蓝鲸的天敌是谁？

 

图注：巨大的蓝鲸，图片来自网络

图注：蓝鲸与人类的体型对比，图片来自网络

蓝鲸（Balaenoptera musculus）是今天地球上生存的最大的动物，也是目前已知地球上体型最大的动物。成年蓝鲸的体长可达30米，体重超过150吨，而有科学记录的最大蓝鲸个体长度达到33.58米，体重超过200吨。拥有如此硕大体型的蓝鲸有天敌吗？还真有，它就是虎鲸（Orcinus orca）。

图注：虎鲸，图片来自网络

图注：成群的虎鲸，图片来自网络

虎鲸是今天海洋中的顶级掠食者，它们不仅在体型上比最恐怖的食肉鱼类大白鲨要大，而且是群居动物，具有极高的智慧。群居是猎杀比自己体型更大猎物的必要条件，所以虎鲸才有资本猎杀大型鲸类。这里还是要说明一下，尽管有杀人鲸这个名字，但是至今并没有虎鲸野外杀人的记录，而且虎鲸并不都吃比自己大的鲸，许多地区的虎鲸只吃鱼。

话说回来，成群的虎鲸有骚扰和攻击未成年蓝鲸的行为，研究人员（Calambokidis等，1990）调查了东北太平洋的蓝鲸，发现有25%的个体身上有虎鲸攻击之后留下的伤痕。

图注：巨大的蓝鲸也有天敌，图片来自网络

目前我们已经观测到多起虎鲸攻击蓝鲸的事件，最著名的还是1977年30只虎鲸攻击一条近成年蓝鲸的事件，因为有录像。在这次攻击事件中，30只虎鲸追逐并攻击蓝鲸，蓝鲸则以高速想要甩掉虎鲸。经过5个多小时的追击战，虎鲸最终放弃了攻击，而蓝鲸的身上也是伤痕累累。成群的虎鲸是完全有能力杀死一条成年蓝鲸的，但是这要付出很大的代价，往往得不偿失，所以它们更倾向于攻击未成年的蓝鲸。

图注：珍贵的视频，虎鲸攻击了蓝鲸的头部，图片来自网络

在自然界中，虎鲸是蓝鲸的天敌，但是与我们人类相比，虎鲸真的太小儿科了，我们差点就让蓝鲸从地球上消失了。人类大规模捕杀蓝鲸的历史要从19世纪末讲起，那个时候人类大规模捕鲸已经有好几百年啦，但是在此之前蓝鲸却并不是人类捕鲸的主要对象。究其原因：一方面是蓝鲸身体瘦长，缺乏大量的脂肪，不像弓头鲸和抹香鲸能够炼出大量的鲸油；另一方面是蓝鲸的游泳速度很快，风帆捕鲸船根本就追不上它。随着工业革命之后蒸汽动力船只的出现和新型捕鲸工具的出现，人类终于开始了屠杀蓝鲸。

图注：巨大的蓝鲸游泳速度是很快的，图片来自网络

图注：捕获巨型须鲸的人类，图片来自网络

到1960年，国际捕鲸委员会开始全面禁止捕杀蓝鲸，人类在近100年的时间里杀死了超过35万头蓝鲸，到禁止令生效之后，海洋中只剩下2000至3000头蓝鲸。经过这么多年的保护，今天地球上蓝鲸的数量恢复到1至2.5万头，但是在《世界自然保护联盟》（IUCN）的红色名录中，蓝鲸的保护级别依然处于濒危（EN）。

图注：上世纪初人类在南佐治亚岛格瑞特威肯捕鲸站捕获到的一头25米长的巨型蓝鲸，图片来自网络

作为地球上最大的动物，蓝鲸美丽又让人震撼，我们应该保护它们。

图注：蓝鲸是海洋中最美的生物之一，图片来自网络