间电灯齐明，尤以正门口彩牌楼电灯最多，黑夜如白昼，以前只习惯于室内点油灯的学生们，常常流连灯下，直到夜半始回。
让学生们感到更为新奇的是广东馆。因为该馆来自国外的机器、钟表和玻璃器皿很多，当时国内玻璃产品很是少见，一只普通的玻璃瓶，也会被视为至宝。而该馆陈列中有一张玻璃方桌，全部为玻璃制成，亮晶晶滑溜溜的。有的学生看了又摸，摸了又看，还用脸贴在桌面上擦擦，久久不忍离去。
绍兴府中学堂的这些学生当年多半是十六七岁，都未曾出过远门，对当时因科学发展而产生的新生事物，例如电灯、电话、电车、火车、大轮船、铁路等都仅有耳闻。学生们在南京参观游览了整整一周，使得南京这座给鲁迅一生留下重要影响的城市，也给这200多名学生留下了终生影响。学生们说，“南京一行胜读十年书”，“井底之蛙游过汪洋大海”。
文/王长喜
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